毎年、電気自動車（EV）が増えることによって、老朽化した電力インフラにかかる負荷が高まっています。
過去のデータによると、2035年までに乗用車や小型車による電力消費が3360%も増加する可能性があります。
ほとんどの車が1日の大半を待機状態にあるため、充電はピーク時に集中しやすく、電力網に追加の負担をかけることがあります。
ユタ大学のスマートエネルギーラボのディレクターであり、Grid Elevatedの共同創設者であるマソード・パルバニア博士はこう説明しました。「EV充電ソリューションからグリッドに提供される情報が限られており、関係者の間での調整が不足しているため、EV充電は施設やグリッドオペレーターにとって予測困難な課題となり得ます。」
しかし、「この課題は、グリッドの空間・時間的柔軟性を提供し、特に極端な気象条件におけるグリッドの信頼性と回復力の問題を解決する機会に変えることができるのです。」
そこで、ユタ大学の研究者たちは、EV充電データをどのようにキャプチャし、利用できるかを再考することに着手しました。その研究は最終的にIntelliChargeの開発につながりました。これは、EV充電ステーション、グリッドおよび施設オペレーター、EVドライバーをつなぐ完全にカスタマイズ可能なAI駆動のクラウドベースのシステムです。
IntelliChargeは、異なる車両や時間帯にわたって充電を賢く制御し、グリッドの需要と再生可能エネルギーの可用性に基づいて最適化します。
このプラットフォームは、グリッドデータをデジタル化して全体の電力システムにおけるAI駆動の最適化を可能にするMIDAAS（マルチソースデータ取得、分析、およびセキュリティ）プラットフォームで運用されています。
Grid Elevatedは、ユタ大学の教員であるマソード・パルバニア、ハイロ・ヒラルド、そして博士課程の学生アレックス・ファーリーによって構成されています。
2024年には、U of UのMBA卒業生であり、PackSizeを億ドル企業に成長させたハンコ・キースナーが戦略アドバイザーとして加わり、彼らのチームに力強い助っ人が加わりました。
彼らは共に、データの収集、管理、利用方法を根本的に改革し、施設およびグリッドオペレーターにおいて実用的でスケーラブルなAIアプリケーションの利用を推進し、グリッド運用の効率性と信頼性を高めることを目指しています。
ユタ大学の技術ライセンスオフィスのチーフイノベーションオフィサーであるブルース・ハンターは、「ユタ大学は、起業と革新のエコシステムを促進する協力的な環境を育んでいます。 Grid Elevatedは、Uの協力と革新の力を証明するものです。」と述べました。
パルバニア博士はまた、こう付け加えました。「大学内のコラボレーションは、学生にとってこれらの革新的な企業に関与する新たなキャリアの道を築くものです。」
Grid Elevatedは、ユタスマートエネルギーラボでの研究成果を基に、EV充電インフラの持続可能性、効率性、アクセス性を向上させるビジネスモデルに変換することに成功しました。
同社は、存在しなかった市場のニッチを見出しました。 ユタ大学の卒業生であるハンコ・キースナーは、「持続可能でスケーラブル、かつ成功する充電ビジネスモデルは存在しません。この点において、Grid Elevatedはターゲット市場のフィーチャー要求を聞くことで、異なるアプローチを取りました。」と強調しました。
Grid Elevatedのユニークなチームと完全にカスタマイズ可能なシステムは、ターゲットオーディエンスと連携し、顧客の特定のニーズに応えつつ、グリッドオペレーターにそれらのシステムを接続することを可能にします。
IntelliChargeの柔軟性とカスタマイズ性により、さまざまな企業とのコラボレーションが可能となっています。
IntelliChargeの立ち上げにおけるもう一つの重要な側面は、EV充電の信頼性と、充電ステーションの増加がグリッドに与える影響です。
IntelliChargeは、グリッドオペレーターがデータを分析し、エネルギー消費を追跡することを可能にするだけでなく、このシステムによってEV充電がかつてないほど多くのビジネスやドライバーにアクセス可能になります。
Grid Elevatedのチームは、EV充電は手頃で豊富であるべきだと考えています。
IntelliChargeを利用する企業やビジネスが増えることで、EVドライバーや電力グリッドオペレーターの双方にとって、EV充電がより便利で効率的になると信じています。
最近、Grid Elevatedは、MIDAASプラットフォームが効率的で信頼性の高い電力グリッド操作のための先進的なAI技術の適用を可能にするとして、米国エネルギー省から全国的に認識され、Digitizing Utilities Prizeのフェーズ1およびフェーズ2の受賞者となりました。
また、2024年にはユタビジネスイノベーション認識を得ました。
技術ライセンスオフィス（TLO）も、IntelliChargeの商業化プロセスを支援しました。 Grid Elevatedのチームは、商業化プロセスを通じて、TLOとの作業がどれほど簡潔で、直接的、かつ効率的であったかを強調しました。
今後数ヶ月以内に、Grid Elevatedは新たなパートナーシップを発表する予定です。
キースナーは、「小さな目標はない」と語り、同社は技術とクライアントベースの拡大を急速に進めています。
画像の出所：attheu