シカゴ市議会の合同委員会は、著名な市議が提案した歩道の雪かきについての実験計画を金銭的な負担、法的責任、政治的期待に対する懸念から否決しました。
交通委員会と歩行者・交通安全委員会は、金銭的負担を抑えるために試験区域を4つから2つに縮小したにもかかわらず、501万円相当の予算を超えることや新たな責任を市に課すことに対する恐れから、13対4の票で「滑りやすい坂道」に進むことを断念しました。
提案者のダニエル・ラ・スパタ（1区）は、メイヤー・ブランドン・ジョンソンの2025年予算に含まれた50万ドルの枠内に費用を収めるため、ストリート・アンド・サニテーション局および交通局と協力していました。
この50万ドルは、2インチ以上の降雪時に歩道を7回清掃するのに十分な金額でした。費用を抑えるためには、市とシカゴ公園地区が所有する職員や機器を利用する予定でした。
試験区域は59丁目、67丁目、ステート通りとラシーン通りで囲まれたエリアと、43丁目から59丁目、カリフォルニア通りからローランド通りにかけてのエリアとなります。
しかし、その限定的な実験ですら大半の委員には受け入れられませんでした。
議員たちは、約12億ドルの赤字に直面している中で、さらなる費用負担を市が引き受けることが果たして適切か疑問を呈しました。
「これは非常に良い意図から来ていることは理解していますが、」とノースウエストサイドのサマンサ・ニュージェント（39区）が述べ、「このパイロットが市全体に拡大されることは、市民や納税者に大きな財政的負担を強いることになるとは考えられません。」と続けました。
ラ・スパタは、2026年の予算に新たな財政要求を出そうとしているわけではないと同僚たちに保証しましたが、その主張はほとんどの同僚には通用しませんでした。
ダウンタウンのビル・コンウェイ（34区）は、テストを行う唯一の理由は、歩道の雪かきを市全体に広げるための準備を整えることにあると述べました。サウスサイドのデビッド・ムーア（17区）は、住民の期待を高める新たな責任を引き受けるよりもむしろ、既存のサービスの改善を優先すべきだと主張しました。
交通委員会の委員長であるグレッグ・ミッチェル（7区）は、たとえ市の小さな2つの区域の歩道雪かきの責任を引き受けることが、これらの区域内で滑って転んだ場合に市を訴える契機になるかもしれないと懸念を示しました。
この13対4の票は、交通や障害者の権利を推進する人々にとって痛手となりました。
ラ・スパタと経済開発委員会の委員長であるギルバート・ビルゲラス（36区）は、市が過去10年間トロントのように歩道の雪かきを市の費用で行うように促すために数年間のキャンペーンを展開してきました。
このプログラムがないことは、障害者が冬の間に家に閉じ込められる原因となり、幼い子供を持つ親が滑りやすい歩道を通る際の困難を増加させる要因となっています。
ジョンソンは、どうやってその財源を見つけるかを明言せずに、歩道雪かきの責任を引き受けることを公約に掲げました。
歴史的に、シカゴの政治と雪かきは、1979年の大雪に関連して切っても切り離せないものであり、当時の市長ミハエル・ビランディックの政治的未来をも埋めてしまいました。以来、市長や市議は雪に恐れを抱いてきました。
南西サイドのマーティ・クイン（13区）はその歴史を思い出し、「歩道雪かきは『滑りやすい坂道』である」と警鐘を鳴らしました。
画像の出所：chicago