サムスンは最近、初のAndroid XRデバイス「Galaxy XR」を発表しましたが、これはアップルの「Vision Pro Lite」とも見なされるかもしれません。
同社は、価格がほぼ半分の1,800ドルで「Vision Pro」に近いものを提供したことについては評価できますが、この価格帯では一般的な消費者が混合現実の魅力を体験するために行動を起こすことは難しいでしょう。
さらに、現在のAndroid XRのコンテンツは限られているため、Galaxy XRはまるで「Vision Pro」と同様に、洗練された開発者キットに過ぎない状態です。
Galaxy XRを購入する主な理由は、Android XR用のアプリをテストすることにあります。
もし単にVRを体験したい、そして少しの拡張現実を楽しみたいのであれば、そのお金を優れた500ドルの「Meta Quest 3」の購入に使った方が良いでしょう。
また、Metaが最初の高級混合現実デバイス「Meta Quest Pro」を1,500ドルで立ち上げた後に急遽販売中止したことも、その選択肢を後押しします。
開発者にとっても、Galaxy XRは「ビジョン」が欠けているように感じられます。
サムスンは、スキーゴーグルのような洗練されたデザイン、デュアルマイクロOLEDディスプレイ、そして多くのカメラやセンサーによって支えられたハンドジェスチャーによるインタラクションなど、Vision Proのほぼすべての側面を模倣することに成功しました。
しかし、アップルがVision Proを空間コンピューティングの初めての試みとして位置づけているのに対し、サムスンとグーグルは単にAndroidをあなたの顔に乗せようとしているだけです。
特にGoogleの提供するMapsやPhotosを除けば、Android XR向けのカスタムビルドされたXRアプリはほとんど存在しません。（これは、Androidのタブレットアプリの不足に似ています。）
YouTubeで360度の動画を見る能力は、過去10年間に発売されたすべてのVRヘッドセットの定番ですが、1,800ドルもするデバイスの特長としてはあまり注目されるところではありません。
サムスンとグーグルは、XRコンテンツをどのように向上させるつもりなのかについて多くのことを語っていません。
少なくともAppleは、シャープでリアルな8Kインタラクティブ動画を用意して業界を前進させようとしています。
サムスンは、Galaxy XRのプレスリリースにおいて「マルチモーダルAIに最適化された形状で没入型体験を提供するAIネイティブデバイスの新しいカテゴリーを導入する」と述べています。
このキャッチフレーズは、妙に唐突でわかりにくいものですが、実際にはカメラと音声入力を介してAI機能にアクセスできるヘッドセットを立ち上げているに過ぎません。
将来的に、GeminiがAndroid XRデバイスをより能力の高いものに変えてくれるかもしれませんが、現時点ではGalaxy XRにはAppleの模倣に終始しているだけの印象があります。
特に仮想アバターや特定のピンチジェスチャーの採用など、サムスンの現状を見ているとその思考が感じられません。
加えて、グーグルのVRやインタラクティブコンテンツにおける過去の経緯も、Android XRに希望を持たせない要因です。
グーグルは、Google Cardboard、短命に終わったDaydreamプロジェクト、そして提唱されたものの失敗に終わったStadiaクラウドサービスを完全に放棄しました。
Stadiaの終焉は特に衝撃的で、グーグルはそれをゲームの世界を革命する手段として宣伝していましたが、最終的には失敗しました。
XRの分野には、サムスン、アップル、Metaがまだ多くの課題を抱えています。
サムスンは、せめて1,000ドル以下の何かを提供しようとしている評価を受けていますが、価格だけが問題ではありません。
目的も同様に重要な問題です。
Vision Proを体験した限り、アップルはコンピュータを顔に装着することに対してより深い思考をしていると感じます。
例えば、超広角Macミラーリング機能や、Spatial Personasによって、他の人と一緒に作業しているかのように感じさせるアップデートが見られます。
一方で、Android XRにおいては、グーグルは単によりオープンなVision Proを作ろうとしているだけのように思えます。
画像の出所：engadget