初めて日本を訪れる観光客は、東京、京都、大阪などの有名な都市に引き寄せられることが多いです。しかし、東京ウィークエンダーでは、観光客にこれらのエリアを超え、日本の隠された側面を発見することを勧めています。そこには、壮大な景観、歴史的な町並み、文化的な宝物が待っています。
日本の鉄道網は、遠くに足を運びやすく、特にJRパスを使用すれば、さまざまな列車のルートに便利にアクセスできます。このパスは、固定料金で新幹線を含む多くの鉄道を利用できるため、旅行者にとって非常に魅力的な選択肢です。
JRパスを利用すれば、深く没入した旅行体験を得ることができ、美しい風景を眺めながら絶景の中を旅することができます。JRパス予約サイトでは、旅行計画の参考となる様々なサンプル行程も提供されています。
この記事では、西日本の美しい部分を巡る14日間のルートをご紹介します。歴史ある東海地方、四国、関西、九州を含むこの旅程は、豊かな地元の文化と独自の地域特産物を堪能することができます。江戸時代の宿場町や黒毛和牛のステーキ、手作りの包丁、そして鰹のたたきなど、各地で特別な体験が待っています。JRパスを利用すれば、このルートをたどる旅行者は6万円以上の鉄道料金を節約できます。
[ここで、JRパスの仕組みについて説明します。]
**東海地方：岐阜県中津川（馬篭宿）**
岐阜県の森林に囲まれた馬篭宿は、まるで過去の時代に歩んでいるかのような気分にさせてくれます。江戸（現在の東京）と京都を結ぶ古代の道、仲仙道の宿場町として、封建領主や商人、旅行者の重要な休息ポイントだった馬篭宿は、今でも江戸時代の魅力を色濃く残しています。
町の石畳の通りや水車、伝統的な格子窓の建物は、宿やカフェ、土産物店を擁し、日本の歴史に触れる窓口を提供しています。その歴史ある道を歩きながら、訪問者は自然な環境と何世代にもわたる旅の遺産を楽しむことができます。
トソン記念館を訪れて、明治時代の文学の巨星、島崎藤村を称える展示を見学すると良いです。馬篭脇本陣博物館では、町の歴史を伝える品々を通じて、町の魅力を更に感じることができます。自然の逃避行として、仲仙道の一部をハイキングし、隣の宿場町、妻籠宿へ向かうのもおすすめです。この旅路では、森林や滝、そして静かな農村の風景を楽しむことができます。
馬篭宿を訪れた際には、ぜひご当地の名物である五平餅をお試しください。五平餅は、米のケーキを串に刺して焼き、甘じょっぱい味噌だれで覆ったものです。この江戸時代の名物は、材木商人や猟師、山の作業者たちに食べられていたとも言われています。
**関西地方：兵庫県姫路（姫路城）**
ほとんどの観光客は京都や大阪ばかり訪れがちですが、関西地方には訪れるべき素晴らしい都市がたくさんあります。姫路は新大阪駅から新幹線でたった30分の距離にあり、関西の必見スポットの一つです。姫路城は、日本で最初のユネスコ世界遺産に登録されたもので、その壮麗さから「白鷺城」とも称されています。
手入れの行き届いた姫路城は、驚くほど保存状態が良好で、訪れる人を魅了します。城の周辺には岩山や広大な美術コレクション、歴史ある寺院があります。安芸山の上に位置する円教寺は、ロープウェイでアクセスでき、禅の瞑想や写経体験を提供しています。
姫路を訪れた際には、明石市に由来する地元の美食、明石焼きもぜひ試してみてください。卵を多く含んだ生地にやわらかなタコが入った明石焼きは、たこ焼きによく似た見た目や形を持つ料理ですが、ソースではなく、鰹だしや昆布だしで食べるのが特徴です。
**四国：高知県（土佐打刃物）**
四国の太平洋沿岸に位置する高知県は、自然の美しさ、豊かな伝統、隠れた名所に恵まれています。高知市はその中心地で、自然の驚異と地元の魅力にあふれています。日本鉄道のパスを使えば、リミテッドエクスプレス・南風に乗って瀬戸大橋を渡り、散らばる島々を眺めることができるのも魅力です。
高知県の名所の一つ、モネの庭マルモッタンは、画家の故郷であるジヴェルニーを模した場所で、睡蓮で飾られています。高知城は日本で数少ない木造城で、そのオリジナルの構造を保持しており、一見の価値があります。また、神石市にある龍河洞は、日本三大鍾乳洞の一つです。
高知市では、300年以上にわたり続いている日曜市も必見です。何百もの屋台が立ち並び、高知の伝統的な打刃物、土佐打刃物が並んでいます。この時代を超えた技術で自由鍛造されたこの包丁は、高知県の名物の一つです。
地元の料理もお試しあれ！高知で最も有名な名物の一つ、カツオのたたきは、炙った端が特徴のブリの刺身です。高知県は、日本国内で最も高いカツオの消費量を誇り、特に初夏と晩秋に楽しむことが一般的です。
**九州：鹿児島市（仙巌園）**
九州地域には無数の映画的な風景や文化的な観光地がありますが、鹿児島市は特に際立っています。しばしば「東洋のナポリ」と称されるこの都市は、湾の景観と温暖な亜熱帯気候で知られています。市内のシンボルは活火山である桜島で、景観や地元の生活に大きな影響を与えています。
鹿児島市の代表的なスポットの一つが仙巌園で、広大な日本庭園と歴史的な別荘が桜島と鹿児島湾を望む位置にあります。1658年に島津氏の居城として建てられたこの邸宅は、池や植物、神社、竹林、ハイキングコースに囲まれた美しい環境です。
鹿児島では「黒」肉、特に黒牛（黒毛和牛）で知られています。これは、その口当たりの良い霜降りと深い風味が評価されており、一番良い形でこの地元の特産品を体験できるのは、まさに完璧に調理されたステーキです。
日本を移動する際には、鉄道旅行は非常に楽しい方法です。沿道の風景は、海岸線や山々、農村の町を切り抜け、座席から変わり続ける展望が楽しめます。旅の途中で出会う地元の特産品や方言、県境を越えた複雑な地形もお楽しみいただけます。JRパスを利用することで、長距離移動が容易になり、歴史的な名所や美しい迂回路を巡る柔軟な旅程を構築できます。
**JRパスの使い方**
JRパスとは、外国人観光客や特定の条件を満たす日本国籍の保有者に提供される便利な旅行オプションです。
このパスは、日本全国のほとんどのJR経営の列車を無制限に利用できるものであり、地元の路線や特急サービス、ほとんどの新幹線を含みます。ただし、最速のサービスであるのぞみ号とみずほ号は通常のパスに含まれていないため、別途アップグレード券が必要です。
パスには2種類あり、グリーン車と普通車に分かれています。グリーン車は新幹線や特急列車にありますが、より広く快適な空間が提供されます。
**JRパスの価格と予約方法**
グリーン車成人パスオプションと価格：
7日間：¥70,000
14日間：¥110,000
21日間：¥140,000
普通車成人パスオプションと価格：
7日間：¥50,000
14日間：¥80,000
21日間：¥100,000
料金の詳細については、こちらをクリックしてください。
JRパスは公式サイトを通じてオンラインで購入できます。このサイトでは、事前座席予約や座席の選択（窓側または通路側）、大型荷物の予約などの特典もあります。
**便利なリンク**
JRパス公式ウェブサイト
JRパス予約サイト
画像の出所：tokyoweekender