過激派活動家の子として育った若い黒人俳優が、シカゴでのリハーサル中に、周囲の状況を反映した即興のセリフを口にする。
“FBIが周囲を取り囲んでいる。今夜、誰が死ぬのか？”
その瞬間、警官が現れ、彼にひざまずくよう命じる。
「手を見えるところに！」と叫ぶ警官の声が響く。
グッドマンシアターの練習室の外に目を向ければ、治安部隊のブーツの音が街に響いていることを想像するのは難しくない。
9月初旬、ドナルド・トランプ大統領が市街地に連邦軍を投入する脅威を流布している。
そのリハーサル室の一隅には、南ループの劇作家ゼイド・エイアーズ・ドーンが、コーヒーカップの縁に指を当てながら脚本を開いて座り、俳優たちを見守っている。
後で彼はこう語る。「当時書いていたことが、今になって異なる形で現実になっているのは、とても衝撃的で興味深い、時には不安を感じることです。第2のトランプ政権が訪れるとは考えもしませんでしたし、シカゴの街での警察と軍隊の展開に関する問題も増えています。」
彼の新作『Revolution(s)』は、1989年と2014年を舞台にし、ミズーリ州ファーガソンでのマイケル・ブラウンの殺害事件に端を発する暴動を描いている。作品は10月4日に初演される。
観客は、現在の響きを感じ取るだろう。
また、ドーンの幼少期の響きも認識するかもしれない。彼の両親、ビル・エイアーズとバーナディン・レイ・ドーンは、アメリカ政府を転覆させることを目的としたマルクス主義運動、ウェザーアンダーグラウンドの創設メンバーでもあった。
ドーンは、両親とともに数年間逃亡生活を送り、バーナディンは一時FBIの最重要指名手配者に名を連ねていた。1980年、彼女はシカゴで警察に自首することになる。
エイアーズへの告発は、証拠が違法に収集されたとして棄却されていた。
その後、両親はそれぞれ教育と法律の分野で長いキャリアを築いた。
ドーンは、自身の初ミュージカル作品である『Revolution(s)』が、両親の活動に最も直結するものであるとしつつ、作品が特に彼らや家庭についてのものでないことも強調している。
「気づかなかったのですが、4、5作品書いた頃から、すべてが異なる意見のイデオロギーを持つ家族についての物語になりがちでした。」
彼は、複雑で道徳的に曖昧な親が残した遺産を理解しようとする子どもたちの姿を描いている。
「それが私が書きたいものだとは言えませんでしたが、無意識のうちにそうしたテーマが浮かび上がってきたのかもしれません。」
加えて、ドーンは「私はセラピーに通ったことはありません。劇作は私のセラピーです。」と語る。
この作品は、アフガニスタンから帰還した黒人兵士ハンプトン・フォーク＝ウィームスを中心に展開し、彼の南部コミュニティが占領された状態にあることを発見する。
ハンプトンは音楽家を志してスカウトされるが、偶然にも抵抗運動に巻き込まれることになる。
また、これは三つの愛の物語でもある。「愛が革命的行為であること」をテーマに描いている。
観客は、作品に描かれるシカゴの風景やキャラクターたちを認識できるだろう。
キャスト13人のうち約半数はシカゴ出身で、残りはブロードウェイの出演者たちである。
これはミュージカルだが、伝統的な意味でのミュージカルではない。
「この劇の音楽の大半は、キャラクターたち自身が音楽家であり、コンサートを開催する過程で生まれています。」
ドーンは、「物語は織り交ぜられていますが、多くの場合、キャラクターたちは音楽を演奏してお互いを伝え合っています。」
彼はさらに言う。「これは一種の反ミュージカルです。」
ドーンはハイドパークで育ち、モレロはリバティビルで育った。
ドーンがこの作品を書き始めた頃、二人は近い友人ではなかった。
しかし、モレロはドーンの両親とは友人関係であった。
「彼の電話番号を知っていたので、パンデミックの間に彼にテキストを送りました。『あなたの音楽をたくさん聞いていて、特にこの瞬間に共鳴しています。』」
ドーンは脚本をモレロに送り、彼は非常に熱心に反応した。
モレロは今年初め、WBEZに次のように語った。「私の作品の理念は、妥協せず、正直であることを目指すことです。私は劇場でそれをどう実現できるのか心配していました。」
彼は「私たちは彼の曲のカタログのミュージカルバージョンを作りたいわけではありませんでした。そうした他のジュークボックス・ミュージカルとは異なることを求めていました。」と述べた。
観客は、新しい楽曲とモレロの30年間にわたる22枚のアルバムからの楽曲を聴くことになる。
「それは彼の素晴らしいカタログのミックステープであり、新しい未発表のものも含まれています。」
この作品はグッドマンのオーウェンシアターで上演される。
オーウェンシアターはメインステージの約半分の収容人数である。
「これは私たちが望んだことです。」
ドーンは、「劇はシカゴの倉庫で行われ、人々が地下の集会や抗議コンサートを開催しているという設定です。モレロの音楽が持つパンクでロックのエッジを表現できる空間を求めました。」
演出家スティーブ・H・ブロードナックスIIIも強調する。「私たちは、上演空間にそのような生々しく工業的で、ほぼ違法な感覚を求めていました。」
ドーンはインタビューに対し、自身の政治的傾向が左である一方で、母親のように「道徳的な絶対性」を考えないと答える。
「それが私が活動家ではなく作家になった理由だと思います。人々を駆動する混沌に興味があるからです。」と彼は語る。
また、彼は両極端な政治の「狂った声」が存在すると述べ、「自由な言論の絶対主義者」と自認している。
「私は、特定の動機的な活動家と意見が異なる人々を黙らせることが、左派や大学キャンパスで健康的な傾向ではなかったと考えています。」
現代社会において革命家に存在する場所があると思うか？ との問いには様々な形があると彼は応える。
「トム・モレロは現代の革命家です。」
『Revolution(s)』は11月9日まで上演される。6日後には、グッドマンの『クリスマスキャロル』がメインステージで上演開始される。
ドーンは、「『クリスマスキャロル』のチケットを買う観客には、ぜひ私の作品にも来てほしいです。」と期待を寄せている。
「私は『クリスマスキャロル』が大好きです。それを考えると、実はかなり革命的な物語だと思います。」
彼にとっては「反資本主義的で反貪欲な寓話」である。
画像の出所：chicago