セリナ・ディニエガは、自宅のアルタデナでアボカドの木を植えたいと常に考えていましたが、今ではそのクリーミーな緑色の果実が危険になるかもしれないと心配しています。
彼女の庭はイートン火災で焼かれ、彼女の家は焼失を免れましたが、土壌には見えない contamin tants（汚染物質）が潜んでいるかもしれません。
「何をしてその木を健康に保ち、将来的に家族を毒出しすることなく果実を食べられるか心配です」と彼女は考えました。
インターネットには多くの意見が溢れていますが、科学的情報はほとんどありませんでした。
そんな時、地元のナーサリーでDIY土壌デトックスワークショップが開催されると聞き、彼女はすぐに申し込みました。
約40人がその3時間のクラスに先行して申し込んだため、参加できなかったと報告されています。
この学びの場は、土壌の健康についての知識を深める絶好の機会となりました。
1月の火災後、住民たちは子供たちが遊ぶ庭が安全か、あるいは自家栽培のトマトを食べても大丈夫かと頭を悩ませています。
植物やコンポスト、その他の材料が汚染と戦う方法を学ぶことは、個人の制御を超えた災害に対する力強さをもたらす可能性があります。
このアプローチは、従来の方法よりも環境に優しいと支持者たちは言います。
ある人々にとっては、適切な政府の支援が不足しているときのバックストップともなります。
自然の力を借りる
汚染された土壌に対処する一般的な方法は、表土を取り除くことです。
アメリカ陸軍工兵隊は、火災で焼かれた住宅のポスト火災清掃の一環として、最大6インチの表土を削り取ると述べました。
しかし、多くの場合、広範囲の庭や畑が除外されました。
「それは本当の修復とは言えない」とソイルワイズのジェネシス・サンドバルは最近のワークショップで言います。
「それは基本的に問題を一つの場所から別の場所に移動させるだけです。」
彼女は歴史的に、そうした問題が周縁化されたコミュニティに押し付けられる結果となると指摘しました。
しかし、自然には他の手段もあります。
鉛のような重金属は分解しないため、特定の植物、鉱物、コンポストによって捕らえなければなりません。
ソイルワイズの共同設立者リン・ファンは言います。
「実証的には、ソバやブッシュサンフラワーが鉛を吸収でき、塩バッシュがヒ素を捕らえることができることが示されています。」
ファンは、ダイオキシンなどの汚染物質を隔離できるコーン、ズッキーニ、キュウリも名前に挙げました。
バイオチャーは、いくつかの人々が庭の土に混ぜて使用する炭のような素材で、金属を捕らえるポアを持っていると彼女は説明します。
また、いわゆる永遠の化学物質知られるPFASを吸収するとする研究もあります。
汚染物質の中には、真菌や微生物によって分解されるものもあります。
オイスターキノコは、炭化水素やタバコの吸い殻などの汚染物質を食べるのに優れています。「それを基本的に、キノコのようなものに変えてしまうのです」とファンは言いました。
ワークショップの参加者は、オークのマルチや砕いたオイスターシェルを麻の袋に詰め、「生態フィルターソック」を作る作業をして、土にどう効果を与えられるかを学びました。
具体的な知識
自然によるデトックス化の大まかな手法は理解しやすいですが、具体的な知識はさほど簡単ではありません。
例えば、ゼオライトと呼ばれる鉱物群の中には、鉛を捕らえるのに適したものもあれば、効果的でないものもあります。
吸収したソックや植物がその役割を果たした後は、リスクを伴う可能性もあります。
ワークショップの指導者は、鉛を含む植物などの資材をコンポストする「犠牲ゾーン」を作る可能性について議論しました。
「それは多くの情報であるかもしれません。
特に土壌健康の話題は人気が高くなりつつあり、私たちは土壌健康についてこのように深く考えたり学んだりすることには慣れていません」とソイルワイズのマギー・スマート＝マッケイブは述べました。
底の下に何がある
イートンとパリセーズの火災を受けて、連邦及び州の災害機関は焼けた土地の土壌汚染物質の検査費用を支払うことを拒否しました。
この行為は、最近のすべての山火事の回復プロセスの中で一般的でした。
そこで、USCの研究者たちは3月にL.A.カウンティの住民にそのサービスを提供し始めました。
無料プログラムは、特に子供たちにとって危険な神経毒である鉛の検査に重点を置いています。
これまでに、住民が提出した約3,000のサンプルのほとんどは、カリフォルニア州の潜在的な懸念レベルである80ppmを下回っています。
しかし、相当数はそれを超え、中には州が危険廃棄物と分類する1,000を超えるものも存在しています。
鉛は、鉄鋼塗装で建てられた古い住宅の多いアルタデナでより大きな問題を引き起こします。
USCの地球科学と環境学の教授ジョシュ・ウェストは言います。
しかし、パリセーズの住民は一般的にクリーンアップに必要な資金が多いです。
「アルタデナの人々が直面する負担は、平均所得に対してはるかに大きな割合です」とウェスト氏は指摘しました。
ロサンゼルスの汚染された土壌の問題は火災によるものだけではない
工場や数え切れない車両から放出される排出物も、私たちの都市景観全体に無形の痕跡を残しています。
では、なぜ土壌の健康が突然注目されるようになったのでしょうか？
サンドバルは、火災が「多くの特権コミュニティに影響を与えた」と指摘し、社会的な不平等が背後にあるのかもしれないと説明します。
近くの南および東ロサンゼルスでは、バッテリーリサイクリング工場が近くで重金属を放出し、政府機関はこのコミュニティの健康危機に対して無反応でした。
最近の報告によると、2022年にテストされたサンプルの80％以上が鉛の潜在的な懸念基準である80ppmを超えていました。
プロスパリング・バックヤーズというイニシアティブがこの汚染に対処するために立ち上げられ、ゼオライト（鉛を捕らえる鉱物）を地面に適用することと、マルチやコンポストを層状に施すことが有用であるとの報告があります。この研究は火災以前のものですが、現在の危機に役立てられています。
1月の火事後に高まった関心を受けて、ガルシア氏のチームは「ヒーリングツールキット」を開発しました。
このガイドは、汚染物質への対処に焦点を当てており、実用的な問題だけでなく感情的な問題にも対処することを目的としています。
多くの人々が恐れや圧倒感を表明しました。
ある人は怒りや不信感に対処していました。
他の人々は自分の気持ちに名前を付けることすらできませんでした。
「私はこの過程の必要性を理解しました」とガルシアは述べました。
「私にとっては、単なる治療法では乗り越えられないものがあることを確認するものでした。」
感情を持ち込む
それはソイルワイズのワークショップにおいても真実であり、恐れや集合的な悲しみが希望と交わり合っていました。
「私たちの鶏たちが心配です」とレラス・ストーンは語りました。
彼女のアルタデナの家は焼失しなかったものの、近隣で焼けた住宅があります。
土壌検査では、鉛が110ppmの高レベルで検出されました。
専門家によれば、鉛やヒ素を含む土の中で飼われた鶏は、それらの毒素を体内や卵の殻に蓄積する可能性があるとファンは指摘しました。
彼女は、人々が卵の殻で料理をしないことを勧めました。
その他の参加者も同様の懸念を表明し、愛する人々—犬や両親—を安全に保ちたいという思いを持っています。
しかし、参加者は現在の悲しみを超えて土壌と深いつながりを持つことができたようです。
結局のところ、彼らの庭いじりへの情熱は悲劇よりも先に始まったのです。
ディニエガは、火災が消された約1か月後、焦がれたアルタデナの地域で最初に見たミツバチを思い出し涙を流しました。
根が生き残った彼女の庭のいくつかの木が復活してきています。
「何かが戻ってくるたびに、それは祝福です」と彼女は述べました。
画像の出所：latimes