ローマン・アラルコンは、最初の職業としてスクールバスの運転手を務めました。
ある日、隣人であり、南カリフォルニア急行交通局（RTD、現在のメトロ）でバスオペレーターをしている友人にからかわれました。
彼は、「オペレーター試験に合格できない」と言われ、それを挑戦と受け取りました。
「私はどんな試験でも合格できる」と心の中で決意し、RTDのバスオペレーターに応募しました。
見事、試験に合格し、ロサンゼルスの交通と市民のために捧げる39年にわたるキャリアが始まりました。
最初はパートタイムの仕事でしたが、すぐにフルタイムの職員となり、1990年にはバス部門の監督に昇進しました。
その後、彼はレッドライン（現在のBライン）の開設準備をするスタートアップチームに参加。
続いて、グリーンライン（Cライン）の開設にも関わり、鉄道運行センターでの勤務を通じて、安全かつ時間通りに列車を運行する技術を学びました。
この経験は、彼のキャリアのその後の形を作っていきます。
アラルコンは、バスおよび鉄道の運営において、ほとんどすべての役割を経験しました。
コントローラー、アシスタントマネージャー、マネージャー、ディレクターなど、数々の職務を担ってきました。
「KラインとEラインを除いて、すべての路線で監督を経験してきました」と彼は誇らしげに語ります。
このような豊富な経験が、彼にはチームが日々直面する課題に対する深い理解を与えています。
2010年には、バスと鉄道の運営を統括する役員となり、2022年には交通サービス提供の上級役員に就任しました。
現在、彼は6つの鉄道部門、バス運行管理センター、何百人もの現場監督、そしてこの部門の運営を支える予算を監督しています。
毎日、多くの運営スタッフからの電話を受け、リアルタイムでの問題解決にあたっています。
「人員、オペレーター、監督、マネージャー、適切な設備が確保されていること、そして私たちが公に約束したサービスが提供されることを確認しています」と彼は言います。
その約束こそが、長い勤務時間や絶え間ない電話を乗り越える原動力です。
アラルコンは、数年前にある決定がサービスに即座の影響を与えたことを思い出します。
7th/MetroでAラインとEラインがプラットフォームを共用し、遅延が積み重なっていた際、彼はA用の一方の側とE用のもう一方の側を指定する簡単だが効果的な解決策を進めました。
時には、このような変更がシステム全体に波及し、何千人もの利用者の経験を改善することになります。
しかし、彼が最も誇りに思う思い出は個人的なものであり、2003年のゴールドラインの開業です。
アラルコンはそのプロジェクトを始めから終わりまで管理しました。
「それは私の赤ちゃんでした。」と彼の声は誇りに満ちています。「完成を目の当たりにすることは、私のキャリアの中で最も充実感のある瞬間の一つでした。」
経営者であっても、アラルコンは現場にいることを好みます。
彼は新入社員に期待を伝えるために、定期的にバスおよび鉄道のトレーニングクラスを訪れます。
金曜日になると、彼は駅で列車の遅延を確認し、乗客やオペレーターと会話をする姿がよく見られます。
「私たちが何かを行う理由を説明すると、人々は理解してくれます」と彼は語ります。
アラルコンは、ほとんどの従業員の名前を覚えています。
特に、通常番号で識別される運転士たちの名前を覚えることは、彼がいかに個人的なつながりを重視しているかを示す一例です。
「それが信頼を生み出します。
私は現場にいるのが好きで、オフィスだけでなく、公共やこのシステムを運営するオペレーターと接することが大好きです。」
アラルコンの物語は、メキシコの小さな町、プレスディオス・デュランゴで始まります。
彼は12歳でアメリカに移民し、最初はオークランドに住みました。
その2年後にロサンゼルスに移り、父親が亡くなり、母親が家族を養うことになりました。
ローマンは、彼女が彼のキャリアの基礎を築くための規律と仕事の倫理を教えてくれたと感謝しています。
「彼女が厳しかった。」と彼は言います。「時間厳守を大切にし、基準を持っていることを教えてくれました。
それが私自身と従業員にも同じことを期待する理由です。」
アラルコンは今でも故郷の伝統を尊重しています。
クリスマスは12月24日に祝われ、母の日は5月10日、そして毎年1月6日にはロスカ・デ・レジェスを職場に持参します。
彼のお気に入りの料理は、チーズだけを詰めたチリ・レジェノスと、少しのチョコレートを加えたデュランゴスタイルの甘いエンチラーダです。
自宅では、彼の娘たちや孫たちと共に、スペイン語が第一言語として使われています。
「彼らは皆、最初にスペイン語を学び、その後英語を学びました。
それは私たちの文化の伝承を守る方法です。」と彼は語ります。
仕事が終わった後のアラルコンは、通常野球場にいます。
生涯のオークランド・アスレチックスファンである彼は、6歳から14歳までのチームを指導してきました。
36年間の結婚生活を送り、娘2人と4人の孫がいます。
彼らは彼にやるべき模範を見せ続ける力を与えています。
アラルコンにとって、ヒスパニック・ヘリテッジ・マンスは、アイデンティティを祝う以上の意味があります。
それは責任を称え、次の世代に可能性を示すことに他なりません。
「私たちの出自を示すことは重要です。
しかし、他の文化を学ぶことも同じくらい重要であり、このロサンゼルスでは私たちが共に集うことができるのです。」
交通業界でのキャリアを希望する人に対して、アラルコンは、リーダーシップのポジションが手の届くところにあると信じることが大切だと強調します。
「夢を追い続け、決してあきらめないでください。」と彼は語ります。
「誰かが『ノー』と言ったら、その時は、ずっと挑戦し続ければいいのです。」
画像の出所：sanfernandosun