ダラス・チェンバー・シンフォニーは新シーズンの開始を迎え、首席チェリストとして新たに任命されたチョ・ウングヒを歓迎します。
チョは、ダラス・アーツ・ディストリクトのムーディー・パフォーマンス・ホールで、国際的に著名なピアニスト、アントン・ネルと共演するオープニングコンサートに出演します。このコンサートは10月14日に開催されます。
韓国系アメリカ人のチェリストであるチョは、音楽への情熱を妹に影響を受けているかもしれません。 カリフォルニア州デイビスで生まれた彼は、5歳でピアノを始めましたが、8歳の時に妹がバイオリンを弾き始めたことでチェロに興味を持ちました。
「私はいつも妹の真似をしたいと思っていたけれど、少し上手になりたかったんです」とチョは述べています。「妹がバイオリンを弾くのを見て、私も似たことをしたいと思いました。」
大学では生物学と音楽を学び、医学校に進学して医師になろうとしていましたが、最初の大学院の先生が別の進路を提案しました。
「彼は私に真剣に音楽に挑戦することを進めてくれました。二つの課題を両立させるのではなく、ボストンに来て彼のもとで学ぶということです。2年後、自分に合わなければ医学校に戻ることもできると。」
1989年の映画『いまを生きる』が、チョが自分の才能をどう活かすべきかを見つめ直すきっかけになったといいます。ロビン・ウィリアムスのキャラクター、ジョン・キーティングが詩の重要性について語るシーンが心に響いたそうです。
「医学、法律、ビジネス、工学はすべて崇高で必要な職業ですが、詩や美、ロマンス、愛こそ私たちが生きるために必要なものです。」
「少しありきたりかもしれませんが、私には強く響きました」とチョは振り返ります。「アーティストとしての自分だけが言えることがあります。」
その後、チョはニューヨーク音楽院でマスター・オブ・ミュージックと音楽芸術博士号を取得し、著名な指導者であるローレンス・レスターとポール・カッツのもとで学びました。
中国・ショーンフェルド国際弦楽器コンペティションでは、第二位とともに特別賞を受賞。
また、アメリカのチャンバー・ミュージック・イエロースプリングス・コンペティション、チェコ共和国のグスタフ・マーラー・チェロ・コンペティション、イタリアのAEMC国際室内楽コンペティションでもトップ賞を受賞しました。
チョはトリオ・マグノリアーナのチェリストであり、ヒューストンのマーキュリー室内楽オーケストラの首席チェリストを務めています。また、テキサス音楽祭の室内楽ディレクターも務めています。
ヒューストンのムーア音楽学校ではチェロを教え、ムーアチェロアンサンブルやチェロフェスト・ヒューストンも指導しています。彼は学生が異なる分野の学生と交流できることが、教育をより豊かなものにすると考えています。
「現代のミュージシャンとして知っておくべきこと、コミュニケーションの取り方を学ぶことができる教育が非常に重要だと思います」とチョは述べています。「その部分をメンターとして助けることに大変ワクワクしています。」
チョはアレンジを手掛けることにも挑戦しており、高校時代に様々な楽器を演奏する友人のためにアレンジをしていました。
彼のチェロ四重奏のためのアレンジは、よりプロフェッショナルな取り組みとなりました。
「自分の心を満たすためだけに、奇妙な現代作品をプログラムしたいと思うこともありますが、観客にとって戦略的ではないことも分かります」と彼は述べています。「だからこそ、人々が知っているようなジャズの曲、例えば『オータム・リーブス』やポップな曲を取り入れるようにしています。」
オーケストラでの演奏は彼のキャリアの焦点ではなく、シンフォニーオーケストラのチェロセクションは多くのチェリストで構成されているため、彼はダラス・チェンバー・シンフォニーのような室内オーケストラで演奏することを好んでいます。
「そのような環境下では、私の声がより重要になると感じますし、ベートーヴェン第7番のようなレパートリーを演奏することができます」と彼は言います。
「私の人生の焦点は常に室内楽にあり、その親密なコラボレーションのためにチェロを弾いているのです。」
彼はダラス・チェンバー・シンフォニーの一員として、そのような親密さを享受できていることを強調します。
チョは、首席チェリストとしての自らの役割を次のようにまとめました。
「チェロセクションの中で、他のメンバーよりもパートを少し多く練習することです」と述べています。「私の準備は、セクション内の誰よりも高いレベルである必要があります。」
指揮者やコンサートマスターを注視することも、セクションをリードする上での重要な要素です。
彼はダラス・チェンバー・シンフォニーの芸術監督および指揮者であるリチャード・マッケイが、オーケストラ内で開かれたコミュニケーションとコラボレーションを大切にしていることを評価しています。
「それはプレイのより身体的な方法を伴います」とチョは説明します。「特定のアンサンブルの正確性が求められる瞬間には、私の役割はそれを普遍的な方法で示すことです。」
彼は教師としての経験と様々な室内楽グループでの演奏を通じて、目的と情熱に調和した音楽キャリアを磨いてきました。
しかし、チョは次のように述べています。
「私は単純に人生を楽しんでいます。なぜなら、私がしていること全てが私のやりたいことで、それに意味があるからです。」
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