日本の研究者たちが、これまでのインターネット速度の記録を打ち破り、毎秒1.02ペタビットという驚異的な速度を実現しました。
この速度は、インドの平均インターネット速度63.55 Mbpsの約1600万倍、アメリカの平均的なスピードの350万倍に相当します。
しかし、これが日常生活にどのような影響を与えるのでしょうか？そして、どのようにして日本はこのような驚異的な速度を達成したのでしょうか？
1.02ペタビット毎秒の速度とはいったいどれほどのものでしょうか。
1ペタビットは100万ギガビットに相当します。
したがって、1.02ペタビット毎秒ということは、100,000本のHD映画を一瞬で転送できるということです。
この速度を利用すれば、Netflixの全ライブラリーを1秒未満でダウンロードすることができるでしょう。
また、150GBのビデオゲーム、たとえば「Call of Duty: Warzone」も、一瞬でダウンロードできます。
さらに、この速度であれば、英語版のウィキペディア全体を100GBでダウンロードする場合、たった1秒で10,000回ダウンロードできる計算になります。
音楽配信サービスもこのスピードには完全に追いつきません。
例えば、Spotifyでは1分の音楽が約1MB取ります。
日本の新速度では、理論的には1秒間に6700万曲をダウンロードでき、これはなんと127,000年以上の連続した音楽に相当します。
これらの例は楽しい想像ですが、実際にこの速度がもたらす可能性は、テクノロジーの未来に大きな影響を与えるでしょう。
クラウドコンピューティングから生成AI、自動運転車、リアルタイム翻訳まで、これらの技術は大量のデータを迅速に流れることを必要とします。
このような速度があれば、大陸を越えるデータセンターがローカルネットワークのように機能し、真に瞬時のグローバルなAI操作が可能になるでしょう。
日本がこの素晴らしい成果を達成したのは、国立情報通信研究所（NICT）と住友電気工業、そしてヨーロッパの共同研究者たちの協力によります。
調査チームは、1800キロメートル以上の距離でデータを効果的に送信することに成功しました。
これは、デリーからゴアまでの距離に相当します。
新しいケーブルは、19本のコアを同じ標準サイズのファイバーに詰め込むという革新的な設計を採用しています。
この設計は、既存のインフラを使いながらもデータの容量を増やすもので、研究者たちはこれを「19車線のスーパー高速道路」と表現しています。
光ファイバーケーブルは住友電気工業によって開発され、データ伝送システムはNICTが国際チームとともに構築しました。
長距離にわたる信号の弱体化という課題を克服するために、研究者たちは洗練された増幅システムを使用しました。
これにより、複数の光波長にわたって信号をブーストし、高度な信号処理技術を利用しました。
テスト設定には、各86.1kmの19本のファイバーループが使われ、信号は21回通過しました。
これにより、総伝送距離は1808kmとなり、180本の個別データストリームが記録的な速度と安定性で送信されました。
では、このような速度が私たちの日常生活に導入されるのはいつになるのでしょうか？
残念ながら、すぐには実現しそうにありません。
現在、消費者向けのインターネット速度はまだテラビットにも達しておらず、ペタビットには程遠いのが現状です。
しかし、このブレークスルーは決して見過ごされたわけではありません。
通信会社やデータセンター運営者、政府などが世界中で注目しています。
日本の達成したことは、次世代のインターネットインフラの設計の青写真になるかもしれません。
それには、海底ケーブルや国のブロードバンドバックボーン、さらには将来の6Gネットワークに至るまで、さまざまな可能性が含まれています。
このような速度が日常生活に浸透するまでには数年を要するでしょうが、明確な方向性が示されています。
私たちは、今後数年で高容量で超高速のインターネットが主流となる世界に向かっています。
画像の出所：firstpost