トランプ政権は、連邦資金を使って大学に対し、その優先事項に沿った形での調整を迫る動きを強めている。キャンパスにおける反ユダヤ主義との闘いや、多様性・公平性・包括性（DEI）への取り組みの再評価といった問題がその焦点だ。
今週、ホワイトハウスはコロンビア大学との間で2億2100万ドルの契約を最終化し、これに新たな条件を付加した。これはアイビーリーグの大学との初の契約である。
ハーバード大学はターゲットにされており、同大学はこの政権の動きに対して法廷で抵抗しているが、同時に和解の可能性についても交渉を進めている。
コーネル大学、ノースウェスタン大学、ブラウン大学との交渉も進行中であり、かつて凍結された資金の再開が検討されている。一方、ダuke大学やジョンズ・ホプキンズ大学は、助成金の停止が研究プログラムや国際学生の流れに影響を与えるおそれがあるため、圧力が高まっている。
ルフォの提案によれば、学校は特定の少数民族グループに焦点を当てた多様性施策の廃止、学生抗議者に対する厳しい懲戒措置、入学決定における人口統計データの公表、保守的な教員の採用といった要求に従うことが求められる。
これらの条項は、大学の研究資金獲得のための連邦機関との契約に組み込まれ、さらに一歩進めて、大学が連邦の財政援助を受ける資格を決定する強力な認証制度にも組み込まれる可能性がある。
「コロンビア大学には独自の問題があり、ハーバードには別の独自の問題がある。しかし、次の6、7の大学を経た後には、一般的かつ一様な政策が必要になるはずだ。」とルフォは述べた。彼の言葉によれば、特定の交渉は「最初の提示」だという。
教育長官リンDA マクマホンは、先週ルフォの提案を支持するような発言をしました。Xの投稿でルフォを祝福し、この計画を「アメリカの学問に対する誠実さと厳格さを回復するための説得力のある道筋」と呼びました。
教育省の広報担当者は、コメントを求められた際、ブルームバーグにマクマホンの投稿を参照し、実施計画の言及はなかったと述べました。しかしルフォは、数カ月内にこの声明が政策に転換することに楽観的であると語っています。
「この原則のセットは、かなり合理的な妥協だと思う。大統領にはこの条件を課すべきだ」とルフォは強調しました。
この動きは、より広範な高等教育セクターにピースミールで広がりつつあります。水曜日には、教育省がミシガン大学、マイアミ大学、ネブラスカ大学オマハ校を含む5つの大学の奨学金プログラムに対する公民権調査を発表しました。
バージニア州の地域公立大学であるジョージ・メイソン大学では、DEI施策を支持した過去を持つ学長グレゴリー・ワシントンを追放しようとする連邦調査が行われている動きが見られ、これは先月のバージニア大学学長ジム・ライアンの辞任につながった。
しかしながら、アメリカの4000近くの大学の多くは、直接的な連邦の脅威を免れており、間接的な影響を受けている現状にあります。
テネシー大学ノックスビル校の教育リーダーシップと政策の教授ロバート・ケルチェンは、政権が高等教育に対するより広範な攻撃のための下地を固めていると指摘しています。
「特にDEIのような事柄に関して、政権はその方向に進もうとしていると見える。政権が考えうるあらゆる手段を用いているのは明らかだ」と彼は語ります。
ルフォはホワイトハウスの顧問や連邦職員ではないが、彼はトランプ政権において多くの保守的な教育改革者たちの間で強い影響力を持っています。彼はDEIプログラムに反対するために立ち上がったことで名を馳せ、2023年のフロリダ州知事ロン・デサンティスの教育政策において重要な役割を果たしました。
ルフォの提案の一つは、認証機関に基づいており、過去には強力だが最近まで比較的無関心な存在である教育品質と財政健全性を保つための組織です。
彼らは、大学が連邦学生援助を受ける資格があるかどうかを決定する役割も担っています。
ルフォはホワイトハウスが「認証機関に圧力をかけ、その後それらを改革の代理として使用すべきだ」と主張しています。
「すべての認証機関がこれらの最低限の原則を持つことが求められ、大学でそれを施行すべきだ」と彼は指摘しました。
トランプは認証を彼の「秘密兵器」と呼び、今年4月には改革を求める大統領令を発しました。
彼は連邦法に違反する不当な差別を行う認証機関から連邦の承認を剥奪することを脅し、ルフォにとってその命令の stakes は明確です。彼は「認証機関は、大学がDEIの取り組みを行っていないことを確実にするために、差別禁止法に対する保守的な立場を施行しなければならない」と主張しています。
ほぼすべての認証機関は、すでに多様性と包括性に関する基準から言語を削除していますが、ルフォはそれを一歩進めて、彼の提案に示された基準の何らかのバージョンを採用すべきだと述べています。
「目標は、これを基本的に連邦財政援助に拡張することです」とケルチェンは言います。
「政権はこれを追求していないが、政治的過剰とも見なされる可能性があるため、認証機関を通じて実行することができる。」と彼は付け加えました。
もしそれが実現すれば、ルフォは「大学セクター全体の方向を変えることになる」と主張しています。
「それが私の目標です：機関全体の文化を変えることです」と彼は言います。
画像の出所：bostonglobe