エイミー・コーニー・バレット判事は、先月自身の新著について話すため、講堂や図書館、大学に到着するたびにお馴染みの光景に遭遇していた。
抗議者たちが通りに並び、シュプレヒコールを上げてプラカードを掲げていた。
中には、抑圧の象徴である手製の衣装を身にまとった人や、2020年に亡くなったリベラルな象徴であるルース・ベイダー・ギンズバーグの扮装をした人もいた。
バレットにとって、抗議者たちは日常生活のパートとなっており、ワシントンD.C.近郊の自宅外でも定期的に集まってくる。
彼女が先月の広範囲にわたるインタビューで明かしたのは、彼女はそれを冷静に受け流すことができるということだ。
「裁判所に加わる前に、自分が抗議されていると知ったらどう反応するだろうかと想像したら、それは大きな問題のように思えた。
『ああ、私が抗議されている』という感じ」と彼女は語った。
「でも今では、抗議者たちのせいで入り口が塞がれていないかなどを見るようになり、それを仕事のように感じています。
それは私にとって重要ではありません。
私の感情には影響を与えません。」
2022年には、最高裁判所が「ロー対ウェイド判決」を覆すというニュースが流出したことをきっかけに、保守的な判事たちに対する抗議が激化した。
バレットは、その時代の彼女の上司であるアントニン・スカリアの保守的なスタンスを受け継ぐ一人として特に多くの非難の的となった。
ギンズバーグを受け継ぐ形で、彼女はローを覆すための重要な5票目を提供し、州が妊娠中絶を許可するかどうかを決定する権限を持つこととなった。
しかし、この決定はさらなる暗い影響をもたらした。
カリフォルニア州の住民は、ケバン判事に対する暗殺未遂で8年の懲役刑を言い渡された。
事件の法的書類によると、加害者はバレットを含む他の3人の保守的判事の自宅を追跡していたことが明らかになった。
バレットに対する脅迫は依然として続いており、彼女や他の判事の自宅および公の場での警備は厳重なままだ。
インタビューの中で、バレットに恐怖を感じることはないか尋ねたところ、彼女の反応は即座かつ断固たるものであった。
「私は恐れていません。」
「恐れの中で生きることはできません。
そして、脅迫する人々が目指しているのは恐怖を与えることです。
私は恐れていないし、脅迫に対してそのような反応を与えるつもりもありません。」
彼女は、このような精神的な規律と自己制御が、彼女の53年間の人生を通じて導いてきた信念を反映していると述べた。
「私は感情に基づいて決定を下さないように心がけています。
私の反応や選択のあらゆる側面において、感情が導いているのを避けようとしています。」
これに笑いを交えて追加したのは、「服の衝動買いなどは別として。」
この姿勢は法曹界におけるアプローチにも表れている。
最高裁でのバレットの意見は非常に分析的であり、問題がほかに存在しない限りそれ以上の判断をすることは好まない。
これが、彼女がより大胆なアプローチを好む保守派の同僚たちと相違を生む理由の一つである。
例えば、2年前の判例で、州がトランプを投票から除外することはできないとされるケースがあったが、バレットはその結果には同意したが、より限られたアプローチを取った。
法学教授としての経歴から、彼女は形式的かつ技術的に分析を行うことができ、それが彼女を他の保守派から際立たせる要因ともなっている。
バレットは現在、最高裁での6年目を迎え、ステレオタイプを否定し続けている。
彼女の批判者は政治スペクトラムの両側に広がっており、ローを覆ったことに対する反発はもちろん、最近ではトランプ大統領との間で意見が食い違い、共和党からも批判されることがある。
ニューヨーク・タイムズが述べたように、「右」と「左」を混乱させている状況が続いている。
これは、過去に保守派の判事が保守的であるとは限らなかったという事実もあるためだ。
果たしてバレットもそうなるのか？
また、最高裁が政治や結果に基づいて動く単なる政治的存在だという誤解もある。
「それは、私が本で人々に伝えようとしている見解の一つです。」
彼女は、新著『法律に耳を傾ける』で、政治や結果に駆動されているという誤解を正すことを目指している。
それは、教える側とツアーガイドの両面を持ち合わせ、読者を裁判所の内部へ導き、最高裁の最も物議を醸す判断に目を向け、いかに判事たちが憲法を解釈し、保守派とリベラル派の哲学にどのような違いがあるのかを説明している。
そして、誰もが知っているのは、ドブズ対ジャクソン女性健康センターという5対4の判決である。
この決定は、彼女や裁判所の保守的な多数派が憲法をいかに解釈しているかを説明するものであり、原意主義という方法に基づいている。
つまり、憲法の当初の意味、採用された時の公衆の理解に注目するというものである。
インタビューの中でバレットは、ノートルダム法科大学院の2年生時にスカリア判事の意見を読んで原意主義に惹かれたと述べた。
彼女は初年度の刑法の授業で、ウォーレン裁判所のリベラルな判決に「宙に浮いたような」気持ちを持っていたと不満を表した。
スカリアの意見は彼女にとって理にかなっていた。
「スタイルに関してはスカリア判事とは異なると思います。
ただし、実質的には異ならないと考えています。」
バレットは、このフレームワークに従うことでトランプに関する案件に取り組む。
政治家やメディア、市民が現職の大統領に着目している状況で、彼女は「裁判所は長期的な視点を持たなければならない」と述べている。
「我々が事例を見るときには、大統領ではなく大統領職に対するものでありなければない。
我々が作る決定は、未来の6人の大統領に適用されるものであると考えています。」
「したがって、特定の政策や好き嫌いに基づいて物事を入れ替えようとするのではなく、大統領に関してもそうしようとしているのです。
それは大統領に依存すべきではないのです。」
彼女の批判者たちは納得していないが、バレットは自己の判断や性格への攻撃にも動じていない印象を受ける。
彼女は強い自己を持っており、憲法を解釈するための明確な視点を持つように見える。
彼女は他の判事について報道関係者や法律教授や政治家が何を言っているかを監視することはないと言い張った。
彼女は人々が誤解しているのを見てきたからであり、それは彼女には重要ではない。
「もし、特に16歳の頃に、自分が批判され、嘲笑されることに無関心で、効果を受けないと予測できていたなら、私は非常に驚いただろう。」
「だから、私はそれを持たなくて喜んでいる。
他の人が評価されようと非難されようと、あなた自身を知って、決断が正しいと信じることが重要だと思います。」
バレットは2017年にトランプ大統領によってシカゴの連邦控訴裁判所に指名されたときに、まさに火の中を歩いた。
彼女の上院公聴会では、信仰に対する厳しい攻撃に耐えたことで注目された。
特に、当時の民主党上院議員ディアンヌ・ファインスタインが「あなたのドグマは大声で響いている」と述べたことが話題になった。
彼女の冷静なパフォーマンスは保守派に好印象を与え、トランプの最高裁の候補リストに載せる要因となった。
バレットはメディアによる自分の描写に驚いたと言及した。
「彼女のいとこが『彼らが描写している人物は、私が知っている人物ではまったくない。』と言ったことを思い出します。」
7人の母であるバレットは、敬虔なカトリックであり、ニューオーリンズに深いルーツを持つ大家族の誇り高い娘である。
控訴裁判所の判事になる前、彼女は人気で尊敬されるノートルダム法学教授であり、輝かしい経歴を持っていた。
常に成功意欲が強く、彼女は大学とノートルダム法学大学院での全額奨学金を受け、クラスでトップの成績を収め、保守派の伝説的なアイコンであるローレンス・シルバーマン判事やスカリア判事の厳しい司法研修を経てきた。
「私が本当に嫌いだったのは、私には骨がないかのような考えや、単に従属的な女性であるかのような考え方でした。」
「私は全くその逆だと思いました。」
彼女は若い頃から人生の目標を定め、その目標を達成するための選択を意識的かつ計画的に行ってきた。
大きな家族を持ちたかった彼女は、家族のようでありながら働きたいという希望を持っていたため、キャリアに柔軟性を求めていた。
「私の両親や祖父母に非常に敬服していたので、彼らのような人間になりたいと思った。
そのためには、確固たる選択をし続けなければならないと考えました。」
「自分が何を大切にし、何を優先するのかを決め、そしてそれらを優先するための明確な選択をしなければならない。」
法科大学院に進むことを考えた彼女は、リーダーシップを発揮したいという思いを持ち、プロとコントラのリストを作った。
ノートルダム大学をハーバード大学より選んだ理由も、カトリックの信仰を優先できるからに他ならなかった。
奨学金を受け取ったことで、卒業後に高給の法律事務所の仕事に追われる必要がなくなった。
個人的な表現を見つける一つの方法として、バレットは自らを「スチール・マグノリア」と呼ぶ。
「私は多くの伝統的な女性的なことをやってきました。
私は大家族を持ちました。
私はそのような点で非従来型の選択をしましたが、それを全く後悔していません。」
「従来の方法である部分を持ちながらも、背骨やグリットを持っているという点で、私も違いないと思います。」
「グリット」という言葉は、彼女が尊敬する強い女性、例えば大恐慌時代に13人の子供を育てた未亡人の曾祖母に言及しながら本の中で何度も使用されている。
彼女は「どうにかしていつも資源、空間、時間を見つけていました」と書いています。
私たちの会話の中で、彼女が本の初めに書いたアドバイスに感銘を受けた。
「感情をコントロールしないと、感情があなたを支配する」という父の言葉である。
これはギンズバーグがよく引用していた母の言葉に似ている。
「怒りや嫉妬、恨みなどの感情に気を取られないようにしなさい。これらはエネルギーを奪い、時間を浪費します。」
ギンズバーグは、裁判所でこのアドバイスが役立つと語ったが、バレットも同様の気持ちを持っている。
「はい、この仕事では、そうした感情を遮断することが必要だと思います。
私は人々が何を言うかを気にしすぎていると、判断に影響が出るだけでなく、気分にも影響が出てしまうからです。」
バレットは、このような心構えを持つことが、彼女が判事としての誇りに思っている点の一つだという。
なぜなら、自分が大所帯の家庭で育ったときはそうではなかったからだ。
「私は非常に目立っていると感じていました。
レストランに行くと、人々が振り向いて数を数えているのが見えました。
ティーンエイジャーとしては目立ちたくありませんでした。」
バレットは、彼女がそうした状況に反発した結果として、反発があまり目立たない家庭を持つだろうと想像していた。
バレットは、他の同僚が行うような煽情的な言葉遣いや誇張表現を見せることは稀である。
スタイル的には、彼女はスカリアではないと彼女自身も認識している。
しかし、最高裁が数々の緊急要請に対応して苦しんでいる中、バレットは先期に意気込みを見せた。
彼女は、ケタンジ・ブラウン・ジャクソン判事の感情的な異議申し立てに対し、反論を行った。
ジャクソン判事は、全国的な差し止め命令の使用を制限する案件において、裁判所が「法律的な言葉遊びをしている」と主張した。
バレットは、全体の意義を守って答えた。
「私たちは、ジャクソン判事の主張に時間をかけすぎない。
彼女の主張は、200年以上の前例に反していると言わざるを得ない。」
その後の数か月間、ジャクソン判事は、自身の主張がますます激化していることからも、この状況が続く可能性が高い。
彼女は、トランプ大統領のいくつかの案件で出てくる短期的な裁定に関して危機感を表明している。
バレットは、そうした言語が彼女とジャクソンとの関係に影響を与えないと主張しており、すべての判事と関係を築くよう努めている。
彼女は、またバレットがジャクソン判事とは異なる意見の対立がある一方で、同じ法律教授として議論を楽しんでいることもほのめかした。
最近のインタビューで、バレットは同僚の一人ひとりについて一言を求められ、ジャクソン判事のことを「分析的」と形容した。
また、彼女自身も自らを「分析的である」と述べた。
「個人的なことであると受け取ることはできません。
健全な人生の一部は、他者に最良の想いを持つことだと思います。」
バレットは、後悔の感情を抱いている様子は見られない。
しかし、彼女は自らの著作ツアーについて「見逃した機会」があったと感じているとした。
彼女は、トランプの件に関する緊急命令がどのように異なるかを強調すべきだったと思ったという。
特に、これらの命令は最終的な決定ではないという理解が広まっていないことを懸念している。
「公衆は、この決定が最終的なものではないということをあまり理解していないと思います。」
裁判所が指示した一時的な命令について語り、バレットはこう続けた。
「一時的な差し止め命令が発令されると、それが役立つ政策が継続できるようになります。」
トランプ氏が必ずしも勝利するわけではないとも明言した。
「そうですね。」
案外、今後の判決の途中でそれが変わる可能性があるか尋ねると、「100パーセントそのとおりです。」と彼女は答えた。
現時点では、トランプ氏に有利な要因として、裁判所は「選挙区から選出された代表者」が制定した政策が為替レートでも影響を与えることを前提としている。
この考えに基づき、司法の干渉によって人々に影響を及ぼすのは「回復不可能な害」であるとの認識を持っている。
「我々が常に引用する事例は、メリーランド対キングですが、何かしらの政治的に責任を持つ機関が物事を止めてしまうということは、その時点での害によっては何らかの影響を及ぼしてしまう。」
「その政策は、彼らが選ぶものであり、その権限を持つ代表者たちが選ばれたのです。」
「私は、選ばれた代表者が選択した政策に異議を唱える可能性がありますが、選ばれた人々がそうした決定を下したことは事実です。」
未曾有の緊急呼びかけの圧力は、下級裁判所の裁判官にかかるプレッシャーを高めている。
そのため、いくつかの裁判官は公然と、裁判所の短期的な命令が十分なガイダンスを提供していないと苦言を呈している。
しかし、バレットは計画的な思考の持ち主であり、初期段階でのガイダンスを増やすことで裁判所が自己の意見に固執するリスクが高まることを懸念している。
「意見は重要であると考えています。」
「最終的な意見の前に、暫定意見が重要であるとは必ずしも言えないのです。」
バレットは他の判事のように、公開の場では慎重に言葉を選んでいる。
彼女は今後の案件について語ることや、その根本的な内容に触れることはない。
書籍ツアーは一種、話題を仕掛けないような試みのように見え、彼女は成功した。
しかし、彼女はその機会を持つことになるだろう。
すでに、判事たちはトランプ氏が幅広い関税を課すことができるかどうかや、特定の連邦機関のメンバーを解雇できるかどうかを決定することに同意している。
その間に、彼は関税を追求することができるが、連邦準備制度理事会のメンバーは解雇できないというのが現在の状況である。
今後も生徒たちが女子のスポーツに参加できるのか、銃の権利や投票権、選挙資金改革、出生地に根ざした市民権などの問題についても、最高裁は再び対峙することになる。
バレットにとって、それは今後とも自らの内面の羅針盤に従い、雑音を無視し続けることを意味する。
最高裁がどのような判決を出すにせよ、彼女は「誰かは不満を抱く」ということを理解しておく必要がある。
「私は、自分が何者であるかを知り、正しいと考える決定を下し、それを貫くことが大切だと思います。」
「他者からのネガティブなフィードバックやポジティブなフィードバックに気を取られてはいけないのです。」
画像の出所：cbsnews