アイダホ州のマウンテンホーム空軍基地に建設される施設は、別の基地ではなく、カタール軍隊の訓練と整備を行うための建物群である。
カタールとの合意は数年前から進められている。
「期待されるのは、F-15QA用の飛行隊運営およびハンガーです。これは、カタールが外国軍事販売を通じて購入したジェットのカタール版です」と空軍の広報官アン・ステファネクは述べた。
「これは、間違いなくアメリカ空軍基地のままです。」
米国における友好国との訓練協定は一般的である。シンガポールの428戦闘飛行隊は2008年からこの基地でホストされており、ドイツ軍はニューメキシコのホロマン空軍基地で数十年に渡って訓練していた。
昨年、アーカンソー州のエビング空軍基地では、国際的なF-35戦闘機パイロットの訓練に必要な新施設が完成した。
マウンテンホーム空軍基地の位置はどこにあるのか？
この基地はボイジーから約50マイル（80.47キロメートル）南東に位置し、州の首都であるボイジーの主要な人口集中地からも近い。
この基地は、2つの山脈の間に位置する高地砂漠の台地にあり、戦闘機パイロットの訓練にとって理想的な場所である。
マウンテンホームの町の外にあり、約17,000人の人口を擁する。この新施設は地元の建設クルーによって建設される予定であり、地元労働者も訓練運用を支援するために基地で雇用される可能性が高いとステファネクは述べた。
基地のセキュリティは引き続きアメリカ空軍の人員によって管理され、基地に入るには適切な資格証明書を提示する必要がある。
この基地の任務は何なのか？
「ガンファイター基地」として知られるこの基地は、366戦闘ウィングと50機を超えるF-15Eストライクイーグル機を擁している。
その使命は、「いつでも、どこでも軍事作戦を実施できるミッション対応のガンファイターを提供する」ことと公式ウェブサイトに記載されている。
ここには、389戦闘飛行隊サンダーボルツ、391戦闘飛行隊タイガーズ、シンガポールの428戦闘飛行隊バッカニアーズの3つの戦闘飛行隊が所在している。また、空中管制飛行隊と空軍州兵部隊もこの基地に駐留している。
総じて、この戦闘ウィングは約5,100人の軍人および民間人、さらに3,500人の家族を含む。
カタールとの合意はいつから始まったのか？
カタールは2017年にF-15QA機をアメリカ政府のプログラムである外国軍事販売から購入することを決定し、その後すぐにカタール軍隊の訓練に関する議論が始まったとステファネクは説明した。
環境評価の作業は2020年に始まり、周辺地域に及ぼす影響を評価するために開始された。
この評価は2022年に完了した。
なぜ一部がこの発表に反発しているのか？
トランプ大統領の親しい側近である右派インフルエンサーのローラ・ルーマーは、この計画を「冒涜」と呼んだ。
「外国の国がアメリカの土壌に軍事基地を持つべきではない。特にイスラム国からは」と、ルーマーはヘグセットの発表後にソーシャルメディアに投稿した。
類似の訓練協定は過去にも批判に直面している。2019年、フロリダ州ペンサコーラ海軍航空基地で訓練中のサウジアラビア空軍士官が、米軍サービスメンバー3人を殺害し、他数人を負傷させる銃乱射事件を引き起こした。
調査の結果、米国は21人のサウジ軍学生を帰国させた。
彼らは過去に「ジハード主義的または反米的な感情」をソーシャルメディアで示したり、「児童ポルノとの接触」があったとされた。
また、カタールがトランプ大統領に対して4億ドルのジャンボジェットをエアフォースワンとして使用するために贈与したことにこの訓練施設の設立が促されたのではないかとの意見もあるが、訓練協定の可能性は贈与以前から存在していたとされる。
アメリカは外国軍隊を受け入れる協定から何を得ているのか？
アメリカは外国政策の手段として他国に防衛装備やサービスを販売する。
連邦法である武器輸出管理法は、これらの販売がどのように行われるかを規定している。
一般的には、アメリカの安全保障を高めるか、世界の平和を促進するためにかつての大統領が判断する場合に行われる。
アメリカ軍は、展開中の他の同盟国や友好国と協力することが多く、訓練された同盟国がアメリカの部隊を安全に保つことができる。
「このパートナーシップは、先進的な訓練機会を提供し、双方の国の共同運用の適応能力を強化します」とステファネクは述べた。
画像の出所：fortune