元アラスカ州歳入局長のアダム・クラム氏は、州の主要な貯蓄口座から外部の民間資本ファンドへ$5000万を投資した決定を、木曜日のインタビューで擁護した。
このデジタルインフラ企業デジタルブリッジへの投資は、州の議員たちの間で懸念を引き起こし、監査人に調査を依頼するよう求められている。
投資は、歳入局の内部でも疑問を呼んだ。
クラムの後任である暫定歳入局長のジャネル・アールズ氏は、この投資に至るプロセスについて懸念を示したと、広報担当者が述べた。
これを受けて、マイク・ダンレavy知事は、政策の違反があったかどうかを確認し、適切なプロセスの推奨を行うために独立した第三者によるレビューを命じたと、歳入局の広報担当者アイミー・ブッシュネルが水曜日に電子メールで伝えた。
ブッシュネル氏によれば、デジタルブリッジはレビューに協力しているが、クラムが実行した契約はキャンセルできないとのことだ。
クラム氏にとって、このような監視は驚きだったと言う。
2026年の州知事選挙に出馬する共和党候補のクラム氏は、インタビューでこの投資が州の投資利回りを向上させる努力の一環であったと述べた。
この投資は、州の憲法予算準備金の約$30億のうち、約1.7%を占めている。
「このアイデアは、確実に需要が高まるものに投資しようというものでした」と、クラム氏は電話で語った。
「この企業は、携帯電話の基地局やデジタル資産、AIデータセンターを所有しており、世界がその方向に進んでいる中で、これに投資する機会だと考えました。」
クラム氏は、この投資に取り組んでおり、契約を締結するために辞任を遅らせたと語った。
州は7月28日に$5000万をコミットし、クラム氏が辞任を発表した3日後のことだった。
クラム氏は、州の政策と手続きを遵守したと主張し、「法務省の承認、知事局の承認が全て揃っており、これは独断で行われたものではない」と述べた。
ブッシュネル氏によると、クラム氏は知事局にアイデアを持ち込んだが、ダンレavy知事のスタッフは「行った投資が合法的な投資政策・手続きに基づいていることを確認する必要がある」と警告したという。
法務省からのコメントは得られなかった。
準備金の大部分は、短期の米国債券などの低リスク商品に投資されており、州が必要な際に迅速に資金を調達できるようになっている。
この状況は、2020年7月に行われた分析に基づいており、その際、準備金が12〜18か月で枯渇する可能性があることが示されていた。
「日々の運営資金を確保するためには、現金や米国債など、迅速に現金に変えられる資産を保有する必要があります」と元副歳入局長のブライアン・フェクターは電話インタビューで述べた。
しかし、州法では、憲法予算準備金の一部、いわゆる「サブアカウント」は、高いリターンを求めて投資されることを許可している。
このサブアカウントは2000年に創設され、2015年にはリスクを減らすためにその資金が使い果たされた。
アラスカ州は、民間資本への投資に対する経験が豊富で、州の退職金基金は$50億以上の民間資本を保有し、アラスカ永久基金は約$150億に達しているという公的文書によると、これらの投資は成長の重要な原動力となる。
民間資本投資は通常、流動性の低いロックアップ期間があり、資産を短期間で引き出すことが難しい。
業界標準は5から15年だとクラム氏は述べた。
上院議長のゲーリー・スティーブンス氏（共和党、コディアック）と下院議長のブライス・エッジモン氏（独立、ディリングハム）は今月上旬に共同声明を発表し、リスクと流動性の低さから州の雨の日基金にとって不適切であると述べた。
「（憲法予算準備金）は、赤字や緊急時に安定を提供するために設立されたものであり、州の収入が不足しているときに学校や公共の安全、重要なサービスの資金を確保します。」
彼らは、「数千万ドルが流動性の低い高リスク投資に投入されることは、その目的を損ない、責任ある財政管理に対する深刻な懸念を引き起こします。」と語った。
州は近年、予算の穴を埋めるためにこの口座から何度も資金を引き出しており、議員たちは、石油収入や連邦支出の不確実性から将来的にこの憲法予算準備金からさらに多く支出しなければならなくなることを懸念していると述べている。
$5000万の民間資本投資のうち、緊急時にどれだけの金額が利用可能であるかは不明である。
クラム氏は、デジタルブリッジとの契約には「ファイアセール」規定が含まれていると信じており、これにより州はかなりの割引で資金を引き出すことができると述べた。
投資の回収と追加のリターンが見込めるまでには「おそらく5年はかかる」とクラム氏は語った。
ただ、州がその資金をそれ以前に利用する必要がある可能性は低いと彼は言い、「もし州が最後の$5000万の争いをしている段階であれば、私たちはすでに完全に終わっている」と述べた。
画像の出所：alaskapublic