6年余り前、ケンドリック・カスティーロはハイランドランチのSTEMスクールで、クラスメートの命を守るために自らの命を捧げました。悲しいことに、カスティーロは殺され、他に8人が負傷しました。
「ケンドリックは自分のすべて、家族、未来、学位、そして命を賭けて、他の若者たちが家族のもとに帰り、未来を持ち、卒業し、生きられるようにしました。」と、ケンドリックの葬儀でホミリーを行ったホルヘ・ロドリゲス司教は語りました。
「ケンドリックの人生は、イエスの言葉の響きを持っています。『誰も自分の友のために命を捧げるほどの大きな愛はありません。』と彼が成し遂げたことは、神を心に持ち、他者を思いやる大きな心を持つ若者だけができることです。私は、あなたたちがケンドリックを誇りに思っていることを確信しています。神も彼の子であるケンドリックをとても誇りに思っていることでしょう。」
今週初め、コロラドスプリングス教区はケンドリック・カスティーロの聖人認定を求める運動のための請願書が提出されたと発表しました。
「ケンドリック・カスティーロの聖人認定のための請願書を提出するために、セントマーク教会のグレゴリー・ビアバウム神父とパトリック・ディロレト神父が献身的に証拠を集め、インタビューを行ってくれたことに感謝しています。」と、コロラドスプリングスのゴルカ司教は述べました。
「提出された情報をまだ検討し始めたばかりですが、ケンドリックが並外れた若者であったことは明白です。」
聖人認定のプロセスにおける初期段階として、ビアバウム神父とディロレト神父は、ケンドリックの人生、特にその彼の英雄的かつ犠牲的な行動を含む情報を収集し、彼の生き方が「英雄的な美徳」に該当するかどうかを評価するための証言を集め始めました。
カスティーロはデンバー教区と多くの繋がりを持っており、デンバーのノートルダム学校に通い、デンバーのカトリックのナイトの組織である「ナイツ・オブ・コロンバ」に参加し、リトルトンのセントメアリー教会で葬儀を行いました。
しかし、教会は個人が英雄的な行動を終えるまでの期間を基に、どの教区が聖人認定のための請願をする権利を持つかを決定します。カスティーロはハイランドランチで亡くなったため、コロラドスプリングス教区のゴルカ司教がその権利を持ち、調査を開始し、ローマに対してカスティーロを聖人として考慮するよう請願できる立場にあります。
プロセスが進むにつれて、ゴルカ司教とコロラドスプリングス教区はビアバウム神父とディロレト神父が収集した証拠を精査、評価します。ゴルカ司教が承認すれば、カスティーロの聖人認定に関する請願がローマに送付され、さらなる検討を求めることになります。
聖人認定のプロセスは長期にわたるものであり、数年、あるいは何世紀もかかることがあります。デンバーのカトリック教徒は、サーヴァント・オブ・ゴッドであるジュリア・グリーリーの聖人認定運動を記憶しているかもしれません。彼女の運動は彼女の死からほぼ100年後の2016年に開始され、2018年には地元の調査が終了しました。2021年初めには、すべての研究結果が受理され、2021年にバチカンがその請願を受理しました。
聖人認定のプロセスの大部分は、その個人が信者に支持されているかどうか、信者が彼らの取り計らいを求めているかどうか、そして奇跡が彼らの取り計らいを通じて与えられているかどうかを決定することに関係しています。カトリック教会は、列聖のために通常1つの確認された奇跡を必要とし、これによりその人は「祝福」と呼ばれ、さらに2つの確認された奇跡で聖人となります。
そのため、聖人認定は時間がかかり、ひたすら祈りと見極めを伴います。聖人は教会によって「作られる」のではありません。むしろ、教会は彼らを通じて神の恩寵と慈悲が働いていることを認識し、彼らが確かに天国にいると判断します。
「私たちはケンドリックの家族を祈りにかけるよう、信者の皆様にお願いし、この聖人認定の運動の大きな取り組みについてどのように進めるかを研究し、見極めていきたいと思います。」とゴルカ司教は声明を出しました。
「また、皆さんにケンドリックの取り計らいを私的に求め、私たちの教区の若者たちが彼の胆力と寛大さを模範にしてくれるよう特に祈ってほしいと思います。」
このプロセスがどれほどの時間がかかるかわからないし、その結果がどうなるかもわかりませんが、ケンドリック・カスティーロの模範は多くの人にインスピレーションを与えていることは明らかです。彼はクリストの言葉を体現しました。「友のために自らの命を捧げるのが、最も大きな愛である。」（ヨハネ15:13）
「私は神が彼を必要としている目的のために使ったと信じています。彼は神の道具であり、信仰深い徒であり…友を救ったのです。」とカスティーロの父、ジョン・カスティーロは銃撃事件の数週間後にデンバーカトリック誌に語りました。
「彼が友のために心に抱いていたことを実行したという事実は、私にとってこの言葉『英雄』よりもはるかに力強いものです。それが、本当の彼を表しています。
画像の出所：denvercatholic