ポートランド市長キース・ウィルソンは、12月1日までに1,500の宿泊専用シェルターを提供するという目標に向けて、来週、南西13番街とクレイストリートにある旧セント・スティーブンズ・エピスコパル教会に新しいシェルターがオープンすると発表しました。
このエピスコパル教区は、教会の建物を非営利のホームレスサービス提供者オペレーション・ナイトウォッチに対して、わずか1ドルで売却しました。その後、市は南東ポートランドのナザレ教会に関連するサービス提供者アガペ・ビレッジと契約し、このスペースでの宿泊シェルターを運営することになりました。
「通常、宿泊シェルターは、ホームレスの方々との初めての接点です」と、セント・スティーブンズ・シェルターのマネージャーでありアガペ・ビレッジの職員であるクリツィ・マグレーブスは語ります。彼女は、自分たちの組織の使命は「隣人を大切にすること」であり、宿泊シェルターの提供が多くの野外にいる人々が持つ「関係貧困」を軽減することを望んでいると述べました。
セント・スティーブンズ・シェルターは、市が開設を目指す約15の新しい宿泊専用シェルターのうち、3つ目の施設となります。他の2つのシェルターもすでに開設されており、この場所は長い間ホームレスの方々にサービスを提供してきました。オペレーション・ナイトウォッチは、教会の付属館で10年以上にわたり、軽食やコーヒー、そして友人のような付き合いを提供しており、週に3回のメンタルヘルスクリニックも運営しています。
この教会に寄付されたクリスティ・マクマーティは、この場所の交差点について、「多くの社会的正義活動が行われています。あらゆる生活様式の人々がここに安心しているでしょう」と語りました。彼女は、教会が毎週日曜日に一定の礼拝を小さなサイドチャペルで続けることも確認しました。
市は、新しいシェルターのいくつかを、過去にホームレス支援の歴史が薄い建物で開設する予定です。たとえば、パール地区の元オフィスビルに200のベッドを持つシェルターが計画されており、年末までにオープンする予定ですが、地域の一部住民からは強い反対が寄せられています。市の職員によると、他の地域でもホームレスサービスが過去に存在しなかった地域のシェルターに関する発表が近日中に行われる見込みです。
では、新しいシェルターのゲストには、実際にどのようなサービスが提供されるのでしょうか？また、それは地域の長期にわたる24時間営業のシェルターの提供内容とどう比較されるのでしょうか？
その答えは、シェルターの運営を行っているサービス提供者によってやや異なりますが、いずれの新しいシェルターも、シティまたはマルノマ郡と契約を結んでいる組織によって運営されています。セント・スティーブンズのシェルターでは、すべてのゲストに軽食、個人の持ち物の保管、トイレの利用、睡眠スペース、朝の「朝食アイテム」が提供されます。これは宿泊専用シェルターでは一般的なサービスです。
さらに、セント・スティーブンズのゲストは、オペレーション・ナイトウォッチの木曜日、金曜日、土曜日に行われる夜間イベントに参加することを奨励されており、そこでメンタルヘルスのカウンセリングやより広範なサービスへの接続を受けることが可能です。シェルターの営業時間は午後9時から翌日の午前6時30分までです。
施設内では、最大80人が厚い黒いマットの上で寝ることができます。マットの上には枕の代わりに折りたたまれた毛布が置かれており、メディア向けの案内でこの建物を見学した際に確認されました。また、ペット用のキャリーケースもいくつか配置されており、マグレーブス氏は、ペットはおとなしい場合に限り歓迎されると述べました。
ゲストは1つまたは2つのバッグを持参でき、それを夜間管理されているエリアに預けて保管できます。男性は教会の中央のフロア、かつて長椅子があった場所で寝ます。女性とノンバイナリーの方々は、教会の前方の高いエリア、旧祭壇の前で寝ることになります。この2つのエリアは低い壁とベンチによって分けられており、全員の安全が考慮されています。
ゲスト用のバスルームは2つ用意されていますが、シャワーは備えていません。自転車を持って来た人には自転車ロックも提供されるとのことです。シェルターのスタッフはCPR、応急処置、ナーカンの使い方に関する訓練を受けており、トラウマに配慮した接し方をするための訓練も受けています。これは、精神的な問題を抱えているゲストに敬意を払って接し、問題が発生した際に対処する技術を使うことを意味しています。
シェルターに滞在するために、酩酊状態や身分証明書は必要ありませんが、施設内での薬物使用は禁止されています。マットは毎朝徹底的に清掃・消毒され、1晩滞在した人には次の夜もベッドが保証されており、他のゲストについては先着順となります。
これに対し、市のシェルターのほとんどは、郡によって運営されている多くのもので、24時間オープンしています。ここでは、朝間に退出する必要がなく，毎晩行列に並ぶ必要もありません。利用できるサービスはシェルターによって異なりますが、通常、シャワーや洗濯施設、食事、無料の中古衣料品、共用スペース、個人の持ち物用のロッカーなどが利用できます。また、オンラインサポートサービスも用意されており、住宅を見つける手助けが行われています。
24時間営業の一部シェルターでは、医療ケア、職業訓練、さまざまなサービスへの無料交通を提供しているところもあります。ベッドは、滞在中は1人分が確保されており、一部のシェルターには家族連れやカップル専用のスペースも設けられています。共用キッチンエリアを提供するシェルターや、鍵付きの個別ポッドや温度調節機能を持つ村型シェルターもあります。
ウィルソン市長は火曜日のセント・スティーブンズ・シェルターの見学には出席していませんでしたが、月曜日の夜には物議を醸すパール地区シェルターに関する近隣の集会に参加し、参加者から嘲笑やブーイングに遭いました。次回のシェルターは、現在開設されたり発表されたりしているシェルターに対して組織的な反対が見られませんでした。
火曜日の夜、ダウンタウン近隣協会は1万5千人の住民を代表する声明を発表し、近隣住民の懸念に対処するために市職員と協力するアドバイザリーグループを設立すると発表しました。
「住民やビジネスオーナーには課題があることを痛感しています」と、協会の副会長であるザビエル・スティクリャーは述べました。 「市職員やシェルター運営者と連携し、問題を軽減し、セント・スティーブンズ・緊急シェルターの成功した開設を目指します。」
シェルターサービスのディレクターであるブランディ・ウェスターマンは火曜日に、すべての新しいシェルターの周辺の1,000フィートの範囲でゴミや落書きの除去が優先されることを述べました。また、その地域にいるホームレスの方々とつながるためのアウトリーチワーカーも増加するとのことです。
ウェスターマン氏は、「今後、四つの地区で日中のサービスを拡大することを希望しています」と述べました。今後の日中センターのオープンについての具体的なタイムラインは示しませんでしたが、12月1日までには運営を開始するとのことです。
ポートランド市の宿泊専用シェルターについての情報は下記の通りです。
【公営シェルター】
教会のナザレ
場所：南東パウエル大通り9715（I-205とルート26の交差点）
収容人数：100ベッド
対象者：男女共用
運営者：アガペ・ビレッジ（市の資金提供）
開設予定：2025年夏
オペレーション・ナイトウォッチセント・スティーブンズ
場所：南西13番街1432（コロンビアとクレイの間）
収容人数：80ベッド
対象者：男女共用
運営者：アガペ・ビレッジ（市の資金提供）
開設予定：2025年8月4日
ノースラップシェルター
場所：北西ノースラップ通り1435（14番と15番の間）
収容人数：200ベッド
対象者：男女共用
運営者：セ Salvation Army（市の資金提供）
開設予定：未定
ムーアストリート
場所：ノースウィリアムス大通り5325（エマーソンとキリングスワースの間）
収容人数：100ベッド
対象者：男女共用
運営者：セ Salvation Army（市の資金提供）
開設予定：2025年1月オープン
SAFES
場所：南西2番街30（アンケニーとバーンサイドの間）
収容人数：100ベッド
対象者：女性専用
運営者：セ Salvation Army（市の資金提供）
開設予定：2025年1月オープン
【民営シェルター】
ベサニーの部屋
場所：北西17番街1015（ラブジョイとマーシャルの間）
収容人数：75ベッド
対象者：女性専用
運営者：ブランシェットハウス（私的資金提供）
開設予定：2025年夏
シティチーム
場所：北西4番街219（エバーットとデイビスの間）
収容人数：30宿泊ベッド、回復期の人のために80長期ベッド
対象者：男性専用
運営者：シティチーム（私的資金提供）
開設予定：2025年秋
リリアン・モンゴー・ヒューズは、オレゴニアン紙でホームレス問題やメンタルヘルスに関する取材を行っています。彼女への情報提供や質問は[email protected]まで、またはブルースカイ @lmonghughes.bsky.social、X @lrmongeau にてフォローしてください。
画像の出所：oregonlive