メトロのユニオンステーションにおけるランスルートラック計画が再び浮上しています。
遅れが出ている資金調達が不十分な「リンクUS」プロジェクトは、メトロの理事会の承認を再度必要としていますが、これは比較的容易な部分です。
現在、必要な改善が、民間の鉄道ストレージトラックの短い区間の移転計画に関する新たな遅延の可能性に直面しています。
ユニオンステーションは1939年に開業して以来、非効率的なスタブエンドトラックで運営されています。
基本的に、列車は駅に進入しなければならず、その後、出発するためにバックする必要があります。
メトロは、これを修正することでユニオンステーションの能力を1日あたり180から278列車に増加させ、列車の停車時間を5分から20分に短縮すると見積もっています。
リンクUSは、メトロリンク、アムトラック、将来のCAハイスピード鉄道の利用者に対して鉄道サービスを改善するでしょう。
この大規模プロジェクトには、101号フリーウェイの上に新しい橋構造物を建設し、歴史的な駅を大幅に改造することが含まれていますが、その間も列車は運行し続けなければなりません。
初期の見積もりではリンクUSの費用は約30億ドルとされていましたが、今では初期段階（主に101号線を越えるトラックの延長）だけでその額に達する可能性があります。
ユニオンステーションのランスルートラックは、鉄道の能力を大幅に拡張するための重要なアップグレードです。
多くの鉄道旅行者、そしておそらくすべての鉄道マニアはこれを理解していますが、その利点は内部的なものであり、メトロの理事会には真剣なリンクUSのプロジェクト支持者が存在しません。
メトロ内でこの計画に反対している者はいないものの、誰にとっても最優先事項とはなっていないのです。
少なくとも10年間、リンクUSプロジェクトは進行が不規則でした。
プロジェクトはコミュニティの意見を取り入れるプロセスを経ましたが、いくつかの不適切な代替案を考慮するのに時間をかけすぎました。
2019年、メトロの理事会は最終的なプロジェクトデザインと環境調査を承認したように見えました。
その時点で、理事会は資金を有する初期段階に進むために、全体のリンクUS計画を削減しようとしていました。
しかし、建設費用はまだ手元の資金を超えていたため、プロジェクトは宙に浮いた状態になり、2028年のオリンピック開催前の開業候補から外れました。
2022年、リンクUSは再びメトロの理事会に戻り、主に不動産の取得と解体を進めるための早期プレコンストラクション段階に進むことが承認されました。
一部の解体作業は既に終了しています。
今週、リンクUSプロジェクトはメトロの理事会に再び出てきました。
理事会に提出された項目は、プロジェクトの環境調査を承認することであり、これは2019年に理事会がすでに承認したものの若干改訂されたバージョンです。
新しいプランは今週の委員会会議で議論され、ユニオンステーション自体にはほとんど関与しない新たな対立点が生じていますが、それはユニオンステーションの約3マイル南に位置する「完全工業」都市のバーノンに関するものです。
バーノンはどのようにこの問題に関与することになったのでしょうか。
メトロのリンクUSトラックが101号線を越えて、L.A.リバーに接続されるためには、BNSF西側ヤードの5500フィートのストレージトラックを取り除く必要があります。
メトロはこれらのトラックを買収しようとしましたが、BNSFは拒否しました。
メトロはBNSFと協力して、ストレージトラックの別の場所を検討しました。
メトロとBNSFはバーノンのマラバーヤードを拡張することで合意しました。
そのため、バーノンにおけるヤードの拡張がユニオンステーションプロジェクトの範囲の一部となりました。
しかし、バーノンはこれを望んでいません。
メトロはバーノンとのミーティングを行い、さまざまなコミュニティの利益を約束しました。
新しい列車安全機能、新しいバスシェルター、新しい横断歩道などが含まれています。
メトロは、マラバーヤードでの変更が効率を生み出し、バーノンに影響を与える列車を減少させるという主張をしています。
今週のメトロ委員会会議で、バーノンの代表者はBNSFが長い間これらの変更を求めていたが、同市は空気質や近隣のビジネスへの影響を理由に許可を与えなかったと述べました。
バーノンの代表者は、メトロの列車活動の減少に関する主張に異議を唱え、BNSFに対して何らかの拘束力のある運用計画でそのことを文書化するよう求めました。
バーノンの弁護士は、市がリンクUSを阻止するためにメトロを訴える可能性があると述べました。
その後、リンクUSの決定は来週のメトロ理事会に持ち込まれることになりました。
メトロの執行管理委員会の会議で、ロサンゼルス郡の監督者でメトロ理事のジャニス・ハーンは、BNSFとの協力の難しさや、メトロがさまざまな関係者をまとめるために行った努力について話しました。
ハーンは一種の「皆で仲良くしませんか」的な提案を行い、委員会によって承認されました。
この問題がどのように進展するのかは不明です。
おそらく、メトロのリーダーシップは、BNSFとバーノンの両方が取り組みづらいという評判を持つ妥協案をまとめることができるでしょう。
その際、さらなるコスト増加や、この重要なプロジェクトの遅延が生じないことを願っています。
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