シカゴのスカイラインと穏やかなミシガン湖を見つめたイスマイル・アブ・ハタブは、命を落とす前日、友人とのやり取りを楽しんでいた。
日曜日の朝、アブ・ハタブは、地中海沿岸で楽しむ群衆を映した16秒の動画を返信した。
彼と友人のマット・ペリーとの最後のやり取りは、幸せな瞬間が詰まったものであった。
しかし、彼が見た美しい風景は、彼の人生の最後を迎えることとなりました。
6月30日、イスラエルの軍の空爆により、アブ・ハタブを含む39人以上のパレスチナ人がアル・バカ・カフェで命を落とした。この家族経営のカフェは、荒廃したガザ地区で数少ないインターネットを利用できる場所の一つであった。
アブ・ハタブは、10か月間歩けなくなるという心的外傷を負いながらも、ガザに留まり、現地の生活を記録し続けた。
彼は、共にパレスチナのクリエイターたちが自分たちの物語を共有することを促すオンラインプラットフォーム「By Palestine（ByPa）」を共同創設した。
アブ・ハタブの体験は、重く悲しいものであったが、友人のペリーによると、彼はいつも親切で、優しさと楽観主義を持っている素晴らしい魂であった。
ペリーは、アブ・ハタブとのやり取りの中で、彼が持つ明るさや優しさを感じたと語る。
最期のやり取りでは、シカゴでのミニ映画祭を計画している可能性について話し合った。
アブ・ハタブの貴重な業績を称え、シカゴの支援者たちは「間違いなくこのイベントは続ける」という強い意志を持っている。
彼の展示会「空と海の間」は、8月23日までウエストサイドのウォールズ・ターン・サイドウェイズで展示される予定である。
この展示会は、ロサンゼルスで春にデビューし、アブ・ハタブのビデオ作品や約50点の写真が紹介されている。
その作品群は、アブ・ハタブが持つ美しさを捉え、暴力と抑圧の中でのパレスチナ人の抵抗力を伝えている。
アブ・ハタブの写真には、空中に両手を広げた少年の姿や、ボートに乗る2人の笑顔の少年が映し出されている。
それは、笑顔で遊ぶ子供たちの姿を捉え、過酷な現実の中でも喜びを見つけようとする人々の姿を表現している。
仁の兄、アハメド・アブ・ハタブは、兄の業績を引き継ごうとし、自身もフリーランスのマルチメディアアーティストとして活躍している。
彼は、兄が亡くなった後も、兄の意志を受け継ぎ、他の都市でも展示会が開かれることを期待している。
アブ・ハタブは、「アートは人々を真実に結びつける方法である」と信じており、彼の作品は世代を超えて記憶に残ることになるだろう。
彼を知る人々の思いと共に、彼のアートの存在意義は未来永劫忘れられることはない。
「ガザは戦争だけではない」という、アブ・ハタブの言葉が今なお響いている。
画像の出所：chicago