ここ30年間、ジュリー・ホフマンとサマー・ホワイトは、ユニバーシティ・ハイツにある家で別々のクローゼットを持ちながら、一つのベッドを共有してきました。
彼女たちは、今年のサンディエゴプライドの祭典で、その感動的な関係が認識されることになりました。
この祭りは、彼女たちが1985年6月8日に出会った40周年を祝うものです。
当時、彼女たちはまだ6月に開催されていたプライドパレードの後、レズビアンバー「カラミティーズ」にいました。
ホフマンは、部屋の反対側にいるホワイトに目を奪われました。
その時、ホフマンの嫉妬深い知人が、ホワイトに近づくことを思いとどまらせようとしました。
ホフマンは、「彼女は、ホワイトについて私を引き離そうとするようなことをずらずらと並べてきたのですが、私にはすべてが魅力的に響きました。」と語りました。
ホワイトはホフマンのもとに駆け寄り、「彼女は迷惑をかけているの？」と聞きました。
ホフマンは「はい」と答え、ホワイトは大きなキスをして、「私の家に行かない？」と言いました。
そのまま二人は一緒に出て行き、それ以来付き合い続けています。
伝説のウーハル（U-Haul）カップルの典型に従い、3週間後には同居を始めました。
ホワイトはホフマンを「私の人生の光」と表現し、ホフマンは「サマーがいなくてはならない人生など想像できません。彼女が私のすべてを完成させてくれています。私は彼女に出会えたことがとても幸運です。」と語っています。
彼女たちの関係が成り立っている要因の一つは、悪習慣が一致していることだとホフマンは言います。
良い面だけに目を向けるのではなく、悪習慣について争わないことが、実際にはもっと重要だと彼女は述べています。
「私たちは出会ったその日から、共有の口座とお金を持っていますが、彼女には彼女の引き出しとスペースがあり、私は私の整理整頓された美しいスペースがあります。」とホフマンは語りました。
過去3十年、彼女たちはユニバーシティ・ハイツの家で、別々のクローゼットを持ちながら、一つのベッドを共有してきました。
ボランティア活動に対する情熱
チャージャーズのシーズンチケットを持っていた他、彼女たちはゲイロデオやインペリアルコート、サンディエゴレザーガールズのような団体と共に過ごしてきました。しかし何よりも、彼女たちの情熱はボランティア活動にあります。
ホワイトは「私たちの最大の活動はいつもボランティアです。エイズ危機の直前に出会った私たちは、1988年には残念ながらボランティアの必要性が生まれ、私たちは本当にそれに取り組みました。」と語りました。
慢性のループスに悩むホワイトは、ボランティア活動が仕事では得られない柔軟性を提供してくれる点に感謝しています。
ホフマンは、HIV治療の看護師として30年間働き、現在はアイビー薬局でボランティアをしています。
彼女が数十年にわたって治療を行ってきた男性たちが時折訪れることが嬉しいとホフマンは言います。
「昔からの人たちに会うのは楽しいです。」と彼女は続けました。
彼女たちはエピデミックを共に耐え、その中でお互いを支え合ってきました。
彼女たちが助けを求めたコミュニティが彼女たちを見放す時、時には外出をやめることもありました。
_Hoffman_は、Dr. Keith Vhrelのチャージナースとして勤務していたため、患者から実験薬が受け取れないと詰め寄られることがありました。
ホワイトは、クラブのトイレにコンドームを配る際、「楽しむために来ているのに、病気のことを思い出させないでほしい」とスタッフから怒鳴られたことを思い出しました。
「私は気にしません。私は命を救うためにここにいます。」とホワイトは返答しました。
数十年後、ホワイトは彼女たちの活動が今では広く浸透していることを誇りに思っています。
今ではバーでもコンドームやナーカン、飲み物のカバーを取り扱い、顧客様の安全向上に貢献しています。
現在ではコンドームの代わりにナーカンを持ち歩き、時折食料を余分に持っていることもあります。
助けが必要な人々を助けることが彼女たちの信念です。
「それはただの常識です。誰かが私のためにそんなことをしてくれることを信じています。」とホワイトは語りました。
サンディエゴプライドからのインスピレーショナル・リレーションシップ・アワードを受け取ることは、彼女たちがコミュニティに奉仕し続けることや、お互いへの献身を支えてくれる励みになります。
「私たちが続けていくこと自体が励みになります。」とホワイトは言いました。
画像の出所：timesofsandiego