フロリダ州エバーグレーズに位置する州営の移民収容所に、犯罪歴のない数百人の移民が収容されていることが、マイアミ・ハラルドとタンパ・ベイ・タイムズによって得られた記録で明らかになった。
この施設は先月にオープンしたばかりだが、その場所と内部の状況は、すでに多くの憶測と論争の的となっている。
フロリダ州下院の民主党員であるアナ・エスカマニ氏は、最近この神秘的な移民センターの見学ツアーに参加した。
彼女は「このツアーは州政府が企画したもので、収容所の内部で個々の体験が共有されることを防ぐためのPRの一環でした。しかし、いくらウエルカムしても人々が檻に入れられている現実を隠すことはできません」と述べた。
エスカマニ氏によると、この施設はテント街であり、フロリダ州にとっては5億ドル以上の費用がかかるとのことだ。
「32床のベッドがある檻が8つのテントにあり、そこに250人の男性、主にラテン系の男性が収容されています。彼らは私たちに向かってスペイン語で『自由を』と叫んでおり、私たちがもっと助けようとしているのに、民間の警備員によって阻止されていました」と彼女は語った。
「この施設は専門家ではなく契約業者によって運営されているため、非常に困難な経験でした。私たちは、フロリダ州に対してこの施設への自由なアクセスを求める訴訟を起こしています。私たちは、収容されている人々の健康と安全を確保するために全力を尽くしていきたいと考えています。」
エスカマニ氏は、国土安全保障省のクリスティ・ノーム長官がこの施設を擁護する発言をどのように受け止めているのか尋ねられた。
「フロリダ州の緊急管理局のケビン・ガスリー局長が、その檻を『細胞』と呼び、そこに滞在している人々を『囚人』や『収容者』として扱っているので、話の整合性が取れていないことが分かります」と彼女は指摘する。
「この施設では、拘束されることは非常に苦痛で、働くことさえ難しいです。蚊は非常に多いですし、テントにはエアコンが通じていますが、250人がいる部屋では快適とは言えません。」
「そのため、彼らは衣服を脱ぐことさえありました。収容された時には、何百人もの人々が犯罪歴がないにもかかわらず、足と手首を鎖で繋がれています。誰もがこの環境にいるべきではありません。」
また、法的手続きの欠如も問題視している。
「弁護士たちは彼らのクライアントと話すのが難しく、ガスリー局長は、そこに収容されているすべての人には国外退去命令があると言いました。しかし、それは真実ではありません」と彼女は述べた。
エスカマニ氏は、この主張が真実でない理由をいくつか説明した。
「多くの弁護士が、DACA（幼少期に不法入国した移民を保護する制度）の受益者や、亡命希望者、裁判の予約がある人々の収容者について扱っています。裁判の予約がある場合、彼らは保釈を受ける資格があるかもしれません。」
エスカマニ氏は、なぜこの訴訟を起こしているのか、そしてそれに対する政府からの反応について質問されると、「我々州の代表としては、州の刑務所や拘置所をいつでも無予告で訪問することができます。私たちは、その同じ種類のアクセスを求めようとしており、それが我々の法的義務であると考えています」と答えた。
フロリダ州知事の広報担当者は、この訴訟に対して「つまらない」や「馬鹿げた」と述べ、処理を楽しみにしていると伝えたとされた。
「残念ながら、これがフロリダで直面しているような小さな妬みや滑稽な行動です。しかし、私たちは法廷でこの問題を闘い、すべてのコミュニティのために戦い続けるつもりです。」
画像の出所：wbur