ダラス市の市長、キンバリー・ビゾール・トルバートは、金曜日に市の予算案として52億ドルのドラフトを発表しました。この予算案では、わずかな不動産税率の引き下げ、6000万ドル以上の警察及び消防署の投資増加、そして業務の近代化に焦点が当てられています。
この予算案では、現在活動中の従業員による100のポジションが削除され、第一応答者の人員と給与が増加します。
市の officialsは、最新の年次コミュニティ調査に大きく依存したと述べており、住民は交通、安全、社会サービスを最重要課題として挙げました。
財政的な状況は、ほとんどの地方自治体にとって困難なものとなっています。売上税収は期待された成長を示さず、不動産税の審理が市の収入を減少させています。この6月にダラスは3650万ドルの資金不足を抱えていましたが、それは市が予測していた19.6億ドルの2％に相当します。
一方で、国全体で費用が増加しています。
「このすべてを考慮し、私たちは異なる戦略を考え出さなければなりませんでした。」とトルバートは述べました。
今年、同市は各部門の逐次的な資金配分ではなく、優先順位に基づく予算編成に基づいてプログラムや部門の資金を調達し始めました。「私たちのコミットメントは、リスニングを続け、財政的な慎重さを保ち、全市のコアサービスに取り組んでおり、今後の予算の準備をしながら、優先順位に基づく予算編成アプローチを微調整し続けることです。」
この予算案の成長は、大部分の市サービスを支える一般基金の増加によって部分的に支えられており、現在の予算よりも6200万ドル増加しています。この一般基金は、4700万ドルの不動産税収の増加と1000万ドルの売上税収から成り立っています。
また、トルバートの予算案には、10年連続での不動産税率引き下げ、新たに350人の警官を雇用する計画、初任給の引き上げ、そして複数の市部門の統合が含まれています。
予算案では、1億6200万ドルの道路改良に費やすことを計画しており、これは昨年の初回予算よりも3800万ドルの増加です。また、市従業員の最低賃金を時給19.25ドルから21.50ドルに引き上げ、住民の衛生料金を増加させ、スキルマン・サウスウェスタン支部図書館を閉館し、コード遵守などの市業務に人工知能の活用を進める方針です。
不動産税率は10年連続で引き下げられました。2024年には税率が3セント引き下げられましたが、今年の減少ははるかに控えめです。税率は100ドルあたり70.47セントから69.97セントに減少します。ダラスはほとんどの収入を不動産税から得ており、新しい税率で1100万ドルの収入を放棄することになります。
6月には、市議会が65歳以上の住民及び障害者のためのホームステッド免除を15万3400ドルから17万5000ドルに引き上げました。これは、2017年以来7回目の市の免除レベルの引き上げとなります。
一般的な住宅所有者への影響については、次の予算年度の中央値の住宅価格は382,010ドルになっています。新しい税率とホームステッド免除を考慮した場合、平均的な住宅所有者の税金は昨年よりも12.66ドル少なくなります。しかし、各居住者の税負担は、不動産の価値が上昇したかどうか、またその上昇の程度によって依存します。
公共安全の増加については、ダラス警察と消防署が市内で最も資金を受けている機関であり、全体の一般基金の約61％が警察と消防サービスに向けられています。この割合は昨年と同様です。
この予算案は、昨年秋にダラスの有権者が承認した市憲章の変更を受けて初めて策定されたものです。この変更は、年次の警察関連支出を増加させ、年次支出を高め、警察官の数を4,000人以上にすることを含み、ダラスには現在3,200人以上の警察官がいます。目標は2029年までに4,000人の警官を確保することです。
提案された予算案では、警察署に7億5800万ドルが割り当てられ、昨年の6億9900万ドルから5％の増加となります。また、消防署への提案は4億5300万ドルであり、こちらも昨年から5％の増額です。
より多くの警官を雇う計画に加え、トルバートは市が警察官と消防士の初任給を81,232ドルに引き上げ、75,397ドルから増額する意向を示しています。
もしこの新しい初任給が金曜日時点で適用されていた場合、それでもダラス警察署は近隣のミッケニー（81,629ドル）、リチャードソン（82,565ドル）、ルイスビル（83,682ドル）、アレン（85,465ドル）、フリスコ（86,600ドル）、プラーノ（86,922ドル）には劣ります。
ダラスの最高財務責任者ジャック・アイルランドは、金曜日の夕方に行ったインタビューで、3月に他の部門に関する調査に基づき、市の予算リーダーは警察官の新しい初任給が「非年金給付も含め、地域での3位に行ける」と信じていると述べました。市 officialsはこの日の調査からの詳細を直ちに提供しませんでした。
トルバート氏は、ダラスの近隣市がこれほどの規模と率で警官を雇う必要はないことを強調しました。ダラスの人口は130万人です。
「私は2026年に350人の警官を雇うことを話しています。2027年には400人を雇うことも考えています。地域でこれほどのレベルで雇用している自治体はありません。」とトルバートは金曜日の朝に述べました。「私たちは、他の市がその位置を追いかけ続けることを知っていますが、彼らはほんの少し給料を引き上げるだけで済み、私たちほどの全体的な影響はありません。」
人工知能と改善されたITシステムについて、
市の officialsは、来年の初めに掃除トラックに人工知能を搭載した100台のカメラを設置する計画です。市のコード遵守及び清掃部門は、このカメラを利用して、雑草、落書き、違法投棄などのコード違反を見つけ、対応します。「（掃除トラックは）週に毎日稼働している車両です。」とトルバートは述べました。
これにより、ダラスはテキサスで最大の市として、このタイプの技術を導入することになります。「私は、これは私たちが住民からの苦情を311に送るのを待つことなく、全体的に改善されることを期待しています。」と彼女は付け加えました。
また、AIは311のサービスリクエストを自動化し、ダラスがベンダーを募集する方法を改善するためにも使用されます。
市 officialsは、調達サービスを自動化するためにハゼルAIも使用します。これは、請負業者に発注するために共有される作業範囲を開発する手助けをするために使われます。
部門の統合が続く中、
今年の予算では、地域のケアと権限のオフィス、エクイティとインクルージョンのオフィス、ホームレス解決策、住宅及び地域開発の各部門を統合します。これらは住宅とコミュニティの権限に関するオフィスとしてブランディングされます。
この合併によって620万ドルの節約が見込まれています。
トルバートは、統合に伴いサービスが削減されることはないと述べましたが、市の38の職務が削減され、別の30の空いている職務が他の部門に移転されます。
再編成の一環として、住宅部は住宅支援プログラム及び小規模修理プログラムを管理しなくなります。これらのプログラムは民営化されます。
経済開発部門は開発業者に契約管理を行います。
ホームレス問題に対する長期的解決策を探るために、トルバートはアメリカン・レスキュー・プラン法の資金から1000万ドルを活用し、個人がシェルターから安定した住宅へ移行できるよう支援するためのプログラムを提案しています。
このプログラムは、安定した住宅への移行の準備が整ったホームレスの人々をシェルターから移動させ、オースティン・ストリートセンターやブリッジ・ホームレス・リカバリー・センターなどの場所で新たな空きベッドを確保することを目的としています。
「私たちは、このエコシステム全体を助けるために取り組んでいます。」とトルバートは述べました。「なぜなら、夜間に、たとえ彼らがどんなにシェルターに入りたいと思っても、それらのベッドが満杯であれば、彼らには行く場所がないという声をしばしば聞くからです。」
トルバートは、ダラス郡とこのプログラムで連携する予定であるとも述べました。
DEIの廃止？
ダラスの officialsは、過去数年、予算計画において人種的公平性が重要な部分であると強調してきましたが、今回の予算ドラフトではその姿勢は見られません。
トルバートは、公平性は「オフィスのことではなく」、市政府の業務に内在させなければならないと信じていると述べました。
「私たちには、私たちの仕事を通じて不平等を解決する機会があると信じています。」とトルバートは金曜日の朝に述べました。”私たちは障壁を見て、住民がそれぞれの地域に関わらず栄えるための経路を創出し続ける方法を見つけています。”
トルバートは、6月末にダラス officialsにDEI（多様性、公平性、包括性）イニシアティブを促進するすべての市政府プログラムや政策を停止するよう指示しました。この措置は、ドナルド・トランプ大統領が最近発表した反DEI指令に適応するものであり、市が数百万ドルの連邦助成金を維持するのを助ける目的です。
昨年、”公平性”という言葉は、昨年の予算の最初の59ページの中で60回以上現れ、計画の実行要約の大部分を占めました。これには、ダラスが「アメリカで最も安全な大都市を目指す」という目標が含まれており、それは「多様なコミュニティを公平性、誠実性、尊重を持って守り、保護する」ことを謳っています。
今年の52ページにわたる実行要約では、”公平性”という言葉は、もはや独立した部門としては存在しない公平性と包括性のオフィスにのみ言及されています。このオフィスは今後、単独の部門として存在しなくなる予定です。
インフラについては、
年々行われている市によるコミュニティ調査では、道路修理が最優先事項として挙げられています。トルバート氏は、今後の予算年度に750ラインのマイルを改善する予定であり、一般基金、2024年の債券資金、ARPA資金からの1億6200万ドルを使用するとしています。
予算提案では、前年度に残りのDART余剰売上税資金および一般基金から30万ドルを用いて、10の欠如した歩道セクションと約11,000の車道ランプを完成させることが提案されています。
また、改善されていない路地を改修するために、100万ドルの資本資金が提案されています。
交通関連の死傷者を減らすことを目指すビジョンゼロアクションプランを進めるため、市は150万ドルを活用してさらに900万ドルの連邦資金を確保する計画です。この資金は、ファーガソン・ロード、レイク・ジュン・ロード、セント・オーガスティン・ロードの幹線研究で特定された改善の実施に使われる予定です。
同市は、先に採択された自転車プランの最初の三段階を再開するため、一般基金から200万ドル、DARTの余剰売上税資金から160万ドルを使用する計画です。このプランでは、2030年までに新たに17.89マイルの自転車レーンを設置することが目指されています。
ダラスの資産管理に関する調査が行われる中、特に7800ステムモンズ・フリーウェイにある計画の失敗に関する調査が行われた結果、トルバートは市の500以上の建物の保守管理をより積極的に行うことを手助けするために、200万ドルを追加して長期的な資産の信頼性を確保することを提案しました。
「私たちは、本当にリアルエステートマスタープランを必要としており、資産の決定をガイドするために使用する必要があります。」とトルバートは述べました。”施設の状況評価と不動産マスタープランの両方が、今後の予算における問題解決に含まれています。”
画像の出所：dallasnews