Lyss（彼ら/彼女ら）は、自身の作品をポップアートと表現しています。ハンドカットされた木材を使用し、塗装後に樹脂コーティングを施し、LED照明の要素でアクセントを付けながら、懐かしさを感じさせる作品を創り出しています。
彼らの作品はユーモアに満ちており、複数のジャンルやリファレンスを一つの作品に融合させることが特徴です。たとえば、「ASTRO X WOODY」という作品は、「トイ・ストーリー」のウッディと、著名なコミックキャラクターのアストロボーイの顔が組み合わさっています。また、「PATRICK X BUU」では、スポンジボブのパトリックがアニメTVシリーズ「ドラゴンボールZ」の魔人ブウの衣装を身に着けています。これらの作品は遊び心にあふれ、インタラクティブで、そして進化する技術を反映しています。
「私は懐かしさやアメリカのメディアに根ざしたものに刺激を受けています」とLyssは語ります。「それは普遍的なもので、誰もがそれを知っていて、見つけて、つながることができます。」
Lyssの作品の中心には、遺族への深い愛情があります。Lyssの母親もアーティストで、彼らが子どもの頃からの影響を受けていました。「私は生涯、絵を描いてきました」とLyssは言います。「クラスで落書きをしていたこともあり、皆が自然にできることだと思っていました。母がそれをしているのを見て、私もそれができると思いました。」
フロリダ州フォートローダーデールで育ったLyssは、幼い頃から母親が人気アニメをTシャツにエアブラシで描いているのを見ていました。「それが私に影響を与えたと思います。母のようになりたいけど、自分なりのスタイルで。他の作品にもエアブラシを使ったりします。」2024年8月に母が突然亡くなった後、彼らは共に持っていたアートへの愛情がさらに個人的なものになりました。
その時、Lyssはバルーンの彫刻を作成している最中でした。そして、ただの楽しい気持ちで、スーパーで「あなたは特別です」と書かれたミラーバルーンを拾ってきたのです。これは、母がよくLyssに言っていたフレーズであり、現在はしぼんでいますが、冷蔵庫の側に誇らしく飾られています。
Lyssの作品には、懐かしい要素に加え、感覚体験に基づく具象的な要素が含まれており、これは子供時代の思い出と密接に結びついています。たとえば、彫刻バルーンの付属ストリングは、一般的なヘリウムバルーン購入時に付いてくるものを使用しています。「バルーンをただの樹脂加工したものにすることもできたけれど、触れることができるものを提供したいと考えています」とLyssは言います。「幼少期を振り返ると、感覚に結びつくものがたくさんあります。」LED照明を取り入れた作品では、オーナーがバックライトを変更してカスタマイズできる楽しさもあります。
「壁だけではなく、あなたの空間にはもっと多くのことがあります」とLyssは、自らの家やアクセサリーに反映されたデザイン選択について語ります。ソファの隣には巨大な信号機があり、バスケットボールの鉢植えがその上に置かれています。塗装されたBe@rbrickの彫像、アクリルボックスに保存されたKAWSテーマのReese’s Puffsシリアル、おおきなLEGOブロックが近くのテーブルに並んでいます。そして玄関のすぐ内側には「モータルコンバット」のアーケードゲームがあり、角を曲がるとヴィンテージのゲームボーイがコレクションのジンと並んでいます。「私は壁を埋め尽くすのが好きですが、スペースや家に関して言えば、他にアートがたくさんあります」と彼らは言います。「見つけた作品の半分は、カスタマイズしています。」
エンパスでもあるLyssは、幸せを感じることのできる環境の必要性を感じています。「こういう小さなものが、あなたを幸せに感じさせると思います。あなたの家のすべての部分が、何かを感じさせるべきだと私は考えています。どこを見ても、あなたを安心させるものが見えるような作品を作りたいです。」
2017年にアトランタに移住する前、LyssはマイアミのブロワードカレッジでITの学位を追求していましたが、プログラムには満足できず、クラスを退会しました。「何かが足りなかったんです」とLyssは語ります。「ある日、私はただ絵を描くことに決め、そのことが私を癒してくれると気づきました。だから毎日続けることにしました。」
当時、彼らはアートの進捗を追跡するためだけに使っていたTumblrを除いて、ほとんどソーシャルメディアアカウントがありませんでしたが、Complex誌がオンラインで彼らの作品を再投稿したことに驚いていました。「それにたくさんのフィードバックやコメントがありました」とLyssは振り返ります。「それは私にとって大きなバリデーションでしたし、それがインターネットを通じて私のアートを広めるきっかけになりました。それは、私が求めているものでもなかったのに、フィードバックを得たのです。」
この頃、LyssはInstagramに参加し、その後TikTokでも作品を投稿し続けています。それから間もなく、フォートローダーデールを後にしてアトランタに移りました。「私はフィットしないと感じていました。文化的にアトランタとつながりを持っていると感じたんです。」アトランタに移り住んで最初の2年間、Lyssはリトルファイブポイントの歩道にキャンバス作品やプリントを売りに出ていました。「毎日挑戦していました」と彼は振り返ります。「ただ絵を描いて、みんなに見せるだけでした。彼らはそれに共鳴してくれました。」
アートはLyssの他者とのつながりの主な手段の一つです。「私はプライベートで自分に閉じこもるのが好きです」と彼は笑いながら言います。「私は写真を撮らない。余分なことはしないんです。アートを作る前はインターネットにもいなかったし、私についてではないのです。」彼らは自分のオンラインアイデンティティを曖昧に保ち、顔や性別、本名を示す投稿は一切行いません。
「インターネットでの私の表現は、他の人々にアートだけを考えさせることを強制している」とLyssは語ります。「私は自分の最良の部分を見せています — 私が作成し、世の中に出すことができるものを。私はその中で個人的でありたいと思ってるんです。」
年月が経つにつれ、アトランタでのLyssの友人たちとのつながりは自然に広がっていきました。「アートには、私に家族を与えてくれたことにとても感謝しています」と彼は言います。最近では、Lyssは核心的な友人グループと共にアートのオープニングやイベントに頻繁に参加しています。
Lyssの活動の根幹には、人を助けたいという想いと母親の遺産を尊重するという願いがあります。「私は顔に笑みを浮かべさせるんです」と彼は言います。「私は自分の役割を果たしています。人間の悲しい部分が他者とのつながりの一部である必要はないと思います。私のつながりは、キュレーションされたものです。
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