ダラスのケイ・ベイリー・ハッチソン・コンベンションセンターのスカイウオークの下で、明るいネオンのベストを着たボランティアたちが、動かないオレンジと緑の鳥を囲んでいる。
「雌でしょうか？」と一人が尋ねる。「実際には、オリオールかもしれません。」と別のボランティアが続ける。
彼らは環境団体の連携チームのメンバーであり、定期的に鳥の死を追跡している。毎年秋と春に、彼らはダウンタウンで建物に衝突して落ちた死んだり、衝撃を受けたりした生き物を集めるために朝を過ごす。
「秋になると、ウォーブラーが見え始め、次にスズメが現れ、シーズンの終わりにかけては11月にはたくさんのアメリカムシクイが見られます。」とテキサス保護同盟のメイ・リング・リウが言った。
彼女によれば、ボランティアが衝突を監視し始めてから5年で、彼らは数千羽の鳥を収集し、ペロット博物館に送って保存させている。その後、テキサスA&M大学の生物多様性研究および教育コレクションラボがそれらを処理し、文書化している。
「過去50年間、北米の鳥類の個体数は30億羽減少しました。30億羽ですよ。」とトリニティリバーオードボンセンターのボランティア、ネイサン・メイが言った。「これは非常に大きな割合です。」
毎年、数百万羽の鳥が北から南へ、そして再び北へとテキサスを飛び交う。専門家によると、ダラスのダウンタウンでは、建物に衝突して死ぬ鳥が数百羽いるとされており、全国で鳥の死亡率の高い三番目の都市である。
特に危険なのは、ケイ・ベイリー・ハッチソン・コンベンションセンターである。リウは高い反射窓のあるスカイブリッジが鳥の衝突に問題を引き起こしていると説明した。
「ボランティアは、窓の高さによって調査し、地下をチェックして衝突を見つけるかどうか確認します。」と彼女は述べた。
リウと他のボランティアたちは、再設計されたコンベンションセンターをより鳥に優しいものにするよう市に要請している。
その方法の一つとして、夜間の照明を消すことが提案されており、これは「ライトアウト」キャンペーンの一環として推進されている。もう一つの方法は、鳥が遠くから視認できるようにパターンのあるガラスを設置することだと、アメリカ鳥類保護協会のケイトリン・パーキンスが言った。
「鳥はこれらのパターン要素を実体のある障壁として認識し、方向転換して飛び去ります。」と彼女は最近のウェビナーで説明した。
パーキンスは建築家、エンジニア、および一般の人々を対象に、鳥に優しい建物について教育に努めている。ここに良い例がある：ニューヨーク市のジャビッツセンターだ。2012年の改装前は、毎年数千羽の鳥を殺していたが、鳥に優しいガラスを設置したことで、死亡事故が90〜95％減少した。
ダラス市のアシスタントシティマネージャー、ロビン・ベントレーは、9月初めに発表したメモの中で、ケイ・ベイリー・ハッチソン・コンベンションセンターの設計チームがボランティアによって集められたデータを考慮し、新しいデザインに組み込むことを検討していると述べた。
トリニティリバーオードボンセンターのメイは、鳥の死を監視し続けることが重要だと強調し、彼らの環境における重要な役割を訴えている。彼と他の保護活動家は、新しいコンベンションセンターのデザインを再考することで、ダラスが何千羽もの鳥の命を救い、全体的により良い都市にする手助けができると考えている。「鳥が繁栄するところには、人々も繁栄します。」と彼は述べている。
画像の出所：keranews