2025年の国際月面観察日は、10月4日に月が東の地平線の上に昇る際に観察するべき対象が待っています。
毎年、NASAは国際的なパートナーと連携し、人々に月を観察し、地球の天然衛星探査に関する人類の取り組みを学んでもらうイベントを開催しています。
今回は、月面の多様な特徴を示す、望遠鏡や双眼鏡、さらには肉眼でも楽しめる素晴らしい観察対象5つを紹介します。
1 – 終焉線
月面において昼と夜を分ける線は「終焉線」と呼ばれています。
10月4日、この影のある境界線は95%の明るさを持つ月の左端に位置し、10月6日の満月フェーズを迎える直前の壮大な「収穫スーパームーン」を見逃さないようにしましょう。
終焉線の上部には、75マイル（120キロ）の大きさを誇るピタゴラスクレーターが影を落とし、南には衝撃クレーターのバージウスの美しい楕円形の姿が広がり、シュッカールクレーターの西側の縁が際立っています。
2 – マレ・ヌビウム
10月4日、月の赤道の南に向かうと、「雲の海」とも呼ばれるマレ・ヌビウムが広がる暗い地域が見つかります。
この玄武岩の平原には、著名なルビニエスキー、ビュリアルドゥス、ウォルフのクレーターが点在しています。
月の海は、数十億年前に激しい小惑星の衝突によって掘り起こされた影響盆地に溶岩の湖が flooded し、流れ出た後に冷却して固化したことで形成されました。
このため、古代の月面が激しい彗星の衝撃によって荒らされることを免れた広大な領域が残されています。
3 – 「虹の湾」を取り囲む山々
モンテス・ジュラは、シナス・イリーダム（「虹の湾」）の衝撃地点の北側に位置する広大な山脈です。
月の新月から11日目のタイミングで、上部の山々が太陽の光を受けるように配置されており、広大な「金の取っ手」が月面に現れているように見えます。
4 – 拡散線
満月の周辺では、惑星の表面を明るくする拡散線を観察するのに最適な時期です。
これらの明るい筋は、クレーターから放射状に広がり、小惑星の衝突によって引き起こされたもので、月の内部から反射性の物質が飛び出します。
今晩は、ケプラー、コペルニクス、そして南の月の表面を支配する53マイル（85キロ）のティコクレーターなどの大きな衝撃地点から広がる拡散線に注目してください。
すべての衝撃クレーターはかつて独自の拡散線を持っていましたが、宇宙環境に長期間さらされてきたため、見えるものは徐々に薄れています。
現在我々が見ることができるものは、比較的若いものであり、例えばティコはわずか1億800万年前に形成されたものです。
画像の出所：space