テキサス州のヒューストン出身の民主党下院議員アーマ・アレン（86）が、火曜日にテキサス州議会からの引退を発表し、20年間の在任を終えることとなった。
アレンは、息子のローレンス・アレン・ジュニアを後継者として支持すると明言した。
彼女は「自分がこの世界を少しでも良くして去れることを嬉しく思います」と述べ、議場にほぼ全ての議員が集まる中で話した。
「私の遺産は愛です。お互いを愛し合いましょう。この場には優れた頭脳がたくさんあります。素晴らしいアイデアがある。皆が集まれば、なんて素晴らしい世界になるのでしょう。」と語った。
アレンは、テキサス州下院に11期在籍する前に、州教育委員会で10年以上勤務していた。
彼女はヒューストン独立学区で教員及び校長としてのキャリアをスタートさせ、39年間勤務した後、テキサス・サザン大学およびプレイビューA&M大学の非常勤教授を務めた。
教育者としてのキャリアに続いて、アレンは州議会においても教育問題に多くの時間を割き、最後の9期のすべてでハウス教育委員会に所属し、3度同委員会の副委員長を務めた。
アレンは「すべてからの引退を宣言します」と笑いを誘いながら発表し、翌年まで任期を全うすることを明言した。
さらに、彼女は若い世代が公職に就くのを手助けする意向を示し、息子ローレンス・アレン・ジュニアが2026年にテキサス州ハウスの131地区での選挙に出馬することを伝えた。
「そろそろ新しい世代にバトンを渡す時です。私は自分の席を息子に譲るつもりです」とアレンは強調した。
彼女の引退発表の際、同僚議員たちが彼女を囲み、拍手を送った。
特に、メンターとしての関係を深めた黒人女性議員たちからの称賛が印象的だった。
ローゼッタ・バウワーズ下院議員は「この議会の廊下に響くアーマ・アレンの遺産を称え、彼女の素晴らしいキャリアを祝福します」と述べ、アレンから様々なことを教わったエピソードを語った。
アレンは2004年にテキサス州議会に選出され、テキサス州下院の中で11番目に在籍期間が長い議員となり、民主党の中で6番目に年長のメンバーである。
アレンの引退は、彼女が築き上げてきた教育への貢献やコミュニティへの愛情が、今後も引き継がれていくことを示している。
このニュースは、テキサス・トリビューンによって最初に発表された。
画像の出所：houstonpublicmedia