シカゴのミュージシャン、ケース・オーツは、彼女のデビューアルバム「ラスト・ミズーリ・エグジット」において、ミッドウェストの本質を見事に表現しました。
このアルバムは金曜日にリリースされ、10曲が収録されています。 アコースティックギター、ペダルスチール、フィドルが生き生きと響く、フロントポーチの光の下での雰囲気が漂います。
歌詞もまた、深いストーリーテリングと小さな町の伝説に満ちており、ブルース・スプリングスティーンの「ネブラスカ」やジョン・クーガー・メレンカンプの「スケアクロウ」と並んで棚に並ぶ資格があります。
バンドのリーダーであり主要作曲家のケースイー・ゴメス・ウォーカーは、アルバムは偶然に生まれたものだと語ります。
「今ではそれが冗談になっています。 小説を書こうと思ったのですが、間違ってアルバムを作ってしまいました」と、彼女はノースサイドのヘクセでのコーヒーを楽しみながら語りました。
「ラスト・ミズーリ・エグジット」は、彼女がコロンビアカレッジ・シカゴで創作とジャーナリズムの授業を受けていたときから数年の歳月をかけて作り上げられました。
「同じテーマで青春を描く小説を書こうとしていた」と彼女は言います。
アルバムの主要なストーリーは、彼女と元ボーイフレンドがユタ州への1か月にわたるロードトリップをした時の経験についてです。
その途中でマンモス洞窟やケンタッキー州の州立公園に寄り道し、オハイオ州、テネシー州、ミichigan州、そしてもちろんミズーリ州も曲の中に登場します。
しかし、それはジョニー・キャッシュが歌ったような典型的な旅行記ではありませんでした。
「ボーイフレンドが心の病を抱えていたので」とゴメス・ウォーカーは言います。
「私はずっと運転していて、彼は運転できなかった。 とても奇妙な体験でした、特に21歳のときに」。
アルバムには他の旅行の物語も含まれています。 例えば、高校のボーイフレンドの車での長いドライブについて歌った「ビュイック・ドア」や、若い恋愛のドラマを振り返った「セブンティーン」。
また、「ビター・ルート・レイク」という曲は、カナダのティーンエイジャー、ダイアン・バブコックのケースに触発されました。
1982年、彼女はボーイフレンドが操縦するレンタル機でアメリカへ向かう途中に事故で亡くなりました。
「私は真実の犯罪の大ファンなんです」とゴメス・ウォーカーは言います。
「デイトラインのポッドキャストを聴いて、この曲を書きました」。
しかし、アルバムで最も重要な旅は、彼女自身の故郷を離れ、新たな始まりを探求する決断です。
アルバムのタイトルは、シカゴに向かう際にセントルイスを出るときに毎回目にした道路標識に由来しています。
「私の姉がロヨラに通っていたので、高校の頃はよく訪れていました。 その頃から大好きでした」とゴメス・ウォーカーは言い、今はアルバニーパークに住んでいます。
音楽はコロンビア卒業後の最初の計画の一部ではありませんでしたが、彼女はシカゴの音楽シーンに参加したいという気持ちがありました。
「マルゴ & ザ・ニュクリア・ソー・アンド・ソーの『シューバスのバーテンダーへのラブソング』のようなフォークロアのトラックを思い出します」と彼女は言いました。
「周辺のミュージシャンを知っていて、変わった初期のホイットニーのショーに参加していました」と振り返ります。
一人の重要なミュージシャンはスぺンサー・トゥイーディーであり、彼はウィルコのフロントマン、ジェフ・トゥイーディーの息子で、シンガーソングライターのワクサハッチーやシカゴのアイコン、メイビス・ステイプルズと頻繁にコラボレーションをしています。
トゥイーディーは音楽プロデューサーでもあり、ケース・オーツのドラムを担当しています。
また、数ヶ月前からはゴメス・ウォーカーのフィアンセでもあります。
「スぺンサーと出会ったとき、私はもっと作曲をするようになり、自分が曲を書くことができることを認識しました。 すごく自然に進んでいった」と彼女は語ります。
「私はすごく上手なギタープレイヤーではなく、頭の中にあるアイデアを変な言葉でしか表現できません。 彼がそれを理解してくれるのはありがたいです」。
トゥイーディーは、ゴメス・ウォーカーの執筆が彼を引き込んだと語ります。
「そのダイレクトさと優しさ、そして少しひねりがあるところが印象的でした。 彼女が私に最初に見せた曲は『ブラフ』で、出だしは謝罪から始まります。
『ホッケーの話をしすぎてごめん』って。 誰がそんなことを言い出すんだろう？ それは本当に面白かった」。
アルバムを完成させるために、彼らは地元の才能を招き入れました。 例えば、マックス・スバー（ギター、ペダルスチール）、ジェイソン・アシュワース（ベース）、スコット・ダニエル（フィドル）、ノーラン・チン（ピアノ、オルガン）、そしてライブによく参加するギタリストのチェット・ゼノーです。
「ラスト・ミズーリ・エグジット」は、アシュワースの地下室で部分的に録音され、その後、アシュワースとトゥイーディーが今一緒に運営しているスタジオ「ザ・ポケット」に移されました。
トゥイーディーの制作意図は「妨害しないこと」でした。 彼は「ケースィの声が最も重要な部分だと思う」と述べ、彼らがネイル・ヤングの「ハーヴェスト」やボブ・ディランとザ・バンドの「ザ・ベースメント・テイプス」のようなシンプルなアルバムを愛していることを共有しました。
彼が気に入っている瞬間は「バンガローで」にあります。 そこでは、スコットのフィドルとバンド全体が一体となり、ケースィが築いてきた緊張感を解放しているのです。 これはエネルギーの満足な放出です」。
この素晴らしいミックスは、金曜日にハイドアウトで行われるレコードリリースショーでライブで体験できます。
その後、秋にはアメリカーナフェストやルシウス、スーパーチャンクのオープニングギグに出演するツアーが控えています。
これにより、ゴメス・ウォーカーは再び彼女が属するオープンロードに戻ることができます。
画像の出所：chicago