シカゴのチノタウンにあるピング・トム記念公園で、木曜日にティーンファッションデザイナーたちの作品が華やかに披露される「クイアラディカルフェア」が開催される。
このフェアは、シカゴ公立図書館が主催する第6回ラディカルフィットインキュベータープログラムの祝典であり、ティーンたちが自らのスタイルを表現し、性別アイデンティティや平等を探求する機会を提供している。
今年のイベントでは、過去最多となる18名の若手デザイナーによる17のファッションショーが行われる。
クイアラディカルフェアは、木曜日の午後4時30分から午後8時30分まで、19番街の下に位置する公園で開催される。参加は無料で、年齢制限はない。
12名のデザイナーは、図書館のYOUmediaイニシアティブを通じたティーンインターンシップであるラディカルフィットから参加している。
彼らはポートフォリオ応募のプロセスを経て選ばれ、1月から毎週、プロのメンターとともにミーティングを重ねてきた。
メンターの中には、Rebirth Garmentsの創設者であるスカイ・キュバクブも含まれており、縫製、パターン作成、ファッションが抗議の手段として機能する方法について学んでいる。
残りの6名のデザイナーは、図書館外のRebirth Garmentsが主導する並行プログラムであるリバース・ウォリアー・インキュベーターの一部として参加している。
4名の若手デザイナーは、Rebirth Garmentsの指導者と一対一で作業を行い、残りの2名はガザからリモートで自らのコレクションをデザインした。
そのカスタムプリントの生地は、彼らの母である34歳の障がいを持つパレスチナ人女性、ナラが提供したスケッチをもとにシカゴで製作された。
多くのティーンたちは、日常生活では欠けていると感じるようなアクセスと承認を求めている。
デザイナーの一人、X-オロトルは、「私が閉じ込められているように感じていた世界の中で、ラディカルフィットは『あなたは大切です』と言っている」と話す。
この彼らの経験は、なぜ多くの参加者がこのフェアを重要な場と見なしているかを反映している。
「それは魔法のようです」とX-オロトルは語った。「それがクィア、創造性、コミュニティを混ぜ合わせるときに起こることです。あなたは魔法を手に入れます。」
自己表現のためのそのようなスペースを作り出すことが、R・メイの目指すところである。
シカゴ公立図書館のティーンサービスアート専門家であるメイは、「彼らの日常生活では、創造的な探求のための余地が常にあるわけではない」と语る。
「ラディカルフィットは、ファッションとデザインを自己表現と抵抗のための力強い手段として中心に置いている。」
メイは、「ラディカルフィットインキュベーターやクイアラディカルフェアのようなプログラムは、シカゴ公立図書館が行うべきことの反映である」と付け加えた。
「これらのプログラムはコミュニティを促進し、つながりを築き、ティーンたちが普段はアクセスできない経験への扉を開く。」と述べている。
キュバクブは、プログラムのアプローチにおいて包括的で受け入れられるスペースの構築が重要であると言う。
「私たちは、彼らが興味のあるものを作る手助けをしています。幻想的なアイデアにノーと言うことはありません。デザイナーが自分のスキルレベルに応じて、縫製やパターン作成スキルを築くことで、実現可能な方法を考え出します。」とキュバクブは語った。
「私たちが彼らと仕事をする時間の中で、多くの若者が変わるのを目にします。多くの若者が自分自身に自信を持つようになり、自分自身を見出すことができます。」
デザイナーのクラウドは、プログラムに3年間参加しており、ラディカルフィットは創造的自由と自己価値を与えてくれる場所だと語っている。
「クイアラディカルフェアは、私の作品には価値があり、私にも価値があり、皆が特別な何かを持っていることを示してくれました。」と彼らは述べた。
「クイアラディカルフェア」では、全18名のティーンデザイナーの作品が展示される。
木曜日のイベントでは、高エネルギーのランウェイショー、Girls Rock! Chicagoによるライブパフォーマンス、TRQPiTECAのDJセットが行われる。
また、地域の団体が参加するテーブルエリアや、シカゴ公立図書館からの情報も提供される。
登録は推奨されているが、必須ではない。詳細情報や登録はここで確認できる。
画像の出所：blockclubchicago