アラスカ州は木曜日から、州の830億ドルの石油富裕基金からの年次配当を住民に配分する計画を発表しました。
この配当は、アラスカに住む住民にとって、冬の厳しい寒さを乗り越えるための重要な資金源とされています。
今年の配当額は20年ぶりの最低額となり、住民一人あたり1,000ドルが支給されます。この額は、2020年の992ドル以来の最低金額です。
2006年以来、配当額は1,000ドルを下回ったのは2回だけです。
かつては、配当金額は基金の市場パフォーマンスに基づいて算出される公式がありましたが、最近ではその公式が手の届かないものと見なされ、ほとんどの州議会議員がその考えを捨て去りました。
今では、政治家が金額を設定することが多く、予算交渉の中で最後の項目として決定されることが多いです。
議員たちは、配当金の額を教育などの他のプログラムや公共のニーズと比較検討し、2018年以降は配当を支払うために使用されてきた基金の収益を予算の均衡を保つために使うことも始めました。
今年の1,000ドルという配当金は、議員たちがK-12教育への予算増加を支持し、貯蓄からの引き出しを制限しようとした結果、支出できる額であると主張されました。
もし古い公式が適用されていたなら、住民一人あたり約3,800ドルを受け取ることができていたでしょう。
アラスカ恒久基金はほぼ50年前に設立されました。
1976年に、州内の鉱物資源の富を保存することを目的に設立されました。この基金は投資を通じて成長し、州憲法によって元本が保護されていますが、収益は支出が可能です。
配当金は1982年から支払われており、支持者たちは、アラスカ州民がアラスカ恒久基金に対して関心を持ち続けるための手段だと見なされてきました。
今年の支給対象者はアラスカ州の約740,000人のうち600,000人以上で、居住地やその他の条件を満たす必要があります。
昨年を含め、アラスカ州民はエネルギー救済金と配当金の両方を受け取ることができました。
配当金の使い道は様々です。
中には、大学資金や貯金口座に入れたり、慈善団体に寄付したりする人もいれば、暖房用の油や冬用のタイヤ、狩猟や罠を利用する田舎の村においては雪上車の購入など生活必需品に充てる人もいます。
シングルマザーのCanoyさんは、二人の息子と共に生活しており、自宅を売却し、ダウンサイジングを計画中です。
彼女は、買い手に自宅の燃料タンクを満タンにして引き渡す予定でしたが、燃料トラックが早く到着したため、彼女が不在の間に出発してしまいました。
そのため、彼女は家族が受け取る3,000ドルを他のプロジェクトに使う代わりに、その水道代に充当することになりました。その残りの400ドルを息子たちに使わせる予定です。
Canoyさんは、自身の生活は快適で、配当金は神の恵みのような存在だと感じていますが、議員たちには配当金の額を決めるより良い方法を見つけてほしいと願っています。
「少なくとも、私たちが実際に恒久基金配当から最大の利益を得るためにできるだけのことをしているという安心感が、アラスカ州民に与えられればいいと思います。」
画像の出所：fortune