ジェネバハイツ小学校は、1931年9月にその扉を開いて以来、教育と地域の誇りの象徴として存在し続けてきました。元々ロバート・E・リー小学校と名付けられたこの学校は、ダラスの著名な建築家マーク・レモンによってデザインされ、そのアールデコ様式の壮観な外観は、当時としては最先端のものでした。ほぼ100年を経た今でも、この学校は未来を象徴しています。
植栽された歩行者用の並木道に囲まれたこの学校は、何世代にもわたって多くの人々が育まれてきました。しかし、近年、入学者数の減少が深刻な懸念を呼び起こし、その将来についての不安が広がっていました。ダラス独立学区の35億ドルの大規模な債権プログラムでは、当初この学校の完全な建て替えが計画されていましたが、この決定は地域コミュニティによってすぐに対抗されました。
その学校の遺産を体現する人物の一人が、MCカーバハルです。地域に生まれ育ったカーバハルは、姉とともにこのキャンパスを初めて歩いた学生時代から、そのつながりを持ち続けています。何年も後、彼女は親として戻り、四人の子供たちを同じ扉を通して送り出し、今では祖母として三世代にわたりこの歴史的なキャンパスで家族の成長を見守ってきました。現在、彼女はジェネバハイツのデータ管理者として、学校の日常的な運営に深く関与しています。
ダラスの15の指定保存地区に囲まれたジェネバハイツは、歴史的な魅力に富んだ地域に位置しています。しかし、長年にわたって存在しながらも、この学校は正式にランドマークとして認識されていませんでした。2020年の債権計画の一環として、ダラス独立学区が学校の建て替えを提案したとき、地域の人々は迅速かつ情熱的に反応しました。意見を持ったコミュニティのメンバーは、保存ダラスと共に学校の遺産を守るために立ち上がり、その活動はプロジェクトの成功の礎となりました。
長年にわたって家族たちは、キャンパスの敷地で大切な伝統を築いてきました。賑やかなカーニバル、愛される毎年のシンコ・デ・マヨの祝典、そして学校の会議の前に家族を急がせずにご飯を食べることのできるスパゲッティディナーなどがありました。これらの瞬間は、つながり、所属感、そしてジェネバハイツを単なる学びの場以上のものにする誇りを育んできました。
このプロジェクトは、地域の参加によって形成され、その多くはパンデミックの最中にオンラインで行われました。最終的なデザインは、近代化と保存のバランスを取っています。オンラインフォーラムやリモートシャレットを通じて、近隣住民や親たちは最新の学習環境だけでなく、学校の歴史的なキャラクターの保護も求めました。ダラスISDとBRW建築事務所は、コミュニティの期待を聞き入れ、それを新しいデザインに反映させる努力をしました。
BRW建築事務所のプリンシパルでK-12教育リーダーであるアン・ヒルデンブランドは、コミュニティの意見を聞く中で現れた明確さと確信を思い出します。
「私たちは大きなことを考えなければなりませんでした」と彼女は言います。「コミュニティが求めていたのは、学生たちと共に成長できる学校であり、親密な感覚を保ったまま、そして地域の宝物として、家族の多様性を反映することでした。」
今日、新しい教室のウィングは、幼稚園から5年生まで750人の学生を受け入れることができる設計となっています。柔軟に設計された教室は、協力と探求学習のためのものです。アート、STEM、およびウェルネスのための専用スペースは、全子ども発達へのコミットメントを反映しています。外には、中央の中庭には庭と屋外学習スペースが広がっています。
テキサス・ツリー・ファンデーションのクール・スクールズ・イニシアチブと協力して整備された新しい90本の木とネイティブ植物が、キャンパスの景観に導入され、心と体を育むバイオフィリックな環境を創造しています。
「子供たちは遊具を大好きですが、私の一番のお気に入りの場所は学習庭です」とカーバハルは言います。「私はしばしば朝早く到着し、ウサギたちを見に来ます。」彼女は、自分のオフィスからの眺めについて「私は学校の中で最高の眺めを持っています」と微笑みます。
元来の美しさを再生し、キャストインプレースのコンクリートの入り口を文化的かつ社会的なランドマークとして尊重するために、デザインチームは新しい追加部分が歴史あるアールデコのジグザグモダン建築に調和するように配慮しました。
地域の住まいや多くの交通量に隣接したことから、デザインチームは、スペースの制約を考慮しながら、計画を立てる必要がありました。建物のフットプリントを最大限に活用し、歩行者の安全を優先しました。交通調査、路上駐車の解決策、および複数の生徒の降車ポイントを通じて、車両の流れも改善されました。建物は最適な太陽の向きのために東西に戦略的に配置され、自然光がたくさん入り、エネルギー効率が得られ、近隣の住民への影響を最小限に抑えています。
「始めから、実際の価値を提供することが最も重要でした」とヒルデンブランドは言います。「私たちのデザインには、環境への悪影響を減少させ、長期的なキャンパスのパフォーマンスを促進し、光熱費の節約を実現する環境に配慮した戦略が組み込まれています。」
ジェネバハイツは、その思慮深いデザインと保存へのコミットメントにより広く認識されています。この学校は、建築の卓越性と歴史的なキャラクターと前向きな革新を統合する基準として、州および全国的な賞を複数受賞しています。
感情がこもった声で、カーバハルは、自身が最初に変革された新しい建物を見た時の影響について振り返ります。
「私の学生と孫は、私がここで学生だった頃と同じ階段の手すりや壁に触れています」と彼女は誇りを持って言います。自分の好きな教師のオフィスの外に今もかつての魅力的なシャンデリアを見つけた瞬間を描写し、時間が停止したように感じたそうです。
「新しい建物の中に再び帰ってきたような気持ちでした」と彼女は言います。
2024年12月14日の待ちに待った献堂式で、ダラスISDの建設担当主任ブレント・アルフレッドは、「学生の皆さん、新しい遊具、庭、教室、協働学習スペースを楽しんでください。廊下を歩いたり、屋外の遊び場を楽しんだりする際、そのすべてがあなたたちのためにカスタマイズされたものであることを思い出してください。ジェネバハイツのような学校は他にはありません。そして親と地域の支援者の皆さん、私たちのもとに戻ってきてくれてありがとう。待った甲斐がありましたでしょうか？」と述べました。
ジェネバハイツ小学校の生きた物語は、場所の力を信じる建築家、教育者、家族、学生によって作られました。この変革は、コミュニティの声、思慮深いデザイン、共有ビジョンが結集することで何が可能かを証明しています。
「私の一つの願いは、地域の皆がこの学校を大切にし、その遺産を大事に育んでいくことです」とカーバハルは述べています。「今では最先端の建物ですが、特別なのは家族の存在です。ここは私たちの家です。」
画像の出所：lakewood