今日の一般的な食料品店では、季節限定の商品が少し見られるかもしれませんが、農産物のセレクションは年間を通じてほとんど変わりません。
トマト、りんご、ベリー、バナナ、きゅうり、そして、あの貴重なアボカドも、通常の収穫季節を越えて入手可能です。
この21世紀の「フォレージング」の在り方が、私たちが日常的に慣れ親しんでいるものとなっています。
この便利さに依存することで、私たちは自分たちの背後にある豊かさを見逃してしまいます。
私たちが自然と食べ物の季節との関連性から切り離されるにつれて、風味豊かで栄養価の高い地元の食材を私たちの食事に取り入れる機会を失ってしまいます。
ワシントン州は、チャンテレル茸やハックルベリー、マグノリアの花、イラクサ、ブルケルプ、野生のフェンネルなど、森から海岸に至るまで年間を通じてフォレージングの楽園です。
ここでは、夏やそれ以降のフォレージングに挑戦するためのガイドをお届けします。
フォレージングを始めるにあたって
フォレージングは楽しい概念ですが、初心者にとっては intimidating かもしれません。
それは正当な理由があって、食べられるものを選ぶことが重要だからです。
初めての方には、基礎を学ぶにはインストラクター付きのクラスが良いかもしれません。
クラスでは、季節ごとに何を探すのか、どこで育つのか、どのように正しく識別するか、土地に責任を持って関わる方法を学ぶことができます。
フォレージングに特化した書籍やソーシャルメディアのアカウントも豊富にあります。
ジェニファー・ハーンの『Pacific Harvest』は、ワシントン州西海岸のフォレージングについての情報が満載で、地域のフォレージングを始めるのに役立ちます。
アレクシス・ニコール・ネルソン（Black Foragerとして知られる）も、アメリカ全土でフォレージングを楽しく簡単にするための情報を多数提供しており、いつも「ハッピー・スナッキング！ 食べる際は気をつけて！」という面白くも重要なキャッチフレーズで締めくくります。
本を読み、専門家のガイドに従い、周囲にあるものを観察するために外に出てみてください。
一度そうすれば、自分の庭や近所の散歩道、公園やトレイルで、食べられる豊かさをあちこちで見つけることに気づくでしょう。
「好奇心に従ってくださいが、注意を怠らないことが重要です」と、フォレージングツアーを行っているフォレージ・シアトルのアンジェラ・シェンは勧めます。
「フォレージングは喜びの行為であるべきですが、同時に注意と尊重を伴います。」
夏にフォレージングするもの
フォレージングと聞くと、一般にはキノコが連想されがちですが、それだけではありません。
ベリーや樹皮、根、ハーブ、果物、海岸の素材など、幅広くを含みます。
キノコ好きの方も安心してください。夏の終わりには、ベルリングハムやスノーモッシュの森林の床がマツタケ、チャンテレル、ロブスターマッシュルームで埋め尽くされます。
フォレージングの世界では、季節が急速に変わります。
先週開花したものが、2週間後にはまだあるかどうかわからないこともあります。
急激な温度変化や、豪雨、乾燥した時期が新しい成長を引き起こしたり、一つの食材のシーズンが終わってしまう可能性もあります。
フォレージングの魅力の一つは、その予測不可能さです。
ワシントン州では、春と秋がフォレージングシーズンとしては最も豊富な季節ですが、通年通して探すものはたくさんあります。
春のキノコや新芽が薄れ、夏は野生のベリーや花、イラクサ、野生のハーブ、夏のキノコが持ってきます。
シアトルの市内でもたくさん見つけることができ、さらに市外に出ればもっと多くのものが見つかります。
夏はワシントン州でのベリーの季節です。
サーモンベリー、ブラックベリー、シムルベリーが市内でも見つかります。
カスケード山脈にハイキングすれば、野生のブルーベリーやハックルベリー、ストロベリーが原っぱで豊かに実っています。
シェンにとって、フォレージングは「私たちを先祖の知識に再接続し、日常の動きにマインドフルネスをもたらし、食材は必ずしも棚から出てくるわけではないことを思い出させてくれるもの」です。
イラクサはその春から持ち越した人気の夏の収穫で、栄養価が非常に高いことで知られています（そして、手袋なしで触ると刺すような痛みを伴います）。
手袋をつけてイラクサを摘み、茶にしたり、スープに加えたり、ゆでてほうれん草のように料理することができます。
また、あまり知られていない夏の食材には、梅や桜の花などがあります。
『ハリーのファインフーズ』のオーナー兼シェフ、ジュリアン・ハグッドも、メープルの花を称賛しています。
この大葉のメープルの先端に咲く小さな花たちは、柔らかなメープルの風味を持ち、サラダに素敵なトッピングになります。
アルトゥーラのシェフ、ネイト・ロックウッドは、パイナップルウィード（野生のカモミールの一種）と、菊のような風味を持つオクサイデイジーの葉を推薦しています。
また、ノットウィードの若木もお勧めです。
この侵略的な種は非常に利用しやすく、私たちが摘むことで益々良くなります。
基本的なヒントとコツ
フォレージングに慣れ、自信を持つには時間と練習が必要です。
摘み取る食材のカテゴリーごとに、育つ場所や識別方法を学ぶ必要があります。
キノコは特に難しい部類で、多くの毒性のものや食べられない種が存在します。
花、根、木の実やハーブは、初めてフォレージングを始めるのに最適な食材です。
しかし、いくつかの基本的なヒントとコツは、どのフォレージングにも適用可能です。
道路の側でのフォレージングは避けた方が良いです。
代わりに、静かな住宅街や路地を探してください。
異なる場所では、異なる許可が必要な場合があります。
例えば、市の公園ではフォレージングが禁止されています。
その土地の元の住人たちの植物を知り、リスクのある植物を調べ、その植物が成熟していて健康で収穫を支えられるかを確認してから摘んでください。
必ず、バウンティを正確に特定するための書籍を持参してください。
誰もが同意するフォレージングの最も重要なルールは、100パーセント識別できない場合は食べないことです。
季節の食材を長持ちさせるためには、ピクルスにしたり、他の保存方法を見つけたりすることができます。
未熟なカニのリンゴを酢やサイダーに変えたり、未熟な松ぼっくりを発酵させて松シロップを作ったりすることができます。
フォレージングの楽しみの一つは、創造性を必須とし、周囲の環境の中での可能性を見いだすことです。
シアトルでのフォレージングスポット
技術的には、市の公園でのフォレージングは違法です。
市のコードでは、「植物、人工物、花、特徴は皆が楽しむために残してください！」と記載されています。
しかし、都市のフォレージャーたちは、フェンスの沿いのベリーや花を摘むことを止めません。
必要なものだけを取り、収穫を支えられる植物から摘むことを忘れないでください。
素晴らしいフォレージングスポットには、シアトルのウエストシアトルにあるシュミッツ保護公園や、マグノリアにあるディスカバリーパークがあります。
フォレージングは一度きりの活動ではありません。
明日の冒険であまり多くのものを見られなかった場合でも、2週間後に再度出かけて新しいマイクロシーズンがもたらすものを見ることができます。
ビーコンズフードフォレストは、フォレージングのために特別に作られたコミュニティスペースで、初めての方や経験豊富なフォレージャーがオープンハーベストやクラス、ボランティアの機会に参加できます。
ロックウッドにとって、フォレージングは自然との強力な結びつきを提供します。
「それは季節と調理している時期に直接あなたを結びつけます」と彼は述べています。
「季節に焦点を当てると、その一つの行為があなたの食べるものをより美味しくすることになります。
私たちは変わる季節との直接のつながりを失ってしまいますし、それが私たちの皿の上で何を意味すべきかを考えるきっかけになります。」
シアトル自体を超えて、西ワシントンはフォレージングに最適な食材の宝庫です。
どこに行くかは、季節と探しているものによります。
カスケード山脈はベリーに最適です。
スノーモッシュ、クレイエルム、サーモン・ラ・サックでは、キノコや野生の緑、その他のものが豊富です。
各スポットには、自身での規則や許可のルールがあります。
国立森林でフォレージングを計画している場合は、（通常は無料の）許可を申請する必要があります。
オカノガン-ウェナッチ国立森林やギフォード・ピンショット国立森林の許可がその例です。
私たちはフォレージングと聞くと、草原や公園、草の生えた場所を思い浮かべますが、海岸を忘れてはいけません。
貝、ケルプ、ゴーストングやシービーンズのような海藻は、ワシントン州の沿岸地域に豊富に存在しています。
フォレージングの理由
フォレージングには、多くの理由があります。
栄養価と風味を最適化し、外に出てマイクロシーズンを学ぶことです。
最も単純には、フォレージングは自然と再接続し、容易には手に入らない美しい製品を得ることを可能にします。
「これらの不均一な生物には活気があります。
それらはすべてサイズや形が異なり、洗ってカウンターに並べると美しい静物のようになります。」とハグッドは言います。
「フォレージングの一部は、自然の中で過ごし、一晩キャンプをすること、キャンプファイヤーでモレルを料理することを含みます。」
自然との再接続を求めるか、屋外を楽しむか、料理の創造性を刺激するかにかかわらず、その授業に登録し、新しい目で近所を歩き始め、フォレージングの驚くべき世界を探索してみましょう。
画像の出所：seattle