ハンボルトパーク ― シカゴの唯一のアート専門公立高校であるシカゴアート高校の将来が不透明になってきました。
学校の理事会が財政的な負担を理由に、シカゴ公立学校（CPS）との契約を更新しないことを決定したためです。
木曜日の午前中に、エグゼクティブディレクターのティナ・ボイヤー・ブラウンと校長のネスター・コロナが送った手紙で、学校のコミュニティにこの決定が通知されました。
「財政的な課題が増加する中、ChiArts理事会は、非常に難しい決定を下しました。これは、来年度の更新申請を提出しないことを意味します。この決定により、年度末以降、理事会は学校を管理しなくなります。」と手紙には記されています。
現在の学年度には影響がなく、学校の当局はCPSと協力し、ChiArtsの特徴である学費無料のプロフェッショナルアート教育および厳格な学問を守る持続可能な計画を作成する方針です。
ChiArtsはハンボルトパークとウェストタウンの境界に位置する2714 W. オーガスタ・ブールバードにあり、CPSや私的な寄付者によって資金提供される15年間の運営を経ている私立契約校です。
この学校は約550人の学生を全国から受け入れており、そのほとんどが黒人とヒスパニック系の生徒です。
彼らは学業とアートの教育を受けています。
チャータースクールと同様、ChiArtsには独立した理事会があります。
昨年、CPSによって契約が2年間の期間で更新され、現在は2026年まで財政的な修復状態にあります。
CPSは、同校が財政および運営パフォーマンス基準で「基準に達していない」という評価を受けたため、2年間の更新を支持したと述べています。
近年、ChiArtsは、リーダーシップの混乱やスタッフの離職、予算の不足、そして2023年に教師のストライキに至る可能性があった解雇などの問題に苦しんでいます。
CPSの広報担当者は、ChiArtsの契約に関して長期計画はまだ決まっていないと述べました。
「学校の将来に関するいかなる決定も、さらに詳細なレビューと対話、協力を要します。CPSは、ChiArts理事会、学校のリーダーシップ、スタッフ、学生、そして家族とこのプロセスを通じて協力し続けます。」とCPSのスポークスパーソンは声明で述べています。
「私たちの共有の優先事項は、学生の学習体験が変わらないこと、彼らの芸術的および学問的機会が成長を続けること、そして決定がなされた際に家族が情報を得られるようにすることです。」
シカゴ教師連合は金曜日に声明を発表し、ChiArtsの契約更新がされないことに失望していると述べ、これは民営化と学校閉鎖がもたらす不確実性のサイクルを示していると指摘しました。
「契約更新がなければ、600の家族が高校の夢に疑問を持つことになります。」と連合は述べています。
「私たちの運動による公共学校のアートプログラム拡充の努力は、私営の理事会によって脅かされ、アート専門学校を支えた教育者やアーティストは、職を失う恐れがあります。」と連合関係者は述べました。
この決定は、教師、親、学生に不安をもたらしています。
「これらの急な決定は学生の学びを不安定にし、家族の生活を乱し、教育者が将来を計画できなくさせます。」と連合の関係者は語りました。
ChiArtsの学生たちは金曜日の朝、学校内で座り込みを行い、正午にはウォークアウトを計画しています。
ChiArtsのリーダーシップは木曜日にスタッフと家族とのオンライン会議を開催し、この決定について質問に答えました。
さらに、月曜日には学校で別の会議が行われる予定で、手紙にはその旨が伝えられています。
火曜日には三回目のオンライン会議が予定されており、CPSは近いうちに更新について家族に共有するための親の会議を開催する計画です。
画像の出所：blockclubchicago