ロハン・カッタール・シンは、フェア・オブザーバーの動画プロデューサー兼ソーシャルメディアマネージャーとして、小山田さゆりとの対談を行った。小山田はニューヨークを拠点に活動する日本の女優、モデル、起業家であり、Oyama GroupとOyama Onigiriの創設者である。
彼女は、日本文化や伝統を広めることへの情熱を示し、パンデミック中に日本の食事を作ることが心の癒しの儀式になったと語る。彼女の仕事は、日本の食事が持つ深い価値を共有することに根ざしている。
日本料理について、小山田は、日本の料理は外部の人々が考えている以上に多様であると説明する。彼女は、多くの人が日本料理を寿司やラーメンだけだと考えていると指摘し、実際には季節の食材、シンプルな家庭料理、地域の特産品に基づいていると強調する。おにぎり、味噌汁、そして四季に関連する野菜料理が日本の食生活の基盤を形成している。
彼女は、日本食が「健康的」であるとの世界的な認識にも言及する。健康は確かに重要であるが、彼女の考えでは日本料理はそれだけではない。彼女にとって、日本の料理はホリスティックな体験であり、山での野菜摘みや家族との鍋を共有すること、美しい盛り付けを楽しむことが含まれる。味、芸術性、そして共に食べる喜びも重要であると彼女は語る。
ニューヨークでのおにぎりについて、小山田は、日本においておにぎりは心の食べ物であると語る。彼女は母親の作ったおにぎりと味噌汁を食べた思い出を振り返り、家族の温かさと食に対する価値観を形成した食事を大切に思っている。
ニューヨークに移住した際、彼女はおにぎりの人気の急増に驚いた。2020年にはいくつかの日本の食料品店でしか見かけなかったおにぎりが、今ではほとんどの人が一度は食べたことがあるという。彼女は、日本の料理が世界中に広がっていることに誇りを感じ、希望を持っている。
おにぎりの魅力の一部は、美しさにある。小山田は、食の美学がソーシャルメディア文化で大きな役割を果たすと指摘する。彼女は、しそを混ぜて紫色にしたり、抹茶を使って鮮やかな緑のクリームを作ったりして、カラフルなおにぎりを作る方法を共有する。彼女は、日本の食べ物を美味しく、視覚的に魅力的にしたいと考えており、食べられるアートとして世界的な賞賛を受けることを目指している。
今後、小山田は和菓子が次の食のトレンドとなると予測している。和菓子は、繊細な形と控えめな風味で日本の季節や文化を反映している。彼女は、抹茶と一緒に楽しむと忘れがたいものだと述べている。
さらに、彼女は味噌、麹（発酵開始菌）、納豆などの発酵食品が人気を高め続けると考えている。ニューヨーカーは健康効果と旨味を重視しており、旨味は甘味、塩味、酸味、苦味に加えた第5の味であると彼女は説明する。彼女は、麹を使ってサーモンをマリネすることで、風味を増す方法を見出している。
長寿についての話が進む中で、カッタール・シンは日本の平均寿命の長さについて触れ、それが食事やライフスタイルに関連していることを指摘する。小山田は、腹八分目の実践について強調する。この文化的な習慣は、人々を健康に保ち、長寿に寄与していると彼女は言う。
彼女は、この考え方が日本だけでなく、どこにいても役立つ可能性があると提案する。カッタール・シンは、長寿を得るための日本の秘密について書かれた国際ベストセラー「生きがい」の人気にも言及する。小山田は、意識的な食事、節制、食に対するバランスの取れた関係が日本の健康において中心的な要素であると同意する。彼女にとって、長寿は食事だけでなく、 moderationと感謝の文化全体から生まれるものである。
インド料理と日本料理の比較について、小山田はインドの辛い料理の幅広さに驚いたと振り返る。彼女は特にロティを楽しみ、インド料理は美味しいが、オイルの使用が多くて重い印象を持ったと述べた。対照的に、日本料理は過剰なオイルや甘さを避け、新鮮で季節の野菜に頼っている。
それでも、彼女は両国の料理には共通点があると見ている。ご飯に加え、ヨーグルトは両国間で愛されており、日常の食事や伝統の一部を形成している。今後、彼女はインド料理についてもっと学びたいと述べている。
最後に、小山田はシンプルなお誘いを締めくくる。おにぎりを試してほしいと。彼女にとってそれは、日本の究極の心の食べ物であり、世代を超えた伝統や家族の温もり、文化的な誇りを与えてくれる素朴な御飯の塊である。彼女は、新潟の米の名産地に生まれたことから、自分の深い価値を世界と共有したいと考えている。おにぎりを通じて、人々は栄養を与えられ、日本の生きざまの精神を味わうことができると信じている。
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