イリノイ州およびその周辺の州には、家族経営の多世代にわたる果樹園がたくさんあります。これらの果樹園では、都会の住民が木製のバスケットにリンゴを詰め、シダー・ドーナツを楽しみ、友好的な動物たちと近くで触れ合うことができます。
「自分たちの食材がどのように生産されるのかを知る機会は滅多にありません」というのは、エドワーズ果樹園の共同オーナーであるアンディ・スミスの言葉です。「それが私たちが提供できるユニークな機会なのです。自分たちの食べ物がどこから来るのかを見ることができます。」
特定の品種を探している場合は、事前に電話で在庫を確認することを忘れないでください。今年は春の訪れが少し遅れたため、りんごの熟成も通常より数週間遅れています。
「お客様はお気に入りのリンゴが熟すのを少し長く待たなければならないかもしれません」と、ハニー・ヒル果樹園の共同オーナー、ブリタニー・リッチーは語ります。「私たちは今週末にゼスターリンゴの収穫を始めましたが、これは私たちの最も早い品種です。味も見た目も素晴らしいです。」
また、暑い夏はリンゴの成長にとって理想的ではありませんでした。「リンゴは糖分の生成に関して涼しい温度を好みます」と、ポプラ・グローブにあるエドワーズ果樹園のスミス氏は述べています。初期のリンゴはそれほど甘くないかもしれませんが、今年は多くの雨のおかげで大きな収穫が期待されています。
「温度が下がると、リンゴは大喜びで、品質が日々向上します。私たちはとても楽しみにしています。今年は大豊作になるでしょう。」と彼は言いました。
特に人気のあるハニークリスプは、9月の初めから中旬に成熟します。リンゴのシーズンは、ほとんどの果樹園が来年まで営業を終える10月31日ごろに終了します。
シカゴから簡単に運転できるイリノイ州、インディアナ州、ウィスコンシン州の果樹園を10ヶ所ご紹介します。
イリノイ州の果樹園:
オールシーズンズ果樹園
14510 IL Route 176, Woodstock; 平日10:00～17:00、土日10:00～18:00。10月29日まで営業。
ハニークリスプが好きな方には、この農場が人気の品種であるハニークリスプを最大規模に栽培していることで知られています。ハニークリスプは9月に成熟しますが、他の品種を探している場合は、ウェブサイトまたは電話で利用可能なリストを確認してください。ハニークリスプに加え、シーズン後半にはフジとハニークリスプのハイブリッドであるエバークリスプも人気です。
また、家族向けには「楽しい農場」があり、ロープコースや豚レース、トウモロコシ迷路、収穫体験用のパンプキンパッチ、ミツバチ観察所があります。
プロのヒント：週末の混雑を避けるために、カルデロン氏は地元の人々を見習って、平日午前11時30分前に立ち寄ることを勧めています。
料金：収穫体験の価格は、1人当たり12ドルからスタートし、季節の中でのウィゴンライドを含みます。
カーティス果樹園
3902 S. Duncan Road, Champaign; 月～土9:00～18:00、日10:00～18:00。10月31日まで営業。
1977年に設立されたこの果樹園では、約30種類のリンゴが栽培されています。将来的にはさらに多くの品種を提供する予定です。「長年にわたって、エバークリスプやルダクリスプなどの美味しいリンゴを育ててきました。人々は最初に名前で購入しますが、実際には楽しんでいただけているリンゴです」と共同オーナーのランディ・グラハムは話します。
人気のある他の品種には、ハニークリスプ、フジ、ピーク・クランチなどがあります。その他、アーカンソー・ブラックなどの珍しい品種も提供しています。
新しく改装されたアクティビティエリアには、新機能としてジニアの迷路（供給がある間の自由にピックできる花束）やウィキッド・オーチャード・シュートアウトも導入されています。「私たちは今年、場所に手を加えました」とグラハム氏は言い、これらの改善が果樹園のアクティビティエリアを拡大するための長期的な努力の始まりであることを強調しています。
プロのヒント：9月と10月の土曜日は非常に混雑しますが、グラハム氏は、土曜日の午前9時から11時30分の間に訪れることをお勧めしています。そうすれば「自分たちだけで場所を持つことができるでしょう。」
料金：収穫体験の価格は、1人当たり9ドルからスタートします。これにより、約8〜10個のリンゴを収穫するための四分の一型の袋が提供されます。
エドワーズ果樹園
7061 Centerville Road, Poplar Grove; 天候に応じて毎日9：00～18：00営業。
ハニークリスプが全ての注目を集めますが、共同オーナーのアンディ・スミスによると、他にもチェックすべきリンゴがあります。たとえば、ミッド9月に利用できる Fuji-Honeycrispの交配種であるサマセットなどがあります。他にもクリムゾンクリスプやエバークリスプもあるとのことです。
新しい取り組みとして、「果樹園を回るトラクター運転のツアー」を導入しました。アンティークのジョン・ディアのトラクターとワゴンを購入し、農園の風景や香りを楽しんでもらうことができます。
動物とのふれあい：かわいいヤギや鶏、太ったハイランドの子牛などがいます。「彼は本当に甘やかされています」とスミスさんは笑いながら言います。「オティスは一日中食べていて、頬をなでられたり、手で食べ物をもらったりするのが大好きです。」
プロのヒント：どのリンゴをピックするか決められない場合は、サンプルテーブルで相談し、どのリンゴがパイ用やソース用に適しているかを専門家に聞いてみてください。
ハニー・ヒル果樹園
11783 Waterman Road, Waterman; 毎日9:00～17:30営業。
リラックスした静かな農場の雰囲気を楽しみたいなら、ハニー・ヒル果樹園を訪れることをお勧めします。「私たちは、お客様があまり商業的でない雰囲気で農場で一日を楽しんでいただけるよう努めています」と共同オーナーのブリタニー・リッチーさんは言います。
約30種類のリンゴを栽培し、最も人気があるのはガラやハニークリスプです。「10月に入ると、ジョナゴールドやフジが人気です。また、クリムゾンクリスプやピーク・クランチなどの新しい品種も所蔵しています。」
動物との触れ合い：ペットゾーンには、ロバ、ヤギ、羊、鶏、ウサギ、さらにはベルジャン・ドラフト・ホースのミッシーも登場します。「去年、彼女には赤ちゃんを育てるためにお休みをいただきましたが、戻ってきました」とリッチーさんは嬉しそうに語ります。動物たちには餌をあげることができますが、リンゴやドーナツも喜ぶそうです。
おすすめの食べ物：アップルサイダードーナツ、サイダースラッシー、手作りのキャラメルアップル、新鮮なリンゴジュース、アップルパイが特にお勧めです。リッチーさんによれば、アップルサイダードーナツサンデーは必食です。
プロのヒント：パンプキンやラズベリーの収穫体験や、果樹園で生産される蜂蜜も手に入ります。農場のひまわり畑は家族の写真の素晴らしい背景となります。
クイパーズファミリーファーム
1N318 Watson Road, Maple Park; 営業時間は季節によって異なり、11月26日まで。ウェブサイトで日程と営業時間を確認してください。
27年前、ウェイドとキム・クイパーによって設立されたこの農場は、家族にとっての中西部の農場での秋の喜びを提供することを目指しています。クイパーズファミリーファームでは、11月2日まで、または在庫がある限り、45種以上のリンゴを収穫できます。
パンプキンと花：7エーカー以上のひまわり、ジニア、コスモス、マリゴールドがあり、農場では5回目のひまわり祭りが開催されています。この祭りは9月中旬まで行われ、在庫がある間となります。パンプキンファンファームは9月19日から11月2日までオープンし、訪問者は自分のカボチャを収穫し、トウモロコシ迷路、ジャンピングピロウ、山の滑り台、動物たち、豚のレース、リンゴのブラスター、巨大なトウモロコシボックス、ライブ音楽、フードトラックなどの屋外アクティビティを楽しめます。
エンターテイメント：週末にはライブミュージックやバンドが開催され、豚レース（優勝者にはアップルサイダードーナツが贈られます）や、ファーマー・ティムが農業意識を高めるために行うマジックショーもあります。
料金：お客様は週末と祝日のために予約をオンラインで購入することができ、料金は一人当たり14.99ドル。選択した平日のチケットはゲートで11.99ドルで購入できます。入場には参加者一人につきリンゴ4分の1袋が含まれています。2歳未満の子供は無料ですが、リンゴのバッグは付属していません。
ジョナマック果樹園
19412 Shabbona Road, Malta; 平日9:00～17:00、土日9:00～17:30。10月26日まで営業。
パンプキンパッチ、コーン迷路、動物とのふれあい、ワインとハードサイダーの販売を行うこの家族経営の果樹園は、家族全員に楽しめるアクティビティが揃っています。4代にわたる家族運営は1984年から続いており、ゲラルドとメアリー・リン・マカートルがジョンソン家から農場を購入しました。
アクション満載の週末：ポニーライドや、冒険好きな方には週末にキャメルライドをお楽しみいただけます。さらに、アヒルレース、リンゴキャノン、コーン迷路などもあります。 家族はキャンプファイヤーサイトを借りて、一日の冒険を語り合うことも可能です。
プロのヒント：お気に入りのリンゴが熟す時期を知りたい方は、ジョナマックのウェブサイトでアップルアラートに登録しましょう。
料金：ストアやベーカリーへの訪問は無料ですが、週末や祝日にアクティビティエリアに入るには一般入場券が必要です。リンゴを収穫するためにはバッグも購入が必要で、価格は半ペックで16ドルから始まります。
イリノイ州を越えた果樹園:
アップル・ホーラー
5006 South Sylvania Ave., Sturtevant, Wisconsin; 果樹園と農場公園は毎日8:30～16:00（月～木）、8:30～17:00（金～日）。11月中旬まで営業（天候による）。
シカゴから約90分北の場所に位置するアップル・ホーラーでは、40種類以上のリンゴだけでなく、プラム、ネクタリン、梨、桃の収穫も楽しめます。この家族経営の農場は1987年、デイブとビッキー・フラナリーが放置された果樹園を購入したことから始まりました。彼らは木を植え、ミルキングバンをベーカリーに改造しました。ほぼ40年後、フラナリー家は農場を運営し続けています。
動物とのふれあい：「私たちには、子供たちがエサを与えて楽しむことのできる小型のヤギがいます」と、マネージャーのライリー・フラナリーさん（デイブとビッキーの息子）は語ります。「週末にはポニーライドや、今年からはゴム製アヒル・レースも加えます。」
おすすめの食べ物：フラナリーさんは「秋のシーズンにはさまざまなフードスタンドがあり、ピザ、ホットドッグ、ハンバーガー、ブラットなどが楽しめます。」 また、違ったものを持ち帰りたい人のために小さなグロッサリーセクションもあります。
秋のアクティビティ：アップル・ホーラーでの一日は「一日中アクティビティがいっぱい」です。「トラクタードローン・トレインライドで果樹園へ運ばれ『魔法の森』ではたくさんのキャラクターが登場するので、家族向きの楽しい公園」になるでしょう」とフラナリーさんは話しました。
料金：収穫体験料金は1人あたり24ドルの四分の一型の袋で、農場と魔法の森のトラクタードローントレインツアーと、Kids Korral Play Areaへの一日アクセスが含まれています。
カウンティ・ライン果樹園
200 S. County Line Road, Hobart, Indiana; 毎日8:00～18:00。11月3日まで営業。
イリノイ州のすぐ外に位置するカウンティ・ライン果樹園は、ホバートにあります。毎年のコーン迷路で知られ、2024年にWNBAスーパーキャプテンのケイトリン・クラークの形をした迷路を発表し、話題になりました。カウンティラインでは、約30種類のリンゴと共にパンプキンやひまわりを収穫できます。
動物とのふれあい：「私たちは子どもたちが触れ合える動物たちのファームがあります。そこには鶏、ヤギ、豚などがいます。そして、養蜂も行っているので、子どもたちはミツバチから蜂蜜がどのように生産されるのか学ぶことができ、とても楽しめます。」と研修開発マネージャーのダン・マルドーニーさんは語ります。
おすすめの食べ物：デザートだけでなく、さまざまな新しいアイテムも提供しています。「ヤギのフロートがあります。これは、バニラアイスクリームとアップルサイダーと、アップルシナモンドーナツを盛り付けたものです。また、アップルバブルティーや、アップルエッグロールも販売しています。」
GOAT（偉大なる者）をテーマにした2025年のテーマは、「誰が GOAT か？」です。動物たちではなく、「偉大なる者」の意味です。このテーマは、前回のクラーク迷路の成功を受けて生まれました。「私たちが支援するのは、子どもたちの教育です」とマルドーニーさんは話しています。
料金：収穫体験料金は1人当たり10ドルの四分の一型の袋、または活動全体を楽しむためのアクセスパスが含まれる25ドルの収穫体験です。
ペック&バスシェル有機果物会社
5454 County Road Q, Colgate, Wisconsin; 金、土、日、10:00〜16:00営業。10月下旬まで営業。
ミルウォーキーの北西に位置するペック&バスシェルは、今年のUSA Todayの「ベスト果樹園」にノミネートされています。「こんな名誉をいただいたことはなく、このような形で上中部を代表できるのは嬉しいです」とオーナーのジェニー・フェイさんは語ります。認定有機農場では、80エーカーの敷地に50,000本の矮性リンゴと果物の木が植えられています。
手頃な料金：「私たちは五年間価格を引き上げていません。私たちは自分たちの作物の価格をしっかり保ちたいと思っています。」とフェイさんは語りました。 「私たちの目標は、もっと多く育て、もっと拡大し、より多くの商品を持って、価格を平坦に保つことです。」
おすすめの食べ物：農場内のベーカリーとサイダリーからは「自家製の有機アップルサイダーをベースにしたサイダー・スラッシーを推奨します。また、ウィスコンシン州フェアのスイーツの要素を取り入れたクリームパフ・アップル・サイダー・ドーナツや、ダバイ・チョコレートやタートルの豪華なキャラメルアップルも新たに登場しています。」
プロのヒント：農園への予約は必要ありませんが、毎朝10時に始まって賑わいますので、「11時に来る方がずっと快適な体験ができる」とフェイさんはアドバイスします。
料金：収穫体験料金は、四分の一型の袋が10ドルから始まります。
ラドケ果樹園
8999 W. 200 N, Michigan City, Indiana; 毎日8:30〜17:30営業。10月31日まで。
静かな午後を過ごしたい方には、ミシガンシティにあるラドケ果樹園が最適です。ノースウエスト・インディアナに位置し、ラドケ家が5世代にわたり管理しています。約12エーカーの敷地で、秋の散策にぴったりの静かなファーム。
「私たちは駐車料金を取ったり、果樹園への入場料を請求したりしていません」と共同オーナーのランディ・ラドケさんは話します。「私たちが請求するのは、収穫して持ち帰ったものだけです。」
ピッカーの選択：小規模な家族経営の果樹園では、訪問者の要望に基づいてリンゴの品種を植えてきました。
おすすめの食べ物：小さなベーカリーエリアでは、アップルサイダードーナツ、チョコレートドーナツ、ブルーベリードーナツなどが提供されます。家族が自家製のアップルフリッターも販売しています。多くの場合、ラドケさんは皿を洗う役割を担っているため、彼が「通常はそっちにいる」ということはあまりありません。
以上がシカゴ周辺の果樹園情報です。秋を感じるこの時期に、ぜひ家族で訪れてみてはいかがでしょうか。
画像の出所：chicago