米国環境保護庁（EPA）長官リー・ゼルディンが今週ニューイングランドを訪問しているが、ボストンにある地域オフィスの一部スタッフからはあまり歓迎されていない。
ゼルディンはトランプ大統領によって指名され、EPAの職員数を縮小し、規制権限の範囲を縮小する取り組みを監督してきた。
今週早々、EPAは気候変動に対抗する能力の法的根拠を取り消す計画を発表した。
その行動に対して、EPAのスタッフからは好意的に受け入れられない声が多い。
「いくつかの人々は長官との会議に呼ばれ、一方で、呼ばれなかったことを喜んでいる人たちもいます」と、AFGEローカル3428の委員長であるリリー・シモンズは述べた。
「上司がすべての規制を解除し、気候変動は悪い宗教だと言い、州のパートナーと接触できないと言うのを冷静に受け止めるのは本当に難しい。」
EPAの広報部はゼルディンへのインタビューの要求を拒否した。
火曜日のEPAの発表によれば、同機関は「危険性の判断」を取り消す提案を発表した。
この判断は、2009年以来、気候変動を引き起こす温室効果ガスの排出を規制するための法的根拠となっている。
「この提案により、トランプ政権のEPAは自動車メーカーやアメリカの消費者にとって16年間の不確実性を終わらせようとしています」とゼルディンは火曜日のプレスリリースで述べた。
「私たちの仕事の中で、多くの利害関係者がオバマやバイデンのEPAが法律を捻じ曲げ、先例を無視し、科学を歪めて、国民に数千億ドルの隠れた税金を押し付けていると話してくれました。」
水曜日の約30人のEPA地域スタッフとの会議で、ゼルディンは自らの目標の一つが前政権との「ピンポンのような」規制やポリシーを終わらせることであると言った。
しかし、そのメッセージは今週発表された「危険性の判断」に関するニュースと相反するように感じられたと、会議に出席したEPAの職員が語った。
「彼が『ピンポンを終わらせたい』と言ったのは不誠実に思えました。なぜなら、彼の政権が実際に、実施されてから動かされていないものを『ピンポン』しようとしているからです。」
ゼルディンのニューイングランド訪問の中で、彼はスーパーファンドサイトやチェルムスフォードにあるEPAのラボも訪問しているが、彼の訪問は過去の管理者のものよりも控えめだとスタッフは指摘する。
「彼の訪問は恐らく、EPAの職員が彼のことを知る機会が極めて少ない形で行われています。」
会議では、ゼルディンはEPAのスタッフが行っている仕事を称賛したが、その言葉は同機関の行動とは相反していると、会議に出席したEPAの職員は語った。
「彼は私たちの目の前で、EPAがどのように行動するかについて事実上、『チーヴロン・ドクトリン』を信じていない」と言い、立法機関が環境規制を決定する役割を果たすべきだと述べたと、その職員は語った。
先月、最高裁は、曖昧な法律に関して政府機関の専門知識に従うべきであるという「チーヴロン原則」を終わらせた。
「リー・ゼルディンは、EPAが何をすべきか、何をすべきでないかを議会に書かせたいと言いました。」
「それにより、具体的に決める必要があります。法律の適用は一貫して行われる必要があり、彼が私たちの目の前で言ったことには驚かされました。」
ボストンにあるEPAのスタッフは、リーダーシップからの指示が敵対的な場合もあるため、モチベーションを失った職場環境を説明してきた。
これまでに、ボストンオフィスからの数十人の職員が、3月に抗議デモを行ったことがある。
「毎日、何をすることができるのか混乱しています。」とシモンズは言った。
「1月から、何をしろと言われたか会議が3回しかありません。」
シモンズは20年間この機関に奉職しており、通常、長官に年に1回会う機会があり、その時は祝賀の雰囲気である。」
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