サンディエゴの警官に対して自動車で意図的に突進したとして、65歳のウィリアム・スティーブンスが殺人未遂などの容疑で裁判に進むことが決まった。
この事件は、1月23日、スティーブンスのホームが家庭内暴力の通報を受けた際に起こった。
警官のマシュー・ソールズベリーを含む複数の警官が現場に派遣され、現場に向かう途中でスティーブンスが自分のジープを猛スピードで警官に向けて突っ込ませたとされている。
ソールズベリーは、ジープが近づく中、近くの低木の後ろに避けようとした。
スティーブンスはその後、低木の方向にハンドルを切り、ソールズベリーを衝突させた後、郵便受けや路上に停めてあった別の車に衝突した。
ソールズベリーは、脚の骨を骨折し、膝を脱臼したという。
この事件に関する証拠は、スティーブンスが裁判に進むかどうかを決定するための予備審理で提示された。
警官たちは、スティーブンスの妻から911に電話があり、夫が自分を脅かし、ナイフで手を切ったことを聞いて派遣された。
妻は証言し、1月23日の数日前からスティーブンスが怒りの感情を抱えていた理由として、去年連邦職に雇われたものの、トランプ政権による雇用凍結でその職を失ったことを挙げた。
彼女はまた、スティーブンスからの一連の不穏なテキストメッセージの影響で、1月22日の夜に妹の家に滞在したと証言した。
彼女と妹が翌朝スティーブンスの自宅に戻ると、スティーブンスは家の中にいて、2人の女性に対して信じられないほど怒っていた。
彼は「誰かが傷つくことになる。誰も俺を真剣に受け止めていない。」と言い、キッチンのナイフブロックからナイフを取り出して、「これで信じてもらえるだろう。」と述べたという。
彼女はスティーブンスに近づき、ナイフが近づきすぎたために防御的なジェスチャーを取ろうとし、刃を掴もうとした結果、手を切ってしまった。
その後、2人は家を出て911を呼んだが、スティーブンスは妻の手から電話を奪い、地面に投げつけたと証言されている。
審理中には、複数の警官が装着していたボディカメラの映像が上映され、ジープがソールズベリーを突き飛ばす瞬間が記録されていた。
衝突後、スティーブンスはジープから降り、複数の警官に取り押さえられ手錠をかけられた。
公選弁護人のブライアンヌ・マーフィーは、スティーブンスが意図的に警官を襲うつもりはなかったとの主張を展開し、彼は警官を見ていなかった可能性を示唆した。
弁護人は、妻と義理の妹の証言から判断するに、スティーブンスは当時酒に酔い、急いで自宅から離れようと「盲目的な激怒」に陥っていたと語った。
しかし、サンディエゴの上級裁判所のダニエル・ゴールドスティン裁判官は、スティーブンスは現場にいたソールズベリーや他の警官の回りを通過する十分なスペースがあったのに、急に低木に向かってハンドルを切ったと指摘した。
画像の出所：patch