冬のスポーツ愛好者にとって、日本のスキーリゾートは欠かせない訪問地となりつつあります。
世界的に名高いパウダースノーに加え、深い文化体験を提供するこの国のスキーリゾートは、特に北海道や日本アルプスの地域で理想的な降雪条件を誇ります。
重い雪が降り積もるこの地域では、日本で最も素晴らしいパウダースノーが堪能できます。
日本のスキーリゾートが他と異なる点は、自然の美しさだけでなく、地元の文化との調和です。
訪れる者は、卓越したスキーやスノーボードを楽しむだけでなく、周囲の伝統、料理、そしておもてなしに immersion することができます。
温泉や歴史的な村、地元のお祭りなど、スキーリゾートでは単なる冬のスポーツ体験にとどまらず、全面的な文化の旅を提供します。
この冒険と本格性の融合が、特別で記憶に残る冬の逃避行を求める人々にとって、日本を選ばせる理由となっています。
夜明けが訪れ、山々に最初の光が差し込む頃、北信越のきたしなの電車は、午前6時に長野駅を出発します。
47分の旅の中で7つの停車駅を経て、新潟県へ向かいます。
雪が柔らかく降り積もるにつれ、風景は変わり、まるで日本の名物であるもちのような白く、ふっくらとした雪の層ができあがります。
曲がりくねった信濃川が線路のそばを流れ、遠くには、五岳の雪に覆われた頂が、静謐で生きた絵葉書のようにそびえ立っています。
きたしなの電車は、私にとって、単なる移動手段以上の存在です。
それは、冒険の扉を開ける儀式のようなもので、情緒豊かな昭和時代のデザインの美しい車両は、時代を超えた感覚を与えてくれます。
この電車は日本アルプスの複数のリゾートへと向かいますが、毎回私が選ぶのは、小雪舞い散る舞玉郷、飯山の周辺に広がる大規模なスキーエリアです。
そのスキーリゾートは、白馬やニセコのように巨大な群衆を引き寄せることはありませんが、舞玉郷は隠された秘密では決してありません。
日本で最初の国際的なスキーリゾートの一つで、ここは、毎年驚異的な14メートルの雪が降り注ぎ、国の中でも最も長くて急なスキーコースを誇っています。
本格的なスキーやスノーボードを楽しむ熱心な人々にとって、理想的な避難所です。
私が初めて舞玉郷に足を運んだのは10年以上前、世界クラスの雪の約束に惹かれ、以来何度も訪れています。
毎回訪れて新たな側面に出会いますが、ひとつの発見は常に心に残っています。それが、赤倉温泉村の端に位置する素晴らしい旅館、AIR Myokoです。
もともとは1970年代後半に建設され、情熱的な夫婦によって2018年末に再生されました。
その立地は、スキーを志す者にとって理想的で、朝一番に斜面を滑り出すのに最適な拠点となっています。
旅館の共用ダイニングテーブルは、地元で調達された木材から作られたもので、素朴な魅力と現代のエレガンスを掛け合わせており、スキーの後にゲストが集まり食事を共にする場を提供します。
AIR Myokoのデザインは、伝統的な日本の美学と現代的なシンプルさの完璧なバランスを保っており、畳の部屋や障子、石の洗面台のあるバスルームは、山の喧騒からのミニマリストの逃避先を提供します。
さらに2つのプライベート温泉は、斜面を見渡せる場所にあり、ゲストに安らぎとリラクゼーションの空間を提供しています。
しかし、AIR Myokoは単なる宿泊場所ではありません。
それは、アーティスト・イン・レジデンスのスペースとしても機能しており、滞在者たちが自らの作品を展示する場も提供しています。
訪れるゲストは、アーティストたちと交流できるユニークな機会があります。また、このコンセプトは料理にも広がっており、滞在中のシェフたちは、地元の新鮮な食材を使って地域のフレーバーを反映した印象的な料理を作り出します。
地元新潟の食材は、AIRのメニューの中心に位置しています。
料理は地域の特産品である寒塩（辛い雪発酵唐辛子ペースト）や、自家製のフォカッチャ（近隣の豆腐を使用）などを用いて考案され、シンプルさを重視して自然の味わいを活かしたものとなっています。
もちろん、赤倉温泉村にはAIR Myokoだけではなく、美味しい食事を楽しめる場所が多数存在しています。
UDON NO FUという家族経営のレストランは、心温まるうどんを提供し、地元の人々を魅了し続けています。
また、人気の居酒屋である焼鳥あさがおは、スキューアーで有名ですが、こちらはテーブルの予約が難しいこともあります。
軽食には、クローンカフェが密かに名物のホットドッグプレッツェルを提供しており、スキーに戻る前のエネルギー補給には最適です。
便利なことに、近くには日替わりのヤマザキコンビニもあり、おにぎりやポッキー、スナックを揃えています。
もしもっとユニークなものをお求めなら、Kebab 501 Iglooでは、レゲエ音楽のサウンドトラックに乗せて、ボリューム満点のケバブを楽しめます。
サイズに関わらず、赤倉温泉のナイトライフは活気に溢れています。
カラオケラウンジの寿都で心ゆくまで歌ったり、ホテル太鼓のグレープ＆グレインで斬新なカクテルを楽しんだり、活気あるアヴァヤで焼き芋とカクテルを組み合わせて楽しむこともできます。
少し洗練された体験を求める人には、バーAIRで地元の日本酒やナチュラルワインを楽しむことで、静かな終わりを迎えるのもおすすめです。
オーガニックのカタルーニャのグルナッシュで一日の〆にする人もいますが、AIRのオーナーたちは、伝統と革新の絶妙なバランスを保っています。
日本では伝統を尊重する文化が根深く、夫婦は地元文化に根ざしたまま現代的な体験を巧みに創出しています。
この意図的なアプローチがあるからこそ、AIR Myokoは急成長を遂げず、次の発展段階として新しいキャビンやスタジオ、アーティストやインストラクター専用のワークショップスペースの追加が計画されています。
その目標は、料理やアート、文化に基づいてAIRの提供をスキーシーズンを超えて拡充し、年間を通じた目的地の形成を目指しています。
きたしなの電車の安定したペースのように、AIR Myokoも慎重かつ有意義に前進しており、ルーツを失うことなく未来を受け入れています。
日本を代表するスキーリゾートの数々が存在する中、訪れるべき場所がたくさんあります。
北海道の富良野は、そばの産地で、豊富なパウダースノーでスキーを楽しむのには最適です。
長野の野沢温泉は、 cobbled streets と歴史的な入浴施設が魅力の美しい村であり、グルグルというナチュラルワインバー産の新しいトレンドをご体験いただけます。
北海道のトマムは、現代的なスキーリゾートで、パウダーを楽しめることに加え、Club Medのオールインクルーシブ体験が家族連れに人気です。
北海道のルスツは、年中オープンする大型リゾートで、3つのピークから多彩なアトラクションを楽しむことができます。
ニセコは混雑気味ですが、その世界クラスのパウダースノーと素晴らしいダイニングオプションが魅力的な目的地です。
白馬バレーは日本最大で人気のあるスキー目的地の一つで、すべてのスキルレベルに合ったコースが整っています。
スキーをしない人には、近くの雪猿や古い城など、探索できる魅力的なスポットもたくさんあります。
日本のスキーリゾートは、世界的なパウダースノーを豊かな地元文化と組み合わせ、訪れる者に一流のスキー体験を提供するだけではなく、温泉、地元料理、歴史的な村々といった本格的な日本の体験をも楽しませてくれます。
美しい景色、豊かな文化体験、そして一流のパウダースノーに魅力を感じる人々にとって、日本のスキーリゾートにはすべての人が楽しめる魅力があります。
隠れた宝石のような舞玉郷から、白馬やニセコのような有名なスポットまで、探索すべき絶景スポットに困ることはありません。
熟練のスキーヤーであっても、単にリラックスして楽しむことを願う人でも、日本の山々は冒険、静穏、そして忘れられない思い出を約束します。
画像の出所：travelandtourworld