コロラド州の商業規模での雨水回収プログラムは、今後の法整備によって存続が決まります。もし議員たちがこのプログラムを続ける方法を見つけられない場合、来年で終了する可能性が高いです。コロラド水資源局の副州エンジニアであるトレーシー・コスロフさんの話によると、このプログラムは2016年に始まり、州内約10の水道区域が参加することが許可されました。しかし、実際に参加したのは急成長中のダグラス郡の一つの水道区域のみでした。
個々の住宅所有者は、自宅に雨水樽を設置することが引き続き許可されています。大規模な雨水回収は州の法律により違法とされ、そのため新しい取り組みを始めるには大きな困難が伴いました。水が地面に降り注げば、既存の水権を持つ者に流れる必要があるため、他のユーザーやエンジニア、弁護士らがそれを厳しく監視してきました。
ドミニオン・ウォーター・アンド・サニテーション地区のゼネラルマネージャーであるアンドレア・コールさんは、このプログラムに参加するための苦労を語ります。彼女の地区はスターリング・ランチという33,000エーカーの開発地域に水を供給しています。ドミニオンはパイロットプログラムに参加する唯一の地区となりました。
何年にもわたり雨水の測定を行い、プログラム法の修正を求めて州議会に二度出向いた結果、スターリング・ランチとドミニオンは水裁判に臨む準備が整いつつあります。
うまくいけば、あと2〜3年後には、スターリング・ランチは300エーカー・フィートの再生可能水資源にアクセスできるようになるとコールさんは述べています。この水は年間1,500軒の住宅に供給できる量です。
ドミニオン社は、雨水システムの設計や建設、テストに4.2百万ドルを費やしました。コールさんは、その水のコストはエーカー・フィートあたり25,000ドルから30,000ドルになると見込んでおり、これは地域の平均42,000ドルを下回る金額です。
ダグラス郡では、多くの住民が減少する地下水井から水を引いて生活しており、再生可能な水資源の需要が高まっています。そのため、山からの雪解け水や川の流れから得られる水は特に重要視されています。
最近の水資源農業審議委員会の公聴会では、議員たちはパイロットプログラムの延長に関心を示しました。サン・ルイス渓谷の民主党員であるマット・マルティネス議員は、特にメトロ・デンバーやダグラス郡向けに持続可能な水源を増やすことに興味を持っています。彼は、雨水回収を州の水資源に追加することが実現することを望んでいます。
彼は「新しい建設に必要な水を満たすためのインフラがない地域から水を取るという、いくつかの論争がある試みを避けられることを願っています」と述べました。
しかし、商業的な雨水回収が実現可能かどうかを判断するには、さらなるデータが必要だとも指摘しています。
「私たちの成長のあり方、成長する場所についての議論を、前面に押し出す必要があります」と彼は締めくくりました。
画像の出所：coloradosun