建築と建設法の分野で最も著名な弁護士の一人であるサパーズは、若い、熱心な弁護士にパターナルな懸念を抱きながら言った。「彼らは空から降ってくるんだ、ジョー。」
そして、雨が降るように、何年も後に、死んだ翼を持つ哺乳類の形をした事件がスタインフィールドのもとに降ってきた。
1982年3月31日、スタインフィールドはニューヨークの弁護士ハーレー・ルウィンから電話を受けた。1970年代と1980年代の間、ルウィンは多くの時間をロードでロックバンドを代表しながら過ごし、「火を消し、喧嘩を分ける」ことに追われていた。
ルウィンは、オジー・オズボーンのための法律的な手助けを求めていて、彼はその年の初めにデモインのステージでファンから投げられたコウモリの頭を噛んでしまったことを抱えていた。
ルウィンとスタインフィールドはこれまでに会ったことも話したこともなかった。
「ボストンで一番の弁護士だと聞いたよ。」とスタインフィールドはルウィンが自己紹介したときの言葉を覚えている。
その時までに自ら一流の訴訟弁護士と第一修正専門家として名を馳せ、ボストン・グローブを含む様々なメディアの顧問となっていたスタインフィールドは、少しの間は謙遜しようかとも考えたが、その褒め言葉をそのまま受け止めることにした。
ルウィンは、オジーとバンドがボストンのコンサートを行うための許可が、近くの学校の教師の苦情によってボストンのライセンス委員会により取り消されたと説明した。
スタインフィールドはオジー・オズボーンの名前を聞いたことがなかった。彼の音楽的嗜好はジャズに偏っており、妻のバージニア・エスキンはかつてボストン・ポップスとの共演をしていたクラシック音楽のピアニストであった。
しかし、スタインフィールドは検閲に対抗する強烈な弁護士としての評判を築いており、オジー・オズボーンの事件を引き受けることに意欲的だった。
スタインフィールドはすぐにライセンス委員会が実施した条件に関して学び、オジーとバンドがコンサートを行うための緊急聴聞会を設定した。
彼は委員会に再考するよう掛け合い、オジーとバンドはパフォーマンスに関して設けられた条件を守る意志があることを伝えた。
委員会は次の条件を設けた： 犯罪的な言葉を使わないこと。猥褻な表現を避けること。火の玉を使わないこと。暴力を振るわないこと。偽の暴力を行わないこと。
スタインフィールドは委員会に感謝し、成功を収めたと感じ、オフィスに帰るやいなや、ルウィンに電話をかけ、条件をオジーとバンドに伝えるように頼んだ。
コンサート当日の朝、スタインフィールドは念のため再度ルウィンに電話をかけ、彼がバンドに条件を伝えたか確認した。
「君は心配しすぎだよ。」とルウィンは彼に言った。
その弁護士らしい非回答的な返事は、スタインフィールドを不安にさせた。
ルウィンはオジーがメリディアンホテル（現在のラングハム）に宿泊していると伝え、スタインフィールドに、法的手数料を請求するためにそのホテルに行くように提案した。
スタインフィールドがホテルに電話したところ、「オジー・オズボーンという名前の宿泊者はいません」と告げられた。さらにボストンガーデンに電話してバックステージに繋いでもらおうとしたが、電話が長いこと鳴り続けた後、やっと応対された。
オジーはディナーに出かけていたと伝えられた。
スタインフィールドは自分の番号を残し、驚いたことに、後にオジーのマネージャーであるシャロンから電話がかかってきた。
シャロン・アーデン（後にオジーの妻となる）は、彼にショーを観に来るように招待した。
彼は上着とネクタイを着用し、オジー・オズボーンのコンサートに行くような姿ではなかったが、ガーデンに入る際、一人の若者が彼を見て、ひどくカジュアルな服装で彼を見下ろし「クソ野郎」と呼ばれた。
「その表現に異議を唱えようかと思ったが、やめておくことにした。」とスタインフィールドは回顧した。
バックステージに着くと、シャロンが彼に温かく感謝し、オジーと紹介された。「彼はメイクの施されているところだった。」とスタインフィールドは振り返る。
メイクアーティストがオジーの顔に化粧を施している最中、オジーはスタインフィールドにバットのことについての真実を知りたいかと尋ねた。彼は良い弁護士として耳を傾けた。
オジーは、デモインでファンがステージに投げたバットがゴム製だと思っていたと言った。それを拾い、噛み砕いたとき、温かいものが染み出してきて初めて本物のバットであることに気づいたのだ。
「生きている動物を噛むべきではないと知っています。」とオジーはスタインフィールドに語り、ロックスターになる前に故郷のバーミンガムの屠殺場で働いていたことを説明した。
オジーはバットを噛んだ後、狂犬病のワクチン接種を受けなければならなかったと語った。「それは楽しいものではありません。」
スタインフィールドはクライアントに別れを告げ、良い運を祈り、バンドに向かって進み、自分が交渉した条件を説明した。
バンドメンバーは彼に無表情で見つめ返した。「犯罪的な言葉はダメ。」
「問題ない。」とギタリストが答えた。
スタインフィールドはそれぞれの条件を挙げて行ったが、ギタリストは「問題ない」と繰り返した。
しかし、スタインフィールドが「偽の暴力はダメ」と言ったとき、ギタリストは答えなかった。
「偽の暴力はダメ。」とスタインフィールドは繰り返した。
バンドメンバーは互いに見つめ合い、肩を落としていました。
彼らは、ショーの中で小人を吊るすことができないことを嘆きました。
ショーは成功裏に行われ、オジーは何も噛まず、誰も吊るされることはなく、観客は喜んで帰路につきました。
オジー・オズボーンは後にリアリティテレビのスターとなり、先週76歳で亡くなった。これはオジー年齢で言えば120歳に相当する。
ジョー・スタインフィールドは現在86歳で、依然としてシャープでボストンの法律事務所プリンス・ロベルト・タイで働いている。彼はニューハンプシャー州キーンに住んでおり、彼がオジー・オズボーンの弁護士としての短くも記憶に残る時間について初めて回想したコラムがキーン・センティネルに掲載されている。
スタインフィールドにオジーが彼の最も有名なクライアントであったか尋ねたところ、「まあ」と彼は答えた。「私はジュリア・チャイルドを代表したことがある。」
そして、彼の知る限り、フレンチ・シェフはバットを噛んだこともなければ、料理したこともなかった。
画像の出所：bostonglobe