イースト・セサール・チャベス通りにある、ラストランカスのタコスタンドの向かいには、ナビーブルーの建物がある。
その内部には、公式なアーカイブや市の歴史書では容易に見つけられない、オースティンの代替的な記憶が詰まっている。
古いビニールレコード、マッチブックス、手描きのレストランサイン、そして数十年前のもろいフライヤーが壁を飾っている。
このエフェメラルなコレクションは、アラン・ガルシアによってキュレーションされている。彼は「コミュニティアーカイビスト」と自称し、オースティンの労働者階級の近隣の文化や音楽のレガシーを追跡するためのアーティファクトを収集している。
「私はここで育ち、まだ学びたいことがたくさんあります。それは私に教えられなかったことだからです。
私たちの都市から消されてしまったのです。
だから、近隣のニックネーム、みんなのお気に入りの商店、地元のギャングの昔の縄張りなど、小さな詳細を学べると、それは私にとって大きな価値があります」と彼は語る。
ガルシアは、数年間このプロジェクトを自らの資金で賄ってきたが、今年は市から5,000ドルの助成金を受け取った。
この助成金は、イーストオースティンのグラフィティと壁画アートに焦点を当てた展示会のためのもので、特に彼が言うところの未認識の作者による1990年代初頭の作品を扱っている。
ガルシアによると、公式の組織はこれらの近隣に関するギャップを認識している。
「だから、私はそのような瞬間に焦点を当てるのが好きです。
人々と話したり、アーティファクトを集めることで、それを学ぶことができます。
フライヤーやレストランのメニューを通じて知識を得ていくのです」と彼は述べている。
収集は、個人的な衝動から始まったが、意図的なコミュニティメモリー作業へと成長している。
時には、写真やアーティファクトから始まることもあれば、誰かの話から始まることもある。
「私はフライヤーの裏に書かれた名前や、タケリアのサインに描かれた署名を基に人々を追跡したことがあります。
あるとき、私は一人のアーティストの名前を発見しました。すでに故人でしたが、彼の息子とつながることができました。
彼に父の作品を見せたとき、彼はすぐにそれを思い出しました。その瞬間は非常に力強いものでした」とガルシアは続けた。
この作業は、よりオーガニックな形で進むこともある。
ガルシアは、90歳のアコーディオン奏者、ジョニー・デゴラドと定期的に会い、コンフント音楽の進化や変わりゆく近隣についての一連のインタビューを行っている。
デゴラドは、コミュニティの多くの人々と同様、知識を伝えることに熱心であり、オースティンのテハーノとコンフント音楽シーンの他の人たちへの架け橋となっている。
また、このネットワークは、ソーシャルメディアを通じても広がっている。
「ATXバリオアーカイブ」というインスタグラムページでは、ガルシアが見つけたアーティファクトを共有している。
このページはギャラリー、アーカイブ、生きた掲示板の一部である。
ここでは、人々が自分の過去の顔や曲、建物を認識し、ストーリーを持ち寄ることができるスペースとなっている。
「人々は私にDMを送ってきて、『あの写真に写っているのは私の叔父です』や『私の祖母はそのレストランを経営していました』などと言います」と彼は語った。
音楽は、彼が収集するすべてのメディアの中で特別な存在である。
「私はアコーディオンを弾くので、音楽が大好きです。
特に、地元のアナログ録音、カセットテープやLPを見つけるのが好きです。
彼らはおそらく一枚のレコードしかリリースしていないアーティストの作品です。
YouTubeやSpotifyには存在しませんが、彼らの歌は本当の物語を語っています」と彼は述べる。
レコードレーベルは、数十年前にイーストオースティンでインディーゴスペルやテハーノのレーベルがどこで運営されていたかを地図化する手助けをする。
ライナーノーツは、家族名、宗教コミュニティ、地元のスラングに関する洞察を提供する。
これは教科書には決して現れない情報である。
最近の壁画保存に関する彼の活動は、イーストサイドのグラフィティを芸術的かつ歴史的な視点から記録することにつながった。
予定されている展示は、オリジナルのグラフィティアーティストや壁画家の声を含む予定である。
「グラフィティも歴史です」とガルシアは言う。
「壁にタグを付けるのと、物語を保存するのには違いがあります。一部の壁画は、暴力や依存症で失った人々のための追悼となっています。そこには意味があるのです。しかし、その仕事を保護したり文脈を提供したりするための良いシステムは常にあるわけではありません。」
市がこのようなコミュニティベースのアーカイブを支援しているかどうか尋ねられると、ガルシアの答えは層のあるものであった。
「私は何年も自己資金でこれを行ってきました。
ネクサス助成金は私にとって大きな意味を持ちました。
それにより、展示について考え始めることができました。
また、私のインスタグラムに寄付リンクも設けています。しかし、スペースが最大の問題です。
オースティンにはかつて地域の美術館や草の根のコミュニティセンターがありましたが、今ではすべてが手の届かない価格になっています。」
現時点では、コレクションはガルシアの自宅とネパンラ・アートギャラリーの間に存在している。
そこでは、手描きのレストランサインなどの大きな作品が展示されている。
しかし、ATXバリオアーカイブの長期的なビジョンはより野心的である。
それは、コミュニティによって運営されるイーストオースティンの地域博物館である。
「私はただ物を集めるために集めたいわけではありません。
人々がこれを利用できるようにしたいのです。
若いアーカイビストやアーティストにもこの作業を引き継いでもらいたい。しかし、それを実現するためにはスペースとサポートが必要です」と彼は言う。
「人々は支援したいと思っていますが、どのように支援すればよいのかわからないことがよくあります。
私が必要とする資金の多くは、誰も目にしないところにあります。資料のスキャン、レコードの変換、酸不溶性ボックスの購入などです。しかし、すべてが重要です」と彼は述べた。
「それが、私たちの歴史が再び失われないようにする方法です。」
最終的に、ガルシアを駆り立てるのはノスタルジーではなく、変化が早い都市においてのつながり、文脈、連続性への渇望である。
「一番の喜びは、私が誰かの忘れた記憶と再接続させたり、彼ら自身の知らなかった物語の一部を提供することができたときです」と彼は言う。
「それが、私を動かし続ける理由です。」
画像の出所：kut