連邦職員がパートシャル政府閉鎖の影響で解雇の脅威に直面している中、ハウス・民主党の議員たちはトランプ政権の職員に対して、職員削減計画に関する詳細を明らかにするよう圧力をかけている。
監視および政府改革委員会の20人の民主党議員は、予想される政府機関の人員削減（RIF）に関する調査を開始し、同時に政権の行動の合法性を疑問視している。
この民主党議員グループは、金曜日に24の機関のトップに宛てた一連の手紙の中で、政府閉鎖中にRIFを実施することは連邦規則および法律に違反するという主張を展開した。
この調査は、予算がない状況を想定して、2023年にオフィス・オブ・マネジメント・アンド・バジェットが各機関にRIFの実施を検討するよう指示したことを受けて行われている。
現在の政府閉鎖のもと、ホワイトハウスが連邦職員の解雇が差し迫っているとの警告を強めているため、状況はさらに厳しくなった。
新たに送付された手紙では、ハウス民主党議員たちは、政府閉鎖中にRIFを実施することは、「歳入違反法」と呼ばれる法律に違反する可能性があると主張している。
この法律は、議会がまだ適切に予算を承認していない状態での政府の支出を禁止している。
「政府がRIFのための将来の退職金を支払うことを義務付けることは、明らかにそのような義務を構成するだろう」と、民主党議員たちは手紙の中で述べた。
また、委員会の民主党員たちは、当該機関が今年初めに計画されたRIFであれ、現在組み立て中のものであれ、提案されているRIFに関する情報をより多く提供するよう求めた。
「政府閉鎖は、政権が法律を無視する権限を与えるものではない」と、カリフォルニア州のロバート・ガルシア議員を筆頭に民主党議員たちは手紙の中で述べた。
RIFを実施する際には、連邦規則により、影響を受けるすべての職員に対して職を完全に廃止する前に60日間の通知を行うことが求められる。
連邦RIFプロセスには、職員の分類、在職期間、退役軍人の優先、勤務年数、職員の業績に基づいて、どのポジションを削除し、どの職員を他の職に移行させるかを決定するという複雑な手順が含まれている。
「RIFを実施するために必要なこれらの行動は、人命や財産の安全に関わる緊急作業として合理的に解釈されることはない」と、議員たちは続けた。
政府閉鎖中には、特定の業務が「例外」とされて継続できる。
法律によって明示的に規定された活動や、「人命または財産に対する差し迫った脅威から保護するための作業」といったものは、閉鎖下でも許可されている。
政府閉鎖前に、オフィス・オブ・パーソネル・マネジメントは、RIFに関連した作業について、予算不足の際でも「例外」とみなすよう各機関に指示した。
実際、このOPMのガイダンスは、各機関が閑散とした状態の前後にRIFの計画に関して作業を進めることを許可した。
「これらの主張は、この政権が連邦予算プロセスとアメリカ国民のために連邦機関が行う重要な業務、及び連邦職員の権利に対してどれほど真剣に取り組んでいるかの欠如を示している」と、民主党議員たちは金曜日に述べた。
連邦ニュースネットワークからのコメント要請に対し、ハウス監視委員会の共和党の報道官は「民主党は、下院で既に承認されたクリーンな資金供給提案を支持することにより、この閉鎖と職の削減に関する議論を終わらせる能力がある」と述べた。
同時に、連邦労働組合はトランプ政権のさらなる連邦職員削減の追求に対して訴訟を起こしている。
アメリカ政府労働者連盟およびアメリカ州郡・市職員連盟は、政府閉鎖中のRIF実施は連邦法に違反していると主張している。
労働組合の弁護士たちは、裁判所に対して仮差止命令を発出するよう求めており、訴訟が続く間、一時的にその行動をブロックしてもらうことを求めている。
金曜日の手紙の中で、委員会の民主党議員たちは、AgencyのRIF実施が「政府職員の公正な待遇に関する法律」にも違反し、これは2019年にドナルド・トランプ大統領が署名した法律であると警告した。
議員たちは、連邦職員の遡及的な給与保証に加えて、この法律は政府閉鎖が終了次第、連邦職員を職場に復帰させる意図を表していると主張した。
しかし、民主党議員たちは、トランプ政権の焦点が一時的な職員の解雇にあることは、2019年の法律に反していると指摘した。
また、民主党議員たちは、各機関の公の場での閉鎖メッセージや、資金不足に関する言語の執筆および承認に関するプロセスに関する詳細も求めた。
いくつかの機関は、公式ウェブサイト上で「ラディカル・レフト」が閉鎖の原因であると述べる公式メッセージを発表しており、この行動は複数の連邦法に違反する可能性があると議員たちは主張した。
多くの弁護士は、これらのメッセージが連邦職員の政治活動を制限する86年前の法律である「ハッチ法」に違反する可能性があると述べており、公共市民団体によると、歳入違反法にも違反する可能性がある。
教育省の休職した職員は、同様の政治的レトリックを反映させるために、自分の不在メッセージが無断で更新された事例があり、連邦労働組合はこの行動について教育機関の指導部を訴え、職員の第一修正権の侵害だと主張している。
10月3日付けの手紙では、委員会の議員たちは、機関リーダーに対して、政府閉鎖中に潜在的なRIFを追求する際に、いかに連邦法および規則に従っているかを説明するための2週間の期限を与えた。
画像の出所：federalnewsnetwork