アトランタでの交通事故は、自転車利用者に対する安全性の懸念を再浮上させています。
最近、市内で発生した事故では、自転車を利用していたドゥジエ氏が車に衝突され、660の自転車とサイクリストの交通安全に向けた取り組みに新たな焦点を当てています。
「私たちが無事にその場を離れられたことは奇跡のようです。」と、ドゥジエ氏は語りました。
事故後、彼は娘が十分に大きくなった時に自転車を楽しむことを諦めないように願っているとのことです。
「私の娘もいつかサイクリストになってほしいと思います。」
アトランタ市では、最近、自転車やALTを使用する親たちのためのインフラ整備が進められている一方で、逐次的に整備されているため、まだ道のりは長いと言われています。
ドゥジエ氏は、自らの事故を受け、特にメルセデス・ベンツ・スタジアム周辺の交通安全の見直しを強く訴えています。
「私のような警告を発信している市議会メンバーに事故が起きるとは思いませんでした。
ここで起きる危険性は誰にでも及ぶ可能性があると実感しました。」
ドゥジエ氏の経験は、アトランタの混雑する道路における、サイクリストや歩行者の安全性の必要性を強調しています。
ミッドタウンで発生した最近の二件の歩行者死亡事故は、その危険性を一層浮き彫りにしました。
快適な天候の日に、アトランタ市は、交通事故による死亡数を減らすために様々な取り組みを進めているにも関わらず、依然として多くの課題に直面しています。
このような状況の中で、アトランタのリーダーたちは、自転車安全プログラムを拡充しようとしています。
副市長らは、昨年500人以上の市民が利用したEバイク購入支援プログラムの拡大を目指しています。
「子供を持つ親として、バイクにひかれる経験が悪夢のように感じます。」と、プロペルATLのエグゼクティブディレクター、レベッカ・サーナが語りました。
自転車は健康や社会的なつながりをもたらす一方で、安全に関する不安も常に付きまといます。
サーナは、自らも妊娠中に車との衝突を避けた経験があり、そのときの不安を今でも思い出します。
アトランタが自転車利用者にとって過ごしやすい都市になることを願っています。
自宅近くでの移動手段として、自転車を使うジャスミン・エステップさんは、自らの体験を語ります。
「我が家の電動貨物自転車は、私たちのミニバンのようなものです。」とエステップさんは話しました。
自転車のインフラ整備が進むエリアでなら、子供達を平然と乗せて移動できるといいます。
アトランタ市は、2026年のFIFAワールドカップ開催に向けて、交通インフラの刷新を計画しています。
この計画には、25マイルの道路の再舗装、200の交差点の再線引き、新しい街灯の設置、何マイルかの歩道修理が含まれています。
交通安全プログラム「ビジョンゼロ」は、交通事故による死亡者をゼロにすることを目的とし、これに基づく新しい安全策を求められています。
しかし、最近の市の予算会議では、安全策が既存のインフラプロジェクトに統合されていないことが問題として指摘されました。
市会議員のマット・ウェストモーランドさんは、「この120百万ドルが単なる舗装に使われるだけではないとの理解で賛成しました。」と述べています。
さらに、モンロー・ドライブの安全プロジェクトは、住民の期待に反し、自転車レーンなしで進められることが決定されました。
「適切な安全の考慮がされないという理由で、他の考慮なしに進められることは危険です。」とサーナは付け加えました。
アトランタ市の交通局は、2040年までに交通事故による死亡者をゼロにする施策を進めるとしています。
しかし、ワールドカップのような大規模イベントを控え、交通対策が後手に回っている状況に多くの市民が懸念を示しています。
自転車利用者や、その通行を希望する人々にとって、アトランタ市は一歩一歩進んでいるものの、まだまだ安全な街であるとは言い難いというところが現実のようです。
画像の出所：ajc