現在、キャピトルヒルでは、医療保険制度改革法（ACA）マーケットプレイスの補助金を延長する必要性について党派間の議論が行われています。
このマーケットプレイスでは、職場や公的プログラム（メディケイドなど）を通じて保険に加入していない2400万人が健康保険プランを購入しています。
この議論は、10月1日から始まった政府のシャットダウンの核心にあります。
民主党の議員たちは、プレミアム税額控除の拡充を緊急に延長する必要があると主張しています。
一方、共和党の議員たちは、補助金が12月に期限切れになるため、政策についての交渉には時間があると反論しています。
だれが正しいのでしょうか？
ノースダコタ州の保険コミッショナー、ジョン・ゴッドフレッドは「時間がなくなりつつある」と警告しています。
彼は、拡充された補助金の延長は、11月1日に始まるオープンエンロールメントセッションの前に行うべきだと強調しています。
「今すぐ行動を起こすべきだ」と彼は言います。
もしその期限を逃すと、消費者に「大丈夫だ、これを修正したから戻ってきて、今まで価格外にされた市場で買い物をしよう」と言うのが非常に難しくなると、彼は述べています。
「消費者が戻ってくるとは思えません。」
赤州と青州の保険業界の首脳たちもみな、この問題の解決を望んでいます。
ゴッドフレッドは、この問題が党派政治に関するものではないと主張しています。
彼自身は共和党の選ばれた公職者であり、全米保険監督者協会の会長でもあります。
「赤州、青州、任命、選挙、すべてのところで、この税額控除を支持することについて、我々は一致しています」と彼は語ります。
保険監督者たちは、この差し迫った問題について数ヶ月前から警告を発してきました。
「正直に言うと、1月からこの問題を提起してきました。我々は4通の異なる手紙を送りました」と彼は言います。
また、彼は5月中、ワシントンDCで議会のメンバーと会い、補助金の期限切れが消費者に与える影響について説明しました。
彼はそれを「二重の打撃」と呼んでいます。
保険料は月々800ドルから3000ドルに跳ね上がる可能性があります。
「我々は医療費が上昇しているため、保険料も増加しているが、同時にこれらの補助金が取り去られると、消費者から『足元をすくわれる』ような形になる」と彼は説明します。
KFF（非営利健康研究機関）によると、補助金が取り去られた場合、平均で消費者の保険料は114％も上昇するとの分析が出ています。
ノースダコタ州では、影響を受けるのは主に農家や牧場主です。
「この拡充された補助金のおかげで、多くの農家や牧場主が自分たちの家族のために保険に加入するようになりました。これは非常に良い結果を生み出しています」と述べています。
KFFによるデータによると、ACAプランの加入者の4人に3人以上が、2024年にトランプ大統領が勝利した州に住んでいるとされています。
さらに、KFFが発表した世論調査によると、政治的な立場に関係なく、78％の有権者が拡充された補助金の継続を支持しており、多くの共和党員および「アメリカを再び偉大に」という支持者も含まれています。
行動の時が来たと言えるでしょう。
ゴッドフレッドは、今、ACAの保険市場が順調に機能していると主張しています。
消費者は選択肢に満足しており、プランは手頃です。
保険料が急激に上昇し、健常者がカバーを外してしまうと、「その結果、リスクプールが弱まり、悪化します」と述べています。
さらに、保険に加入していない人が増えると、病院にとっては負担が増え、州の予算にも問題を引き起こすことになります。
彼は、議員との話し合いの中で、時には補助金のコストや保険料の高騰に対して消極的な反応を示されることがあると言います。
「その議論は別の話だ」と彼は主張しています。
「我々は医療費や医薬品のコストについて語ることもできるが、消費者がアクセスできるようにする必要がある。これらの補助金がそれを助けてくれた。」
彼は、今こそ議員たちが行動を起こす可能性があると希望を持っています。
「この問題についての意識と注目が高まってきたので、会話が増えているのは嬉しい。しかし、我々には行動が必要だ」と彼は述べています。
各州は迅速に対応できる準備を整えています。
オープンエンロールメントがわずか数週間後に迫っている中、保険会社は2026年の料金を固定しています。
ただし、ゴッドフレッドは、議会が迅速に行動すれば、消費者に補助金付きの料金を提供する機会がまだ残っていると説明しています。
「ほとんどの州、そうでない州も含め、保険会社は補助金を考慮した2種類の料金を提出しています。そのため、これらの補助金の延長がなされれば、ほとんどの州はすぐに対処できるはずです」と彼は言います。
画像の出所：npr