毎年11月、オークランド墓地はアトランタの古いランドマークの一つとして、家族が愛する人々を敬うための場所に変身します。 それは、メキシコの伝統である死者の日（Día de los Muertos）の祭典です。
鮮やかな色のパペル・ピカド（切り抜き紙）が頭上で舞い、センパスチル（マリーゴールド）があらゆる角からこぼれ、霊廟の前には豪華に飾られたオフレンダ（祭壇）が食べ物や家族の写真、装飾された骸骨で溢れています。 今年でオークランドでのこの無料イベントは4回目を迎え、アトランタで最も愛されている死者の日の祝典の一つとなりました。
メキシコ総領事館、メキシコ文化研究所、歴史的オークランド財団との協力を経て、死者の日は、南部で最も多様な都市の一つであるアトランタで、遺産とアイデンティティについての進化する対話を育んでいます。 協力が始まった経緯を尋ねると、メキシコ総領事館の文化促進部門に所属するマルコ・エンリケスは、共通のビジョンに言及します。「約4年前に、70人の子供たちがピニャータを作るイベントを促進するところから始まりました。 それ以来、このイベントは成長し、3つの機関の協力が発展して、南東部で最大のイベントの一つとなりました。」
歴史的オークランド財団の成人プログラムとボランティアのディレクターであるサンディ・ホワイトは、彼の見解に同意しました。「オークランドは、本質的に亡くなった人々を敬う場所です。 私たちは墓地ですが、同時に非常に活発で市の公園や緑地として知られています。」とホワイトは説明しました。「美しいイベントなのは、私たちが亡くなった人々への永久的な祭壇や記念碑をすでに持っているからです。 メキシコ文化の美しさを加えることで、メキシコ系アメリカ人コミュニティやアトランタの都市や他の独自の機関の異なる部分を尊重することができるのです。」
伝統の背景
死者の日は、メキシコの最も重要で象徴的な祭りの一つです。 11月1日と2日に祝われるこの日は、食べ物、音楽、そしてお祝いを通じて先祖の魂を歓迎する時です。 伝統によれば、天国の扉は10月31日午前0時に開かれ、亡くなった子供たちと大人たちの魂が家族と短い24時間の再会のために戻ることができます。
死者の日の起源は、約3000年前に遡ります。 メソアメリカの先住民コミュニティから生まれたものです。 祝祭の中心にあるのは、その文化的な要素を受け入れ、他者に教育する行為であり、それぞれの要素はより深い意味を持っています。 祭りの中心となるオフレンダは、亡くなった家族を敬うために作られます。 さえ、愛された家族のペットも含めることができ、祭壇には肖像画、お気に入りの食べ物やおもちゃが置かれます。
マリーゴールドの花は、生命の儚さを象徴し、その色と香りによって霊を家族のもとへ導くと信じられています。 また、カラベラス（頭蓋骨）は、人生と死の喜ばしい共存の象徴であり、祭りが人間の経験の一部として死を抱きしめる祝祭であることを示しています。
骸骨の歴史的な使用は、祭りにおいて重要な意味を持ちます。 この伝統は、1900年代初頭にメキシコの版画家ホセ・グアダルーペ・ポサダによって創作された風刺的な骸骨のキャラクター、ラ・カトリーナに遡ります。 政治的な芸術としての起源以来、これは死者の日の最も認識されるシンボルの一つとなりました。
オークランドでの祭りは、これらの歴史的かつ芸術的な層を美しく表現しています。 家族やグループはオフレンダを作成するために応募でき、伝統的なフォルクローレの舞踏やマリアッチバンドの演奏がステージで行われ、ベンダーたちがタマレスやエローテなどの本格的な料理や、コンチャやフランなどのデザートを販売します。
変化する文化の中での本物を維持すること
多くの文化的な祝祭がアメリカ合衆国全体で主流の認知を受ける中で、オーガナイザーは包摂性と本物性のバランスを保つことを心掛けています。 すべての人が祭りに参加できる一方で、イベントのプログラムが目的意識を持ち、メキシコ文化を尊重するために、いくつかの指針があります。 例えば、オフレンダ作成に参加するためには、参加者は7項目のチェックリストに従わなければなりません。「人々の創造性には驚かされます。 そして、毎年私たちは驚かされることがありません。 しかし、これらの側面を維持する必要があるのは、私たちのアイデンティティの一部だからです。」とエンリケスは述べました。
結局のところ、これは単なるスペクタクルではなく、実質的なものです。 しかし、すべての文化が死者を異なる方法で追悼します。 一部の人々には、死者の日は故人をどのように敬うかについて異常に思えるかもしれません。 それが認められる一方で、エンリケスはこの祝祭が喜びと感謝で死を祝うことに焦点を当てていると強調しました。
ホワイトも、オークランド墓地で全ての文化を敬う場所があることに同意しましたが、この日は特にメキシコ人が自分たちの伝統で見られ、理解されることを意図しています。「墓地では、メキシコの三つの死の伝統について語っています。 それは、体の死、土に埋葬される日、または火葬される日、そして最後に記憶される日です。もちろん、これは映画『ココ』で広まりました。 私たちの目標の一つは、私たちの70,000人の住人を決して忘れないことです。 メキシコ文化研究所や領事館と協力することで、私たちの70,000人の住人と彼らの家族や友人を敬っています。」
成長、遺産、そしてアトランタの精神
地元の文化プログラムから地域を超えたAnnual Eventへと成長を遂げたオークランドでの死者の日祭りは、アトランタの人々の進化も反映しています。 アトランタのラテン系人口は約7％を占め、そのアート、ビジネス、そして市民生活への貢献はますます目に見えるようになっています。 現在、ラテンアメリカのコミュニティが極度の政治的および文化的緊張に直面する中、このような祭りはアメリカにおけるラテン文化を誇りに思い、促進する行為として見ることができ、アトランタの集団アイデンティティ形成における文化交流の重要性を強調します。
「私たちのコミュニティを受け入れ、喜びや才能、音楽、生活の感覚を示し、非常に敬意を持ってコミュニティの一部であることを共有することが目的です。」とエンリケスは述べました。
アトランタ市長文化事務所（OCA）の新任執行ディレクターであるアドリアーヌ・V・ジェファーソンにとって、死者の日祭りに対する市の長年の支援は、単なる財政的な支援以上のものを示しています。 それは藝術における平等と代表のコミットメントです。 「オークランド墓地を支援し、その歴史を保つための仕事は本当に特別なことです。」とジェファーソンは述べました。「国際都市として、さまざまな人々を歓迎し、祝うことに力を入れることは、今まで以上に重要です。」
ジェファーソンは、以前にニューヘイブンの全国的に認められた文化的平等計画を主導し、彼女の新しい役割への前向きなアプローチをもたらします。 彼女は、死者の日のようなイベントを支持することが例外ではなく、常態になる未来を描いています。 また、彼女のオフィスは、文化団体を資源、助成金、都市とのパートナーシップに結びつける上で重要な役割を果たします。 アーツ資金が体系的に削減されている環境において、この支援は、特に移民や歴史的に過小評価されているグループによって主導されるコミュニティドリブンのイベントが成長できることを確保します。
「アトランタの文化は非常に分断されています。」とジェファーソンは共有しました。「クリエイティブクラスや起業家、視覚芸術や美術の分野にいる人々、音楽産業にいる人々が、それぞれの場所にいますが、誰も本当に協力し合ったり、話し合ったりしません。 最初に固定する必要があるのは、協力の文化を作ることです。それはすべてのスペースでの統一を考慮に入れることを意味します。」
オークランド墓地での死者の日祭りは、ただの祭り以上のものです。 それは抵抗と記憶の行為です。 移民や文化アイデンティティに関する世界的な緊張の中で、人々が文化を祝い、分かち合い、家族向けの楽しいイベントのためにコミュニティを結集できるスペースを提供しています。
今年は、カラベラのフェイスペインティングやライブビジュアルアートのデモンストレーションの復活、占星術デモンストレーションや写真用の馬を連れたウニオン・デ・チャロスの登場、さらには「ステージでのマジック」の新しいイベントも含まれる予定です。 最終的に、エンリケスは訪問者がこの祭りをオープンマインドで体験し、メキシコ文化と歴史に対するより深い敬意を得ることを望んでいます。
「人々が歓迎され、アトランタの非常に多様なコミュニティの一部であると感じてくれることを願っています。 人々が人生の喜びを持ち帰り、幸せに生きることを学ぶことができればと願っています。
画像の出所：artsatl