モメンタスキャピタルは、家族の金融機関として、CDCスモールビジネスファイナンスやキャピタルインパクトパートナーズ、モメンタス証券をブランドに持つ組織群であり、先月アトランタ地域への5000万ドルの投資を2027年まで計画していると発表しました。
この投資は、フルトン、ディカーブ、コブ、クレイトン、グウィネットのアトランタ中心部の郡を焦点としています。
5000万ドルのうち2500万ドルは、地元の小規模ビジネスへの投資に充てられます。
モメンタスは、アトランタ市の1.1%という年率成長率を挙げ、この地域には年間9000以上の小規模ビジネスが立ち上げられていると述べています。
現在、アトランタには11万以上の小規模ビジネスが存在しており、これらは投資に適したエコシステムを形成しています。
また、アトランタの投資は、歴史的背景や社会的な不平等、住宅問題の深刻化を考慮した社会的な視点から見ても価値があると言われています。
モメンタスのアトランタ市場リーダーであるトミー・レスターは、同組織が市限界を超えた経済的および文化的な結びつきを認識していると強調しています。
彼は、投資はアトランタ市そのものを最優先し、周辺のフルトン、ディカーブ、コブ、クレイトン、グウィネットの5つの郡に重点を置くと述べています。
モメンタスは、アトランタの市場を徹底的に調査し、どの分野に投資をすべきかを特定しました。
レスターは、「私たちは、この街にある組織、彼らの取り組み、そしてこの投資がどのようにそれを補完または強化できるかを詳しく見てきました。」と述べています。
モメンタスは、アトランタ市場で最も喫緊のニーズと考えられる手頃な価格の住宅と小規模ビジネスの開発に目を向け、投資を行うことを決めました。
「実際に開発を支援し、必要とされる住宅の建設を手助けしますが、地域の人々が買い物や他のリソースのために街を離れなければならないというのは、彼らに追加の負担をかけることになると認識しています。」と彼は付け加えました。
モメンタスは、伝統的な貸し手から資金調達に苦労する小規模ビジネスに対して投資を行います。
このような投資は、SBAのコミュニティアドバンテージプログラムを通じて、3万ドルから35万ドルの範囲での融資から始まります。
借り手に対するよりホリスティックな評価を行うことで、モメンタスは他の投資家には難しい人々に手を差し伸べることができます。
「私たちは単に信用スコアに依存するのではなく、実際のストーリー、コミュニティへの影響、キャッシュフローを見ているため、他の場所では考えられないような決定を下すことができます。」とレスターは説明しました。
この投資はアトランタ地域での初の試みではありません。
モメンタスは、手頃な価格の住宅を支援するために、地元の不動産開発者向けのトレーニングとメンターシッププログラムを9か月間行い、参加者たちの「社会的知識と財務資本」を育成しました。
このプログラムを通じて、参加した15人の開発者は約700の住宅ユニットと25,000平方フィートの商業スペース、総額約1億9000万ドルのプロジェクトを持つことができたと語りました。
そのうちの約半数が手頃な価格のユニットとして earmarkedされています。
しかし、急速なジェントリフィケーションが進むアトランタ市での投資は容易ではありません。
多くの長年の住民たちが、「投資」の名のもとに地域の布地が変わってしまうのを目の当たりにしてきました。
彼らは、物件所有者や不動産開発者としての地位を失うことが懸念され、適切に手頃な価格の住宅が得られない状況が続いていると報告されています。
2024年の調査では、5つの中心的なメトロアトランタ郡内の戸建て住宅の約11%が、たった3社によって所有されていることが示されています。
また、数ヶ月前、アトランタ地域委員会の調査では、7社がメトロアトランタ内で5万戸以上の住宅を所有していることが確認されました。
これらの問題を理解しているモメンタスは、物件を購入することはなく、地域の投資は地元の住民やコミュニティ団体との信頼を築くことが求められると述べています。
彼は「私たちの本来の目的は、コミュニティへの資金の投入です。とはいえ、人々の警戒感は依然として残っています。」と語りました。
モメンタスは、House ATLという連合と共に活動し、他のCDFIやコミュニティ団体と協力することで、投資が地域住民にとって役立つものであるように努めています。
「私たちは投資の形を持たず、人々にプロパティの開発をさせる立場にあることを理解しています。」とレスターは強調しました。
他のモメンタスの過去のアトランタ地域への投資には、小規模ビジネスへの融資や「インパクト・インベストメント」、地域開発の融資やビジネスアドバイジングが含まれています。
今後の課題としては、5000万ドルの投資は決して十分ではないという現実もあります。
レスターは「5000万ドルは現実には、市内の重要な問題を解決するにはほんの一部であり、多くのプロジェクトが5000万ドル以上の費用を要することがあります。」と述べています。
この投資がアトランタの問題解決の特効薬ではないことを認識しつつも、社会的な利益を生む投資が期待されています。
「市長がいつも言っていますが、アトランタは共同プロジェクトです。この取り組みも、その一部だと感じています。」と彼は締めくくりました。
アトランタ地域委員会（ARC）やHouse ATL、起業家支援への資金アクセス（ACE）、低所得投資ファンドなどの主要な組織と連携しながら、モメンタスは自らの投資が他の投資を強化するように努めています。
この取り組みは、アトランタの急速な進化を身近で見続けてきたレスターにとっても個人的な意味を持つと言えます。
「この都市を築いた人々が、競争から取り残されてしまうということが私には本当に厳しい現実です。これが常に私の個人的な課題の一つです。」と彼は話しました。
「私たちが、地元の住民やビジネスオーナーの支援を通じて、彼らの地域で持続可能ながら成長できるような環境を整えていくことが目指すべき目標です。」と述べています。
5000万ドルの投資が実際に地域の人々にどれだけ根付くか、そしてその結果として社会的な恩恵をどれだけもたらすかは、まだ判断の余地があります。
画像の出所：saportareport