今月、3つの異なる流星群が同時に発生し、星空を楽しむ人々にチャンスを提供しています。
年次のアルファ・カプリコルニダ、南デルタ・アクエリア、そしてペルセウス流星群が現在アクティブであり、それぞれの天体ショーは8月中旬まで続く予定です。
今回は、この流星群についての詳細と、流星を見るための場所や方法を紹介します。
アルファ・カプリコルニダ
アルファ・カプリコルニダと南デルタ・アクエリアは、今月の29日から30日の夜にかけて活動がピークに達します。
一方、ペルセウス流星群は、来月にピークが近づくと期待されています。
アメリカ流星協会によると、7月の流星群を観察するための条件は、主に良好であると見込まれています。
アルファ・カプリコルニダ流星群は通常、強い展示とは言えませんが、活動中にいくつかの明るい火球を生むことがあります。
ピーク時には、暗い空と晴れた条件の下で、1時間に約5つの流星を観測できる可能性があります。
この流星群の名称は、流星が山羊座の星座から流れ出るように見えることに由来しています。
今年のピーク時には、月の明るさが27%に抑えられているため、赤道の両側でこの天体ショーを楽しむチャンスがあります。
アルファ・カプリコルニダ流星群は、地球が彗星169P/NEATから放出された塵とデブリの雲を通過する際に発生します。
これにより、破片が地球の大気に突入し、光を放つ軌跡を作り出します。
南デルタ・アクエリア
南デルタ・アクエリアは、その名の通り南半球からの観察が最も適しています。
この流星群は、理想的な条件下で1時間に最大25個の流星を生む可能性がありますが、流星は通常より暗いことが多いです。
NASAによると、南デルタ・アクエリアは観察が難しい場合があるため、今年は早朝が観測のベストタイミングとされています。
この流星群は、彗星96P/マコールズからの破片によって引き起こされると考えられています。
ペルセウス
最後に、ペルセウス流星群が現在発生中で、ピークは8月12日から13日の夜にかけて期待されています。
ペルセウス流星群は通常、非常に期待される観察イベントの一つです。
夏の暖かい月に活動し、高い流星の率を提供するため、多くの人々が待ち望んでいます。
理想的な条件下では、ペルセウス流星群は1時間に最大100個の流星を観測できる可能性があります。
しかし、今年は月が約84%満ちており、流星を「洗い流す」可能性が高いと、アメリカ流星協会が警告しています。
「このような条件では、活動が少なくとも75%減少し、明るい流星のみが視認可能になるでしょう」と協会の予測に記されています。
ペルセウス流星群は、地球が彗星109P/スウィフト・タトルの残した塵の雲を通過する際に発生します。
画像の出所：nbcnews