ボストン連邦裁判所で、トランプ政権がプロ・パレスチナ活動に従事する外国人学生および教職員を抑留しようとした試みを覆すことを目的とした訴訟が、金曜日に2週目の弁論を迎えた。政府が抑留決定を行う際のプロセスに関する高官の証言が行われた。
この訴訟は、米国大学教授協会と中東研究協会が提起したもので、米国からの排除を決定する際に政府が何を公式な政策として位置づけるか、また外国人が「排除可能」とされる基準とは何かが主要な議題となった。
さらに、政府が反ユダヤ主義的な活動と認定する内容やその定義、プロ・パレスチナの学生団体と関わることが米国にとって有害な行動と見なされるかどうかが争点となっている。
今回の裁判での大きな焦点は「イデオロギー的追放」という概念であり、トランプ政権が外国人学生のビザを剥奪し、プロ・パレスチナの擁護活動に従事する者を追放しようとしたことが指摘されている。原告側の弁護士は、国土安全保障省と国務省が共同で、ガザ戦争に抗議するキャンパスのデモに参加した学生や教授を違法に特定したと主張している。
原告側の弁護士は、第一修正および行政手続法（APA）を主な根拠として争っている。APAは、連邦機関が規則や政策を制定し、発行する方法を規定する法律である。
裁判所での議論では、政府が反ユダヤ主義をどのように定義し、その分類がどのように判断されるかが不明確なままであることが明らかになった。
金曜日に召喚された証人の一人であるジョン・アームストロング氏は、国務省の領事業務局の上級官官僚として、ガザ戦争を終結させる支持とイスラエルとの関係を断つことが反ユダヤ主義に直接関連していると証言した。
しかし、原告側の弁護士は、政府が反ユダヤ主義の基準を示す公式な文書は存在しないと反論した。
「あなたは、ビザオフィスが反ユダヤ主義の判断に使用している基準があることを知りませんよね？」と、シェア・トレモント法律事務所のアレクサンドラ・コンロン弁護士が質問した。
アームストロング氏は「知っている資料はない」と述べたが、反ユダヤ主義については一般的な文化的理解があると認めた。
若干の混乱が生じ、裁判官のウィリアム・G・ヤング氏はアームストロング氏に、「あなたが考える反ユダヤ主義とは何か、具体的に述べてほしい」と求めた。
アームストロング氏は、「私の意見では、反ユダヤ主義は、ユダヤ人やイスラエルに対する不当な見解、偏見、または行動であり、それらに対する憎しみの結果である」と返答した。
コンロン氏は、アームストロング氏の理解を利用して、反ユダヤ的行為の具体的な文書の欠如を強調した。
「私の理解では、反ユダヤ主義者は時折、自分の見解を隠し、ユダヤ人に対するものでなく、イスラエルに対するものであると言うことがあります。そのため、私には言い訳のように思えます」とアームストロング氏は述べた。
今回の訴訟では、原告自身ではないものの、プロ・パレスチナの見解を表明し、その後、連邦移民当局によって逮捕された外国人学生たちが中心的な役割を果たしている。ニューヨークのマフムード・カリール、バーモントのモスン・マハダウィ、ジョージタウン大学の教授バダー・カン・スリらがその例として挙げられる。
また、2024年にトフツ大学がガザ戦争を支持する企業からの資金を切り離すよう求める意見記事を他の学生たちと共同執筆したトフツ大学の博士課程の学生、ルメイサ・オズトゥルク氏も、今回の裁判で多く言及されている。
アームストロング氏は、オズトゥルク氏のビザを、国務長官マルコ・ルビオの承認なしに決定を下せる政策の下で取り消したと証言した。
オズトゥルク氏は、「トフツのイスラエルとの関係に抗議する活動に参加していた」とされたが、政府は「オズトゥルク氏が反ユダヤ的活動に従事した証拠は何も示していない」との国務省のメモが存在すると指摘された。
アームストロング氏は、オズトゥルク氏が「禁止された学生グループ」に関与していたと主張した。
「活動と関係、これはただの発言ではありません。こうしたグループとの活動や関係は、ユダヤ人学生に対する敵対的な環境を生み出し、指定されたテロ組織への支持を示す可能性があります」と彼は述べた。
コンロン氏は、国務省の報告書がオズトゥルク氏に対するその他の証拠はないと指摘し、問題となったのは彼女がトフツで設立された他の学生グループの一員であったというだけだと訴えた。
アームストロング氏は、オズトゥルク氏がトフツの「パレスチナの正義のための学生グループ」に関与していると断言したが、さらなる証拠は示さなかった。
「では、ここで本当にクリアにしておきたいことがあるのですが、オズトゥルク氏がさらに貶められる必要はないと思います」とコンロン氏が言った。
ヤング裁判官は、コンロン氏の発言を「不適切」とし、質問に集中するよう促した。
「証人が証言しているのです。そして私は、少しの役割を果たすかもしれませんが、私が推論をするのです」と彼は述べた。
「彼女は、トフツのパレスチナの正義のための学生グループに関与していた。彼女はトフツのイスラエルとの関係に反対していた。この関与は活動の一環である」とアームストロング氏は改めて主張した。
オズトゥルク氏のハベアス・コーパス事件では、彼女を拘留から解放すべきだと主張する弁護士が活動し、トフツ大学は彼女の解放を支持した。
前回の公判では、学生の拘留に関する新たな詳細も明らかになった。
7月16日、ボストンの国土安全保障調査局の特別補佐官であるパトリック・カニンガム氏は、オズトゥルク氏へのビザが無知のうちに取り消された後、彼女の逮捕に焦点を当てることが「優先事項」であったと証言した。
アームストロング氏はまた、一般的にビザ保持者にはビザが取り消されたことを知らせる慣行があることを証言したが、オズトゥルク氏には通知されなかったと述べた。
前週、国土安全保障省の調査部門の副部長であるピーター・ハッチ氏は、分析者がプロ・パレスチナ活動に参加した国際的な学生を見つけるためにカナリアミッションのウェブサイトを確認するよう指示されたと証言した。このウェブサイトは、プロ・パレスチナの活動家を特定するために運営されているグループによって管理されており、多くの学生がダックスされ、嫌がらせを受ける結果を招いている。
ハッチ氏は、このウェブサイトがプロテスターに関する多くの情報を提供しているため、政府の分析者がこのサイトを調べるように指示されたと説明した。
ヤング裁判官は、政治的な発言に従事した外国人学生へのトランプ政権による標的型追放行動が憲法違反かどうかを判断する。Closing arguments are set for Monday.
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