コロラド州のジャレッド・ポリス知事は、州議会を再招集し、約10億ドルの予算不足に対処するための特別立法セッションを8月21日に開催するよう命じました。
この予算の穴は、連邦の税制変更によって生じており、いわゆる「ビッグ・ビューティフル・ビル」と呼ばれる共和党の税および支出法案が原因です。
ポリス知事は、特別セッションを開催する旨の行政命令を出し、年末までの間、州機関に対して採用を凍結するよう命じました。
知事はインタビューで、「もし来年の2月や3月に対処しなければ、年の残りの3、4ヶ月間に非常に厳しい削減が必要になる。これは我々が提供するサービスにとって破壊的な影響を及ぼすだろう」と述べました。
「より良い方法は、その影響を均等に広げることだ」と付け加えました。
この予算不足の原因とされているのは、連邦の税法の変更により、州の法人所得税収が最大で9億5,000万ドル減少する見込みです。
また、家族がオーバータイムで得る最初の25,000ドルの所得に対する所得税の免除が、州の財政に最大で2億9,000万ドルの影響を与えると予測されています。
これにより、共和党の連邦税および支出法案による州の個人所得税収の予想される減少は最大4億6,000万ドルに達する見込みです。
コロラド州の税法は、主に連邦法に準じているため、今回の変更に特に影響を受けやすい状態にあります。
連邦税収が減少すれば、コロラド州の税収も減少するのは必然です。
非党派の立法評議会スタッフおよび州計画予算局は、ビッグ・ビューティフル・ビルによって、今年度の州税収が最大で12億ドル減少するとの予測を立てています。
立法評議会スタッフは、個人所得税収の減少がわずかに大きく、法人所得税収の減少がわずかに小さいと見ていますが、全体で12億ドルの影響が出るという点では一致しています。
現在の州の予算が438億9,000万ドルであり、タックスペイヤーズ・ビル・オブ・ライト（政府の成長および支出に関する法律）の上限を超える収入が見込まれていることを考慮したとしても、予算には約7億5,000万ドルのギャップが残ることになります。
このギャップは、知事のオフィスが先週1億ドルほど大きく見積もり、計算ミスを修正するまでの金額と一致しています。
知事のオフィスは現在、783百万ドルの予算不足と見積もっていますが、非党派の立法スタッフは一貫して680百万ドルと見積もっています。
現在の財政年度での税収減少は、メディケイドや他の社会保険の変更が州の財务に与える影響とは別の問題であり、ほとんどの新しい資格要件や支出削減は2026年末まで発効しないため、立法府は通常の法律制定期間である来年にその影響を扱うことができます。
このギャップを埋めるため、州議会は既存の法人税の抜け道を閉じることを検討する可能性があります。
また、州の準備金からの借用も考えられていますが、将来的にその金額を返済しなければならないことになります。
さらに、現在の支出計画の削減も選択肢の一つです。
州計画および予算オフィスを率いるマーク・フェランドのコメントによれば、既存の支出計画からどれだけの資金を削減する必要があるかは、立法府が閉じる税の抜け道の数に依存するとのことです。
採用凍結により、300万ドルから700万ドルの savings が見込まれています。
「私たちは全ての選択肢を検討しています」とフェランドは述べ、数億ドルに上る予算削減が行われることになるとされています。
「私たちの目標は、K-12教育を守ることです。そのほかの部分に関しては、全ての選択肢を検討しています。」
予算の穴を埋める方法については、最終的には立法府の判断となりますが、知事のオフィスは以下の提案を行っています：
州の予算準備金を2億から3億ドル程度引き下げ、これにより準備金は15％から13％に減少します。
この準備金は、経済の不況の際に予算を緩衝するためのものであり、経済学者は、15％でも厳しいと警告しています。
収入を増やすために、知事のオフィスは立法府に対し、法人所有者のための連邦の適格事業所得通過免税条項の分離を続けるよう求めています。
また、企業が税の回避を行えない国のリストを拡大し、コロラド州に地域オフィスを持つ保険会社への約8,000万ドルの累積的な税控除を排除し、小売業者に与えられている税の利益を除去することを求めています。
最後に、ポリス氏は、一部の大規模納税者、具体的には保険会社が将来の税金を前払いし、将来の年の税金を割引価格で返済できるようにすることを求めています。
既存のプログラムやサービスの支出を250百万から300百万ドルの範囲で削減する必要があります。
民主党のハウススピーカーであるジュリー・マクラフキー氏は、民主党の議会は「コミュニティへの影響を最小限に抑えるために懸命に取り組む」と述べています。
「しかし、それにはこの法案が私たちの州にもたらした損害を軽減するために今すぐ行動する必要があります」と彼女は書面で述べました。
水曜日に共和党幹部は、民主党が州の財政を誤管理していると非難しましたが、州議会としての具体的な対応策は示しませんでした。
共和党は、ギャップを埋めるために税の抜け道を閉じることに反対すると述べています。
「これは我々の問題を解決するものではありません」とコロラド州ハウス共和党のスポークスマンであるローラ・クルーズは述べました。
クルーズは、共和党州議会議員が5月に終了した通常の立法セッション中に提案した予算削減について言及しましたが、それらの多くは民主党の優先事項に対する政治的な声明に過ぎず、現在のギャップを埋めるものではなかったと指摘しています。
共和党は、予算プロセス中に新たな支出を提案したこともありました。
知事はまた、特別セッション中にビッグ・ビューティフル・ビルによって消えた税額控除のためにコロラド州で健康保険料が急上昇する見込みであることに対処するよう立法府に求めています。
ポリス知事は、連邦の共和党がプランデッド・ペアレントフッドに支払われるメディケイドの医療費に対する連邦資金の使用を禁じたため、州の資金でメディケイドの患者がプランデッド・ペアレントフッドで治療を受けられるようにする法改正を指示しています。
AI関連法の再交渉
AIに関連する法律については、テクノロジー業界と知事は2024年にこの法律が通過した際に、年齢、民族、その他の特徴に基づく差別を防ぐための政策に対処しており、課題を抱えています。
この法律は2024年に制定される予定でしたが、今年中に法改正をする計画がありました。
しかし、立法セッション終了間際に法案のスポンサーと業界間の交渉が頓挫しました。
また、知事と一部の民主党の議員は、法律の施行を2027年まで延期するための最後の手段を試みましたが、これも成功しませんでした。
現行の法律は、企業が雇用、ローン、住居などの重要な決定を行う際にAIを使用しているかを評価し、開示する必要があります。
さらに、企業はAIがどのように機能しているのかという説明を提供する必要があり、これはAIがどのように決定を下したのかを好まない消費者に向けられています。
コロラド州検事総長事務所がこの法律を執行し、違反に対して最大20,000ドルの罰金を科すことができます。
この法律は、現在のところ、2月1日に施行予定です。
この予算の穴を埋めることは、AI関連の法律に取り組むよりも容易かもしれません。
デンバー民主党の上院多数派リーダーであるロバート・ロドリゲス氏は、担当した法律案に関してテクノロジー産業の要求には応じられない様子です。
彼は上院のカレンダーを管理しており、ポリス知事が彼の背後で交渉を行うことはできません。
「3日でAI法案を通過させるのは無理だと思います」とロドリゲス氏は夏の初めに述べ、このようにコロラド州の特別セッションは通常3日間しか続かないことを指摘しました。
「その法案に関する交渉は停滞しています」とロドリゲス氏は語っています。
知事は、特別セッションにAI関連法を盛り込んだのは、立法府に政策を検討する機会を与えたかったからだと述べています。
彼は、法改正を延期するか、あるいは調整するかについての自らの立場を取ることはありませんでしたが、「彼らに議論するスペースを与えて、コロラド州にとって良い結果を見いだせるようにしたい」と述べました。
特別セッションの期間は、立法府に委ねられます。
「重要な議題についてどれだけの時間議論するかは、立法者に委ねられています」とポリス知事は述べました。
画像の出所：coloradosun