シカゴ市はすでに大規模な年間予算赤字に直面しており、現在および元シカゴ警察署職員8,500人を代表する長期的な訴訟において、数億ドルの警察残業代を支払う可能性がある。
この訴訟は約10年前に提起され、連邦裁判所は5年前に、警察官たちが労働法を「故意に違反された」と訴えた結果、彼らに支払うべき残業代が誤って計算されたと認めた。
しかし、両者は市が支払うべき金額についてなお争っている。
警察官側が雇った専門家は、市が警察に対しておよそ3億1,000万ドルから4億5,000万ドルの未払いがあると主張しているが、シカゴ市側の専門家はそれは1億9,500万ドルに過ぎないと反論している。
その額は、最初に1400万ドルで和解できたかもしれない金額をはるかに上回っている。元警察組合弁護士のポール・ガイガー氏は、木曜日の法廷聴聞後にそれを指摘した。
ガイガー氏によると、この訴訟が続くにつれて利息が複利計算で増えているため、請求額が膨れ上がっているのだ。
「もしシカゴ市の財政を少しでも気にかけているなら、この訴訟を終わらせるべきだ」と、ガイガー氏は述べた。
「私たちはこの件に対して非合理的であろうとはしていないが、10年間も取り組んできており、警察は支払われるべきだ。彼らは最初から支払われるべきだった。」
ガイガー氏はさらに、「これまでの10年間で、この訴訟処理に数百万ドルも使われた」と付け加えた。
「法を違反しているのを知っているなら、それを解決すべきである。違反しているのを知っておきながら、何も支払いたくないと言うべきではない。」
フラターナル・オーダー・オブ・ポリスのジョン・カタザラ会長は、ブランダン・ジョンソン市長および彼の前任者であるローリ・ライトフット元市長、ラーム・エマニュエル元市長を強く非難した。
カタザラ氏は、市が長い間連邦民事訴訟を未解決のまま放置してきたことについて、「嫌な行動」と批判した。
「市がこの訴訟を引き延ばすのは愚かだ。市が計算を間違ったからと言って、誰も得るべきものを少なく妥協すべきではない。」
シカゴ市法務局の広報担当者はコメントを控えた。
市の外部弁護士は、警察職員の弁護士たちからの市による法的手続きを遅延させているとの非難を否定した。
裁判記録によると、市は南側および西側の暴力削減イニシアチブや、当時のバラク・オバマ大統領の南側の自宅を守るための詳細など、様々な残業プログラムに対して警察官の支払いを適切に行わなかった。
ガイガー氏は、もしこの訴訟が警察官ではなく他の従業員、例えばウォルマートのレジ打ちや市の教師を含むものであったなら、もっと早く解決していただろうと述べた。
「このケースが8,500人の警官ではなく、他の労働者に関するものであったなら、きっとすぐに解決していたはずだ」と彼は言った。
シカゴ市の最近の債券開示では、この訴訟のことが市の財政に影響を与える可能性のある訴訟のリストに挙がっていない。
シビック・フェデレーションのジョー・ファーガソン会長は、市は警察の残業問題やその他の労使紛争を長引かせすぎており、シティホールの財政状況を把握することが不可能になっていると指摘した。
「我々はこれらの問題を明確にして、前に進むべきであり、過去の負の遺産を未来に引きずってはいけない。」とファーガソン氏は述べた。
画像の出所：chicago