アトランタ・チェンバー・プレイヤーズ（ACP）は、秋に始まる50周年シーズンを迎えようとしています。この節目のシーズンでは、チャイコフスキーやメンデルスゾーンの名曲の演奏と、チェ・ブフォードやアンドレア・カサルビオスの作品の初演が行われる予定です。しかし、メンバーにとっては、これはもっと家族的な節目のように感じています。
「友人と一緒に演奏するのが大好きです」とACPのヴィオラ奏者キャサリン・リンは語ります。「関係性こそが、人生の終わりに私たちが持つすべてです。」
「キャシーの意見に賛成です」とバイオリン奏者ヘレン・ファヤ・キムは続けます。「時間が経つにつれて、これらのコンサートをさらに大切に思うようになります。リハーサルを共有できることが本当に好きです。見知らぬ人々と同じ空間を共有できること。それが生演奏の美しさです。独りで練習することはできますが、他の人と共有することで、その経験が意味を持つようになります。」
このように、室内楽を一般の人々に近づけ、高尚な conservatories やアカデミアから引き剥がすことが、創設者であるポーラ・ピースのビジョンの中心にありました。
ピースは、フロリダ州立大学でピアノを専攻していた際に室内楽への愛情を発見しました。自身の室内楽グループを立ち上げることは彼女の夢となり、サンノゼ州立大学への転校を経て、さまざまな室内楽アンサンブルで演奏することでその願望はさらに強まりました。卒業後、彼女はアトランタに帰り、1976年にフルート奏者のメラニー・クレイマーおよびクラリネット奏者のロバート・ブラウンとともにアトランタ・チェンバー・プレイヤーズを立ち上げました。
ACPはすぐに楽器の幅を広げ、アトランタ交響楽団からホルン、打楽器などを追加していきました。「私たちは混合アンサンブルでした」とピースは説明します。「ストリング・カルテットだけではなく、私たちにとっても観客にとってももっと楽しいことだと思いました。」その広範なレパートリーには、バロック・トリオ・ソナタやクラシックおよびロマン派の作品も含まれていました。
グループは20世紀のクラシック作品にも早くから興味を示し、それは以降のACPの理念の主軸となります。「それは私たちの血の中にありました」とピースは言います。「私たちはいつも、アトランタ・チェンバー・プレイヤーズがアトランタの聴衆に新しい音楽体験を提供することを想定していました。」
ACPの最初の流れは1976年10月にアグネス・スコット大学で初公演を行いました。その夜、演奏されたのはモーツァルトのGマイナー・ピアノ四重奏曲と、電動フルート、電動チェロ、そして増幅されたピアノからなるジョージ・クラムの「クジラの声」でした。
「それが典型的な、純粋なACPの姿です」とピースは、モーツァルトの古典的な作品とクラムの実験的な現代音楽を組み合わせた決定について言います。
ACPの現役メンバーであるリンとキムに話を聞いたところ、彼女たちも新しい音楽へのコミットメントを強調しました。
新しい音楽に求めるものについて尋ねると、彼女たちは「現代」はしばしば「メロディがない」という隠語であると共感し、アクセス可能性がACPの委嘱の最も重要なポイントであると強調しました。「常にオリジナルな声を持っている人が欲しい」とアーティスティック・ディレクターのエリザベス・プリジンは言います。「現代のクラシックの多くに浸透する抽象的な実験に対して、聴衆が向き合うのは難しいこともあります。私たちは比較的アクセス可能なものであることを望んでいます。これが簡素化されることを望んでいるわけではありません。しかし、再度演奏される機会があり、レパートリーとして定着する可能性があるものであるべきです。」
キムもその意見に賛同します。「私は、何かを感じさせる音楽を聴くのが好きです。メロディがなくても、その作品から得られる意図がある場合、作曲家が本当にスキルを持っているなら、その要素が通じるはずです。この音楽は、聴衆と共に何かを共有できるでしょうか？」
「それは心に響くか？」とリンが付け加え、グループは長い全音符の持続に飽きてしまうことがあると指摘します。彼女たちは「フットボールを持っている」という言い回しで、全音符の形を示しています。
ACPのビジョンは最終的にアグネス・スコットが収容できる地域を越え、エモリー大学、ケネソー州立大学、ジョージア州立大学と提携して拡張されたレジデンシーを展開しました。創立以来、グループの存在は飛躍的に成長し、間もなくACPは市内で演奏するようになりました。
この幅広い活動は学校、刑務所、公共広場も含まれ、平易な音楽を人々に届けるというピースのビジョンを称えることにつながりました。そのユニークなイニシアチブの一つは、家庭で行われるコンサート「ソワレシリーズ」でした。このリラックスした設定は、親密さと即時性のために人気を博しました。
「私たちの数字は毎年倍増していました」とピースは振り返ります。1980年代初頭までには国内外での演奏が一般的になり、ACPの非公式なスローガンは「室内楽があれば、どこでも演奏する」というものでした。
38年間のACPアーティスティック・ディレクターとしての活動を経て、ピースは引退し、2014年にプリジンがその座を引き継ぎました。ピースは、40年間にわたりパフォーマンスと管理業務を両立させてきた中で、この移行に喜びを感じました。「私の人生の仕事を継承してくれる存在がリズであることを誇りに思います。彼女は素晴らしい人です。」
「ポーラは長い間、まさに一人の人間で全てをこなしていました」とプリジンは言います。彼女は、ACPの新たに拡張された理事会が円滑な移行のために貢献していると感謝します。「私が来たとき、彼らは後継者の扱い方に関する計画を持っていました。問題が解決する黄金の機会でした。」そのため、プリジンはアーティスティック・ディレクターとしての役割を引き受け、ビジネスの利益は現在メラニー・クラインが務める執行ディレクターによって処理されることとしました。
アトランタ・チェンバー・プレイヤーズは、関わるすべての人々にとって愛情のこもった労働です。時には、その愛情が労力によって試されることもありますが、決して壊れることはありません。「人生は複雑でした。しかし、音楽は常に喜びをもたらしてくれました」とピースは述べています。
画像の出所：artsatl