ダン・ジョーンズは火曜日の午前1時頃、連邦エージェントが自宅のドアをぶち破ろうとする音で目を覚ました。この二重ロックを突破することができなかったため、彼は再び眠りにつきました。
しかし、仕事のために起きた数時間後、彼はドアが壊れた状態の廊下を見つけ、近隣住民が姿を消していることに気づきました。
27歳のジョーンズは、7500 S. サウスショアドライブの住民の一人として、早朝に行われた高圧的な連邦移民捜査の影響で、多くの隣人が逮捕された後の状況を理解しようとしています。
武装した連邦エージェントは軍のコンバット服を着て、夜間に住民のアパートのドアを破壊し、裸のままの男女や子どもたちを部屋から引きずり出したと、住民と目撃者は述べています。エージェントはこの五階建ての建物のほぼすべてのアパートに接近または侵入し、アメリカ市民も数時間拘束されました。
仕事から帰宅した際、ジョーンズは自宅に入ると、自分の電子機器や家具がすべて無くなり、衣類と靴が床に散乱しているのを目にしました。誰が彼の持ち物を持ち去ったのかは分からず、シカゴ警察からも答えを得ていないと彼は語ります。
「私は怒っている」とジョーンズは言いました。「当局は何もしてくれないから、敗北感を感じている。」
水曜日、トイや靴、食料がまだ廊下に積み上げられていました。プロパティマネジャーはマットレスや壊れたドアをゴミ箱に投げ込む姿が見られました。
国土安全保障省（DHS）は、国境警備隊、FBI、アルコール・煙草・火器・爆発物局の連邦エージェントが、今回の捜査で37人を逮捕したと述べています。DHSによると、逮捕された者の中には「ドラッグトラフィッキングや武器犯罪、および移民違反に関与していると考えられる者」が含まれています。
連邦当局は、この南岸地域が「トレン・デ・アラグアのメンバーやその関係者によく出没する場所だ」と主張していますが、その根拠となる証拠は示されておらず、逮捕された人々がこのベネズエラのギャングのメンバーであるかどうかは確認されていません。
トレン・デ・アラグアのメンバーは、最近8月にも市内で起訴され、拘留されていますが、シカゴにおける暴力との関連性を示す証拠はほとんど見つかっていません。
ロドリック・ジョンソン、67歳は、この南岸の捜査で連邦エージェントに拘留された多くの住民の一人です。アメリカ市民である彼は、エージェントが彼のドアを破って、手錠をかけた状態で引きずり出したと証言しています。
ジョンソンは、連邦エージェントは彼を建物の外に約3時間経った後にやっと解放したと述べました。
「なぜ私はアメリカ市民なのに拘束されているのか尋ねたが、エージェントは私の情報を確認するまで待たなければならないと言った。」と彼は語ります。「令状は持っているのか、弁護士を呼んでくれと頼んだが、彼らは何もしてくれなかった。」
75丁目とサウスショアドライブで撮影された映像には、大きな車両に集まった連邦エージェントの姿が映っており、彼らの中にはアメリカ国境警備隊の制服を着た者も、FBIのロゴを着た者もいました。
シカゴのFBIの広報担当者は、国境警備隊が実施した「ターゲット移民捜査作戦」を支援するために同局が参加していることを確認しました。
今回の大規模な捜査は、トランプ大統領が9月8日に「オペレーション・ミッドウェイ・ブリッツ」を開始すると発表して以来、シカゴ地域で実施された最大の作戦の一つです。
同様の捜査は郊外のエルギンでも行われ、国土安全保障長官クリスティ・ノームが指揮するエージェントたちは、六人を拘束するために家の前のドアを吹き飛ばしました。
南岸の捜査では、隣人たちは連邦エージェントがフラッシュバン手榴弾を使って建物に突入し、数機のドローンやヘリコプターが出動したことを伝えています。
エボニー・スイーツ・ワトソンさんは、自宅の前に何百人ものエージェントが来ているのを目の当たりにしたと語りました。彼女はエージェントが住民、特に子どもたちを服を着ない状態でアパートから引きずり出してU-Haulのバンに連れて行くのを見たとします。
「見るのは心の痛む光景だった」、とワトソンさんは言います。「たとえ母親でなくても、衣服のない子どもたちが母親から引き離されているのを見るのは、ひどいことだ。」
ワトソンさんは、住民を助けるために建物の中に入った際に見たものにショックを受けました。
「物があちこちに散乱していた。人々の出生証明書や書類が床に散らばっているのを見た。廊下には水が漏れていた。ひどい状況だった。」と語ります。
4階に住むジョーンズは、ほとんどの隣人がベネズエラ出身で、アパートの廊下を掃除するために交代で手伝っていたと述べました。彼らは不動産オーナーがほとんど維持管理を行っていなかったからです。
「彼らは素晴らしい人たちだった。英語を一言も話さなかったが、翻訳アプリを使って会話していた。」と彼は言いました。
ジョーンズは、彼の隣人の小さな子どもたちがどうなるのか心配しています。
ジョーンズとジョンソンは、大家が残された住民を建物から追い出すだろうと考えています。公的記録によれば、この物件は以前にコード違反を受けていましたが、所有者へのコメントは得られていません。
イリノイ州移民・難民権利連合の広報担当者ブランドン・リーは、捜査での拘束者の特定に取り組んでいると述べています。
「真夜中に暴力的な力の見せつけであり、住宅街の真ん中で家族をアパートから引き離すのは害であり、トラウマの原因であり、人々が簡単に回復できるものではありません。」とリーは言います。
画像の出所：chicago