イーストダラスに新たに設立される公立チャータースクール「博物館学校」は、テキサス州教育委員会からの承認を受け、2024年の秋に開校する予定です。
この学校は、75228のZIPコードに住む子どもたちに向けたK-8の教育を提供し、将来的には幼稚園も含むパートナーシップの構築を目指しています。
校長のコルマンは、学校のロケーションをまだ決定していない状況で、潜在的な場所を探しています。また、学校をできるだけ小規模に保つことを希望しています。
「博物館学校」は、午前8時から午後5時までの拡張日構造を組み込み、働く親たちのニーズに応え、午後に豊かな活動や特別支援サービスを子どもたちに提供する計画です。
核心カリキュラムは、子どもたちが最も効果的に学習できる時間帯である午前中に教えられる予定です。子どもたちが食事を慌ただしく取ることのないように、昼食と recess を一緒に行うという提案も考えられています。
学校設立のアイデアは、草の根運動として2年間にわたって進められており、コルマンは地元のリーダーがチャータースクールを立ち上げる支援をする非営利団体「Build. Excel. Sustain.」に関わることができました。
コルマンは「一緒に学校を始めませんか？」と記されたTシャツを身に着けてイベントに参加し、地域の家族たちの興味を引きました。
彼女はさらに保護者や地域の人々をデザインチームに招き、地域の声を集めるためのピロットプログラムを子ども向けのキャンプの形で設けました。
「博物館学校」とは何か？
コルマンは「全国博物館学校協会があり、全米で約50校が存在します。そのため、博物館学校の三つの柱は、没入型学習、学生の反省の記録、展示です。
プロジェクトベースの学習をコミュニティに結びつけ、それをカリキュラムを支える資産として活用することが重要です。我々は独自のカリキュラムを作成するわけではなく、州のカリキュラムを使用します。
たとえば、1950年代について学ぶ場合、その時代に関連したローカルな劇場が行っているプレイがあれば、彼らに連絡を取り、「私たちの子どもたちを劇場のドラマトゥルグとして参加させることは可能ですか？」と相談します。
子どもたちは、毎週に一度劇場にループして訪れ、劇場から講師が来ることで、学びに目的をもたらすのです。
これは1950年代について学ぶだけではないのです。実際には、ドラマトゥルグとしての役割を通じて、キャリアへの初歩的な理解も育まれます。
この新しい用語は、従来は「ソフトスキル」と思われていたものですが、今では「持続可能なスキル」と見なされています。
子どもたちには、学びを通じてそれを体験するチャンスを与えたいと考えています。」と説明しました。
またボードメンバーのキャリー・スニードは、特別支援教育での経験を踏まえ、「従来、没入型学習とプロジェクト学習は高学年のためのものでしたが、我々は幼稚園から始め、その規模を拡大していきます。
子どもたちには本当に早い段階でその影響を与えたいと思っています。」と語りました。
午前8時から午後5時までのスケジュールはどのように機能するのでしょうか？
コルマンは、「多くの人々がこの時間を聞くと、たった一人の教師が午前8時から午後5時まで教え続けると思うかもしれませんが、そうではありません。
教師たちは朝の時間帯に連続して教え、その後は計画のための時間を持つつもりです。
時には補習を行う日もあるかもしれませんが、彼らは8時から5時まで教え続けるわけではありません。この流れを活かして、地域のパートナーと協力していきます。」と述べました。
「たとえば、『ラボリ・ボクシング』というイーストダラスの非営利ボクシングジムがあり、毎日ボクシングを行っています。
通常、子どもたちは週に1回か2回しか体育の授業を受けませんが、我々の子どもたちは毎日それを受けることができ、また新鮮な視点で専門知識を持った人々からの影響を受けることができます。」と続けました。
スニードも、「アートは余分な要素であってはならず、カリキュラムの一部であるべきです。
それは子どもの発達にとって必要な体験であり、アートや音楽、言語、身体活動などは教育の不可欠な側面です。」と強調しました。
「これらは数学と同じくらい重要ですので、それらを日常の学校スケジュールに織り込むにはどうしたら良いかを考えなければなりません。
問題が子どもたちにとって良いものであるなら、それを実現する手段を見つける必要があるのです。
我々は、時間が限られているからといって大切なものを犠牲にするわけにはいかないのです。
これがおそらくチャータースクールの魅力でもあります。」
この公立チャータースクールは、授業料は徴収しないので、どのように資金を調達するのでしょうか？
コルマンは、「州からの資金提供がなされます。ただし、チャータースクールには、交通機関や施設のための地元税に対するアクセスがないなど資金格差があります。
もちろん、子どもたちが在籍するまではシードスタートアップ資金も得られず、現在私たちはファンドレイジングを行い、資本資金、シード資金に特化した数多くの助成金に申し込んでいます。
最終的には施設、輸送、さらには教員報酬を賄うために必要です。」と述べました。
なぜ新しい学校を始めるのか？なぜ別のチャータースクールが必要なのか？
コルマンは、自身の母親が苦境を乗り越えながら、ワーキングシングルマザーとして子供たちを育てる姿を見て、この思いが早くから他者の可能性を見出す欲求として根付いたと言います。
特別支援教育を通じてボランティア活動を行い、そのまま大学で専攻しました。
「私は他の人が逆境にあっても、このように続けられることを心から信じています。」と彼女は続けました。
「イーストダラスで教職につき、校長としての経験も持っていますが、ウエストダラスでは、リソースが大きく異なることが見えました。」
彼女は学校運営を通じて、特にCOVID-19の影響もあって教育の必要性に気づき、「何かをしなければならない」と感じました。
こうして「学校を立ち上げよう」となったのです。
「これは、従来の枠に収まらない学生や家族に、新しい機会を提供するものです。
小規模で質の高い選択肢を、出身地に関わらず全ての学生が享受できるべきだと強く信じています。」と締めくくりました。
画像の出所：lakewood